— … Где ты? Твою сестру я уже отвёз домой, а тебя не было в школе.

Голос Сяо тут же вызвал дрожь по всему телу, а щеки покрылись небольшим румянцем. Что-то в этот раз в его голове словно переменилось… В нём появилось что-то настолько неуловимое, что сложно было идентифицировать.

— Я тебе пришлю адрес, — мягко ответил тот, — Буду ждать.

Сяо в своём стиле только бросил трубку, даже не попрощавшись.

Как похоже на него…

Итер, как и сказал, отправил Сяо адрес сообщением, и только тогда вспомнил, что, вообще-то, он был здесь не один.

Но стоило обратить взор на Альбедо, как улыбка сошла с его лица, а он лишь снова отшатнулся, сжав телефон в руках.

Теперь он выглядел таким шокированным, словно только что увидел то, чего в этом мире априори быть не может. Его зрачки метались, пока он рассматривал лицо Итера.

— А-Альбедо…? — неуверенно подал голос тот, уводя взгляд в сторону, — Мне пора идти, за мной сейчас приедут… Прости, что так недолго побыл у вас. Я ещё обязательно зайду к тебе потом, ладно?

— Ах…

Голубоглазый покачал головой, словно возвращаясь таким образом в нормальное состояние. Вздох вырвался из его уст, пока он натянул на лицо улыбку:

— Всё нормально. Мы ведь ещё завтра увидимся, потому расстраиваться нечего.

— Спасибо за понимание, — кивнул златовласый, поднимаясь с дивана и потянувшись, словно котёнок, — Тогда я уже пойду на улицу, ладно?

— Само собой. Только не забудь попрощаться с Кли.

— О нет, Кли…

Вина тут же накрыла его, ведь он совсем не успел в итоге поиграть с Кли… А ведь она так ждала его, это было ужасно…

Он тут же ринулся в соседнюю комнату к девочке:

— Кли! Прости меня, пожалуйста, но у меня не получится сегодня с тобой поиграть… — виновато пробормотал тот, немного сжавшись, — Но я обещаю, что скоро приду ещё. Честно-честно!

Девочка выглядела очень расстроенной. Настолько, что даже шмыгнула носиком, но сдержала слёзы:

— Л-Ладно… Кли будет ждать следующего раза…

— Спасибо тебе, милая… — Итер напоследок потрепал её по голове, мягко улыбнувшись, — Не грусти и веди себя хорошо. Слушайся брата…

— Поняла…

Забрав рюкзак из комнаты Альбедо, тот уже направился к выходу, как Альбедо его окликнул:

— Постой…

— М?

Итер обратил взор на парня позади, улыбнувшись ему:

— Что такое?

Как вдруг он почувствовал, что руки Альбедо вновь обвились вокруг него, а сам тот шепнул ему на ухо:

— Береги себя, моя принцесса. Прошу тебя.

Объятия длились всего мгновение. Позже тот также быстро отпустил его, как и обнял.

Итер на это только и мог, что неловко угукнуть и выйти из квартиры.

И что это с ним…

***

Знакомый чёрный автомобиль, что, как обычно, был идеально ухожен и словно только что из салона, подъехал очень быстро. Он буквально пару минут постоял на улице. Словно Сяо мчался сюда на всей скорости…

Как похоже на него…

Итер от таких мыслей не мог сдержать улыбки.

Он тут же забрался на переднее сидение и радостно помахал рукой:

— Сяо, привет!

Стоило только увидеть его, как сердце мгновенно сжалось, а ладошки вспотели, словно они и вовсе виделись впервые.

Сяо выглядел так загадочно… Его взгляд был устремлён словно куда-то далеко, а сам тот даже толком и не поздоровался в ответ, что не могло не напрячь самого Итера.

Он не в настроении?

Светловолосый пристегнулся, и они сразу же отправились в путь. В этот раз Сяо ехал довольно размерено и даже медленно, что было на него немного не похоже.

Между ними повисла какая-то неловкая тишина. Само собой, они и раньше могли просто подолгу молчать, находясь в одном помещении, но сейчас это ощущалось как-то иначе.

И вскоре это стало просто невыносимо, потому он спросил:

— А куда мы едем?

И тут же ему захотелось ударить себя по лбу.

Господи, глупее вопроса не мог придумать, болван?! Само собой, мы едем домой, куда же ещё?!

