― А выглядел?
― Короткие светлые волосы, приятное молодое лицо, ковбойская шляпа. А зачем вы расспрашиваете?
Джентльмен встал и подошел к Анне-Луизе. Она вдруг испугалась и попятилась назад, но Карло оказался проворнее: он схватил её за шею крепкой хваткой и со всей силы прижал к стене, так что голова снесла известковую эмаль. На мгновение у нее мир перед глазами потускнел: она открыла рот, как рыбка, пытаясь вдохнуть воздух. Карло достал шестизарядный револьвер и приставил к её виску ― Анна-Луиза почувствовала, как холодный металл через кожу впивается в её пульсирующий мозг.
― А теперь, когда мы прояснили ситуацию, ты расскажешь мне все, ― Анна почувствовала гнилой запах, доносившийся из его рта. ― Так спрошу тебя еще раз: как звали того белокурого красавчика?
― Нил его звали. Нил Нельсон, ― прохрипела девушка.
― Прекрасно. Ты знаешь, о чем они говорили?
― Клянусь, что понятия не имею. Они ушли, а я в это время сидела здесь, в своей комнате.
― А куда они собирались, ты не знаешь?
― Конечно, нет. Больше я их не видела.
― Ладно.
― Теперь вы отпустите меня?
― Конечно, отпущу, крошка. На тот свет.
Карло спустил пусковой крючок, прострелив шею девушки насквозь. Голова осталась держаться в железной руке, а тело обмякло под ней: шея натянулась, словно пружина, руки повисли вниз, а ноги покосились, как у тряпичной куклы. Ее взгляд мгновенно погас, а глаза стали стеклянными. Струйка горячей крови полилась по горлу, спускаясь в низ и окрашивая платье в багровые тона. Карло отпустил руку и тело упало на пол. Он спрятал револьвер и вышел, оставив за собой полуоткрытые двери.
<p>
</p>
Глава 3
Джеронимо
<p>
</p>
Поезд ехал свободным ходом; колеса упруго скрипели над рельсами. За окном почти ничего не было видно: уже наступила ночь. Бледный месяц освещал неровные холмы на горизонте. Звёзд почти не было видно, потому что серая облачная завеса закрывала ночное небо. Нил спал, накрывшись одеялом из овечьей шерсти, держа правую руку на револьвере. Напротив дремал Марв на правом боку, подперев рукой подушку. Он все время крутился и пытался заснуть, но плохие мысли все лезли и лезли в голову. На ум приходила Анна-Луиза: она, как всегда, стояла у барной стойки и смотрела своим особым соблазнительным взглядом.
Марву наконец надоело лежать. Он открыл глаза, встал и попытался открыть окно, чтобы запустить немного свежего воздуха. Ковбой схватился за деревянную ручку и со всей силы потянул вниз. Окно зазвенело и холодный ветерок ворвался внутрь. Марв высунул голову сквозь отверстие: поток воздуха обдув его лицо. Посмотрев вперед, он увидел огни города, которые мерцали вдали. Марв засунул голову назад, прилег на свое место и не заметил, как уснул.
Старый ковбой в грязной рубашке рухнул в салун. Он почесал свою щетину и присел на свободное место. Возле него джентльмен в черном костюме сидел в кожаном кресле, а у него на коленях примостилась девица с открытым декольте. Мужчина что-то шепнул ей на ухо и покрутил свой ус, а она засмеялась, прикрыв ладонью рот. На коне какой-то худой мальчишка с сигарой в зубах проскакал между столами.
Марв обошел всадника и подошел к компании, которая сидела за длинным столом. Они обсуждали последние новости, курили самокрутки и играли в карты. Ковбой заметил, что парень на самом конце сидел всегда с притуплённым взглядом и цедил какие-то непонятные слова сквозь зубы. Тут подошла Анна-Луиза и принесла выпивку. Мексиканец в высоком сомбреро выбросил карты и взял в руки стакан с текилой. В тот момент, когда девушка клала бокал красного вина на стол, кто-то из гостей случайно толкнул ее в локоть. Анна-Луиза перевернула бокал и вино полилось по ее шее. Марв подошел к ней и начал вытирать платком влажное место. Платок окрасилась в красный цвет. Ковбой заметил, что вино на шее смешалось с багровой кровью, которая ручьем стекала по горлу. Он начал искать следы порезов, но ничего не нашел кроме черной дыры на коже, откуда всхлипывал кровавый поток.
― Беги отсюда, сукин сын! ― вырвался хриплый голос девушки. ― Они уже скоро придут за тобой!
Разговор перебило ржание лошади. Всадник заскочил на стол и перевернул все на пол. Он поскакал к окну, и разбив оконное стекло, выскочил на улицу. Марв бросился за ним. Оказавшись во дворе, он прищурился, потому что солнце ослепило его. Когда глаза привыкли к яркому свету, он увидел, что всадник исчез, а мертвый конь валялся на пыльной дороге: глаза смотрели в пустоту, а серый язык вылез из пасти.
Неожиданный толчок пробудил Марва от ночного кошмара. Он открыл глаза и увидел, что Маршал вскочил с верхней полки, прихватил свои вещи и вышел из купе. Между тем поезд стоял, остановившись на очередной станции. Марв выглянул в окно и увидел старую вывеску с выцветшими буквами: «Эль-Пасо». Под вывеской валялось какое-то пьяное тело с бутылкой в руках. Ковбой взглянул на Нила: тот спал, раскрыв рот. Марв закрыл окно, потому что в купе уже стало слишком прохладно. Накрывшись крепче покрывалом, он снова заснул.
В следующий раз ковбои проснулись, когда наступил рассвет. Малиновое солнце лениво вылезало из-за горизонта, осветив зеленые холмы. За ними виднелся каньон36 и скалистые горы. Далее находилась большая равнина, напоминавшая степь. Среди холмов возникли силуэты всадников, которые прытко мчались в сторону поезда. Когда они приблизились, то оказалось, что это были индейцы.
― Чего им здесь надо? ― спросил Марв.
― Мы проезжаем через территорию племени апачей, ― пояснил Нил.
Внезапно огромный топор разодрал оконное стекло вдребезги, пролетев на расстоянии нескольких дюймов над головами пассажиров, и вонзился в деревянные двери. Куски стекла задели ковбоев. Марв и Нил почувствовали, как мелкие иглы впиваются в лицо, оставляя порезы на коже.
