И как-то так получилось, что ближе к рассвету нам это всё-таки надоело. Я сделала умозаключение, что на рассвете самая наименее бдительная стража, Миранда меня поддержала, отчаянно стуча зубами в такт. У нас вышел неплохой марш в сопровождении уханья сов и верещания сверчков. Любой армии на зависть. Не снимая с себя веток, которыми мы пользовались вместо шубы, двинулись в сторону замка. На лице Миранды было отчаянно-мстительное выражение. Я её полностью поддерживала. Это ведь из-за Эмилии мы вынуждены мёрзнуть где-то под кладбищем, как какие-нибудь зомби или личи. Вот пусть сдаёт замок за моральный ущерб.

Но мысль об атаке на рассвете пришла не только в наши светлые головы. Мы не прошли до здания и половины пути, как что-то ярко сверкнуло, а через секунду грохнуло так, что я подумала, будто с неба упала звезда. Землю сотрясло, и одна из башен взлетела на воздух, озаряя ночную синь яркой жёлтой вспышкой. Даже отсюда я почувствовала тепло, порождённое таким выбросом энергии. Неужели это тот, о ком я думаю?

-Мы согрелись, можно отступать. – решительно заявила миссис Гекли, хватая меня под локоть, и уводя как даму с бала. Естественно, я не стала сопротивляться.

Что бы это ни было, оно вряд ли сейчас различает своих и чужих. Находиться поблизости пока что опасно. Поэтому мы вернулись в засаду, где миссис Гекли уже с чистой совестью разожгла нормальный костёр. Магия у старушки была не очень сильная, но в быту её хватало с лихвой. Сейчас тем, кто в замке точно не до нас. Одним огоньком больше, одним меньше. Не заметят.

Но уже минут через десять стало ясно, что я ошиблась.

Эмилия, я не сомневалась, что это именно она, схватила меня за волосы, вырывая из веток и листьев, и приставила к горлу кинжал. Миранда даже вскрикнуть не успела, как меня оттащили ко входу на кладбище.

-Не дёргайся, ты мне ещё нужна живой. – у Игуру был сорванный, охрипший голос. И руки почему-то подрагивали. А ещё от неё пахло гарью. Сама ведь огненный маг, неужели не смогла совладать с чужой стихией?

В следующее мгновение появился Фауст. Он, не жалея ног, спрыгнул с пикирующего дракона. Ящерица тут же снова взмыла в небо, исчезая за маскировкой. Мужчина был вне себя от ярости. Полностью сменил ипостась, превратившись в пылающего демона огня. Он был готов броситься на нас в любую секунду, но его останавливало лезвие у моего горла.

-Отпусти её! – голос не принадлежал человеку. В нём было что-то странное, первородное, далёкое. Нездешнее.

-Сдавайся! – девушка надавила сильнее, одновременно посылая в подкрадывающуюся миссис Гекли точный пульсар. Я не успела ничего сделать, по горлу потекла тонкая струйка крови. Это всё очень плохо кончится, о Превеликие.

Я ещё никогда не была так близка к гибели, никогда так ясно не осознавала, что нахожусь на границе – один неосторожный шаг, и в пропасть. Я совру, если скажу, что мне не было страшно. Я так надеялась на Фауста, но знала, что он может убить Эмилию только вместе со мной. Слишком близко стоим. И эта маньячка уже меня не пощадит. Может быть, и сама пойдёт следом, но уже не отпустит, она и так в тупике, терять больше нечего.

-Ты угрожаешь лезвием зелёному демону. – всё с той же интонацией произнёс Дейран, старательно держа себя в руках. Он понимал, чем закончится любое неверное движение.

-Лжец. Последних истребили фоллары. – но голос девушки почему-то дрогнул.

Да и я замерла, не сразу поняв, что он не шутит и не блефует. И лучшим тому доказательством был гнев земли, на которую сейчас капала моя кровь. Под ногами явно что-то копошилось, а ветки, застрявшие в волосах и сорочке, начали понемногу оживать. Природа не просто делилась со мной, как раньше, она взывала ко мне. И я вспомнила своих родных родителей.

