Вскоре Чайльд повесил трубку, а сам Сяо был так шокирован, что не мог произнести ни слова. А уж тем более он не знал, как в такой ситуации сказать Итеру ещё одну ужасную новость вот так сразу.

Потерять всех родственников в один день — это просто невероятный удар по его всё ещё нежной психике. Однако и скрывать смысла не было, он и так совсем скоро увидит всё собственными глазами.

— Итер… — хриплым голосом начал Сяо, обвив вокруг него руки и покрепче прижав к себе, уже предвещая бурную реакцию, — Прости. Мне безумно жаль, но…

Блондин на миг вышел из транса, безэмоционально взглянув на Сяо. Он не сделал ни одного движения, чтобы обнять темноволосого в ответ, но и не отодвигался. Словно в один миг ему стало всё равно.

— Мне очень жаль, но… Мы не успели. Твоя мама, она только что…

Сердце замерло, а тело вновь окаменело.

Это он решил надо мной поиздеваться в такой-то момент?

— Мне только что позвонили, и…

— Ты всё врёшь… — шепнул тот, пока его плечи дрогнули, — Этого не может быть. Она ещё недавно… Мама…

— Прости… Прости меня, Итер… — стиснул он его в своих объятиях покрепче, а его собственный голос дрожал.

По щекам темноволосого скатились две слезинки, что разбивало сердце лишь сильнее и превращало его в настоящий мясной фарш. Сяо никогда не плакал.

Сяо не плакал даже когда умерла его собственная мать.

Потому это заставило Итера осознать…

Что, как бы сильно ему не хотелось, чтобы это было неправдой или простым обманом — всё было наяву. Но верить в это так не хотелось…

Ещё же совсем недавно всё было прекрасно, так почему же вся его жизнь решила перевернуться вверх дном? Почему именно сегодня?

Почему именно он из всех людей?

Почему судьба так жестока? Что он такого успел натворить в своей жизни, что теперь она так ему мстит?

Его плечи задрожали, а из уст Сяо исходили тихие всхлипы. Но Итер только и мог, что издать сдавленный смешок.

Какое-то время он лишь хихикал, а потом и вовсе разразился смехом. Вот только не из радости, а из пустоты, что теперь посетила его грудную клетку. Было так больно, но одновременно смешно. Смешно, ибо он осознал свою беспомощность.

— Я так жалок… — сквозь смех произнёс тот, — Я так зациклился на своих убеждениях, что забыл о своей главной цели… Как же я, чёрт возьми, жалок…

Истерический смех всё усиливался, и вскоре из уголков его глаз снова стали просачиваться слёзы.

— Я так хотел их защитить, но теперь это всё больше не имеет значения! Их больше нет, а значит я не справился! Я убил их собственными руками!

— Итер…

— Заткнись и слушай меня! — вдруг перебил тот, резко оттолкнув Сяо и вставая с земли.

Хоть в глазах всё ещё стояли слёзы, сами они больше не выражали абсолютно ничего. В потемневшей радужке даже солнечный свет перестал отражаться, из-за чего Сяо только нахмурился и отшатнулся.

— Отвези меня домой. Ко мне домой. Мне нужно забрать кое-что важное…

Раз уж я не смог исполнить своего обещания защищать семью любой ценой, то пришёл и мой черёд платить по заслугам. Если вся моя семья покинет сей мир, а я останусь — это как минимум несправедливо. Да и я не вижу никакого смысла жить без них…

Он не думал, что этот день настанет так быстро. Однако план действий у него уже давно был заготовлен.

Ещё давно он поклялся самому себе, что если вдруг такое случится — он непременно…

Сяо всё ещё был ошарашен такими неожиданными изменениями в поведении возлюбленного, однако был готов пойти ради него на всё, что только его душе угодно, лишь бы искупить свою вину… Ведь он был уверен, что сам виноват в произошедшем, так как не смог их защитить, хоть и обещал.

Потому он кивнул, и уже было хотел взять его за руку, однако Итер холодно отодвинулся, уводя взгляд в сторону и направляясь в сторону машины самостоятельно.

Его лицо в тот момент не выражало абсолютно ничего. Невозможно было определить, о чём он думает или что он вообще задумал. Потому Сяо ничего не оставалось, как направиться следом.