Однако ответ оказался не таким, как он ожидал:

— Отец вернётся через час, а к тому времени я хочу отвезти тебя кое-куда… Потерпи.

Даже голос Сяо теперь звучал иначе. Однако Итер никак не мог понять, что именно изменилось и что было не так.

Он только послушно кивнул, пока сердце никак не успокаивалось.

За всю дорогу больше никто из них не произнёс ни слова.

Итер даже не заметил, что всё это время рассматривал профиль темноволосого, не в силах увести взгляд. Аккуратный прямой нос, задумчивый взгляд и бледные губы…

Почему-то при виде его губ у Итера что-то стиснулось внутри, а щёки покрылись румянцем.

Он всегда был таким… Красивым?

Как только он осознал, о чём вообще думает, он тут же тряхнул головой, покраснев ещё сильнее.

Сердце почему-то так сильно колотилось, а ведь они просто ехали в машине… Для этого даже причин не было, так в чём же дело?

— Мы на месте.

По спине пробежалось вновь стадо мурашек, стоило Сяо подать голос.

Он вздрогнул, тут же выходя из машины, хоть ноги уже едва его держали.

Он тут же обратил внимание на вид, что открывался отсюда. Это было прекрасное озеро, в котором сейчас отражалось солнце, уже спускающееся к горизонту. Вокруг были деревья цветущей сакуры. Опадающие розовые листья кружились и опадали на землю, а некоторые попадали в пшеничные волосы Итера.

Сяо уже направился поближе к воде, а Итер тут же поплёлся за ним, боясь и слово сказать.

Всё выглядело так, будто темноволосый привёл его сюда, чтобы сказать что-то важное, потому Итер не мог сдержать волнения.

Какое-то время они молчали, смотря на пурпурный закат, но вскоре Сяо прервал тишину:

— Я хочу поведать тебе кое-что.

Светловолосый тут же обратил внимание на Сяо, чуть подскочив от неожиданности. Он кивнул, поджав губы, а волнение всё увереннее охватывало его сердце.

— Просто выслушай меня. Не перебивай. Если будет что сказать — ты сможешь сделать это потом, когда услышишь всю историю.

Итер слегка приоткрыл губы, но не произнёс ни слова. Он был готов слушать, особенно учитывая, как вёл себя Сяо в тот момент. За всё это время он ни разу не попытался к нему прикоснуться. За всё это время он ни разу не взглянул на него.

Складывалось впечатление, что за спиной Итера разыгралось нечто важное, о чём ему никто ничего не сказал.

— Мы с Альбедо братья.

Итер тут же хотел как-нибудь удивиться этой новости, однако вспомнил, что ему нельзя было ничего говорить. Он ожидал услышать от Сяо буквально всё, что угодно, но не это.

Так вот почему тогда в школе они узнали друг друга…

Если бы кто-то другой ему это сказал — он бы ни за что не поверил. У них с Альбедо не было ничего общего.

Помимо того взгляда, которым его одарил Альбедо совсем недавно…

Однако тогда Итер ещё не знал, что на этом новости только начались. После этого Сяо поведал ему абсолютно всю историю своей жизни, а Итер то и дело открывал рот от удивления.

Ещё ни один рассказ не вызывал у него столько противоречащих эмоций. Хотелось плакать, метаться в истерике и смеяться одновременно.

Итер бы никогда не подумал, что из двоих братьев бабником в прошлом окажется не Альбедо, что теперь так приветливо вёл себя с девушками, а именно Сяо, который их шарахался. Он никогда бы не подумал, что Сяо, который теперь был готов помочь абсолютно чужим людям, мог бы отказать собственному брату и матери в помощи.

Никогда бы не подумал, но…

В каком-то смысле он мог его понять. Итер не мог представить, как это, должно быть, болезненно осознавать, что собственная мать нуждается в твоём младшем брате больше, чем в тебе. Даже если потом эта женщина осознала свою ошибку — это никак не изменит того факта, что она тоже предала Сяо в своё время.

Итер никогда не видел Сяо вот… таким.

Его голос подрагивал от неприятных воспоминаний. Складывалось впечатление, что он и вовсе может заплакать в любой момент, а сдерживает его лишь присутствие Итера. По его взгляду было понятно, что мысленно он находится сейчас где-то далеко.