***

За всю дорогу Итер не произнёс ни слова, а только всматривался в кольцо, что сейчас было на его безымянном пальце. Почему-то сейчас оно не вызывало ничего, кроме горечи. Теперь всё, что происходило между ними двумя казалось таким далёким, словно это было сотни лет назад, а не пару часов.

Стоило увидеть на горизонте до боли знакомые очертания старого дома, как лицо тронула горькая ухмылка.

— Не иди за мной, жди здесь, — твёрдо приказал блондин, стоило машине остановиться, — Если я узнаю, что ты не послушал — не прощу.

Сяо поджал губы, но ничего не ответил, а лишь кивнул.

Итер тут же вышел из машины, направляясь в дом.

Тут же на него накатили воспоминания, что никак не помогали, а только ухудшали ситуацию и заставляло дыру в груди зиять ещё сильнее, от чего он сжал руки в кулаки.

Никогда бы не подумал, что мой план придётся привести в исполнение уже так скоро…

В глубине души он всегда надеялся, что до этого дело не дойдёт, однако жизнь оказалась суровее, чем он мог себе представить. Всё это время он пытался защищать семью от призрачных мужчин, что хотят причинить им боль, но на самом деле главным парнем, что в итоге принёс больше всего проблем был он сам.

А значит… Чтобы искупить вину перед сестрой и матерью ему придётся устранить эту помеху.

В его шкафу уже давно висел наряд, подготовленный как раз на случай, если подобное случится. Само собой, раньше в его груди теплилась надежда на то, что это платье он никогда в жизни не наденет, а вскоре сожжет его к чёрту.

Но теперь он уже надевал его на своё стройное тело с совершенно опустевшими глазами, словно кто-то высосал из него всю душу.

Это было прекрасное чёрное платье. Вместо рукавов там были кружева, а юбка была украшена узорами в виде бабочек, что будто стремились взлететь ввысь. Белоснежные колготки, что он натянул на себя лишь дополняли образ благодаря контрастам, а чёрные туфли с высоким каблуком заставили его выглядеть куда изящнее, чем обычно. Он очень долго учился ходить на каблуке, и теперь эти знания наконец пригодились…

Больше не было смысла скрывать своих желаний. Раз уж он решился на такой отчаянный шаг, то хотя бы сейчас может позволить себе подобный прикид…

Волосы он распустил и теперь они стекали закрученными локонами по его спине, из-за чего блондин выглядел совсем как фарфоровая кукла XVIIIвека.

Его лицо теперь украшал лёгкий макияж. Он должен был выглядеть так красиво, как только мог, поэтому не скупился. Вскоре его ладони были покрыты чёрными перчатками для дополнения образа, а губы тронула холодная улыбка, пока он безразлично уставился в зеркало.

Он утвердительно кивнул самому себе.

Со сборами покончено. Теперь настал час истины.

Парень потянулся к тумбочке, где уже несколько лет лежали заветные таблетки, что в состоянии облегчить боль на его душе раз и навсегда. Они достались ему от медсестры в больнице, что попросила использовать их только в случае, если мать будет слишком сильно страдать.

Наивная.

Как будто Итер когда-либо решился бы подсунуть маме подобное… Да ни в жизни.

Было достаточно всего одной, однако он себя жалеть не собирался, потому выдавил в ладонь все 5 штук, прежде чем без сожалений всунуть их под собственный язык.

Когда настанет время он их обязательно проглотит.

Напоследок улыбнувшись собственному отражению, он поправил волосы и вышел из дому, запрыгивая обратно в машину под удивлённый взгляд Сяо.

Бровь темноволосого дрогнула, стоило увидеть чуть ли не траурный наряд Итера, однако сам блондин только одарил его ледяным взглядом:

— Езжай к Альбедо. У меня есть… к нему очень важная просьба.

— Альбедо…?

— Без лишних слов.

— Итер, что ты…?

— Я непонятно выразился? — приподнял бровь он, — Если ты отказываешься меня подвозить — я сам пойду к нему.

— Тц…

Сяо нахмурился, а его руки дрогнули. Но он не мог ничего возразить, хоть и очень хотелось. Он буквально не узнавал Итера теперь, ведь раньше он никогда себя так не вёл.