Это был самый страшный день в моей жизни. Но я была ребёнком, не осознавала до конца что происходит вокруг. А то были фоллары, эльфы подземелий, истреблявшие демонов. За зелёными они пришли в последнюю очередь, мы были не просто детьми Нижнего плато, но ещё и частью Центрального. Природа помогала нам, откликалась на зов. И так было всегда, до прихода убийц с серебренными волосами. Они устроили геноцид, не зная жалости и сострадания. Жестокость проклятий этих существ не знала границ, ведь они и сами явно были прокляты. Иначе бы согласились на бессрочное заточение под землёй, практически не видя живого света? Они всегда боялись нас, думали, что мы охотимся за их камнями, которые для нас не стоили ни гроша. Историю не переписать, и то, что произошло – не изменить.

Я не помню, как меня спасли. И почему вообще тогда меня не убили вместе со всеми. Я была слишком маленькой, мне было страшно и плохо. Вокруг творился хаос. Но главное, что я тогда запомнила – лицо Фауста. Как вспышка света, отпечатавшийся во мне образ мальчика с янтарными глазами.

Прошлое пронеслось в голове стремительно, я успела только выдохнуть, сдерживая всхлип. Я слишком многое потеряла за это время, а сейчас у меня хотят отнять последнее. И последнего зелёного демона, хоть и полукровку, пытаются отнять у этого мира. Природа простила это лишь однажды, потому что не в силах была противостоять могущественным артефактам фоллар, но Эмилия – не эльф подземелья. Она убийца.

 Магию было уже не остановить. В последней попытке защититься, я призвала всю ману, что была в моём резерве. И это всё что требовалось растениям. Они жадно впитали энергию, чтобы в следующую секунду насквозь прошить жмущуюся ко мне Игуру. Из-под земли вырвались корни, очень точно обходя меня, и разрывая несостоявшуюся суккубу. Руку с кинжалом вообще в первую очередь отлетела в сторону Фауста, шмякнувшись к его ногам, и тут же обращаясь в пепел. Ненависть красных демонов очень сильна в своём воплощении.

Так странно, двое кровных врагов влюбились друг в друга, и спасали друг друга не раз. Хотя я уверена, что, если бы много лет тому назад демоны узнали о готовившемся истреблении заранее, они, не задумываясь, объединились между собой.

Забрызганная кровью, я обессиленно рухнула на землю, лишь глазами ища миссис Гекли. От неё не было слышно ни звука. Я должна ей как-то помочь, только почему-то ни рукой пошевелить от изнеможения. Фауст рядом… Тёплый, сильный. От его прикосновений по телу разливается что-то очень приятное, как горячий кофе морозным утром. Кажется, мужчина вкачивает в меня свою энергию, по пути принимая человеческий облик.

-Миранда… - я попыталась двинуться в сторону старушки, которая лежала навзничь.

-Она жива. – заверил меня министр, поднимая на руки. - Но сильно ранена. - рядом уже опускался дракон, поняв, что всё закончилось. В тот момент они никак не могли помешать Игуру, сделали бы только хуже. А сейчас их помощь будет как никогда кстати. Но почему-то я заметила только одного всадника, того, которому и принадлежал ледяной дракон.

-Женщине нужно в лазарет, о Софии я позабочусь. – командным тоном произнёс Фауст, шагая в сторону горящего замка. С его приближением пожар тух, а поток маны, передаваемой мне, значительно ослаб.

Всадник сноровисто подхватил старушку на руки, за что тут же получил смачную пощёчину.

-Я тебе жена, что ты меня так лапаешь!? – со стоном возмутилась миссис Гекли. У меня словно камень с души упал.

-Простите, сейчас всё исправим. – холодно ответил ей мужчина, уязвлённый несправедливостью со стороны моей напарницы. Кажется, он запихал её на дракона очень даже быстро. Но рассмотреть мне не дал Фауст.

-Не смотри в ту сторону. – предупредил мужчина, ускоряя шаг к замку. Я сразу поняла, что ему не хотелось бы, чтобы я запомнила, как выглядели останки бывшей заговорщицы. На самом деле в своей профессии мне довелось повидать и не такое, но каждый раз от этого не легче. Так что сейчас я была благодарна Фаусту. Просто закрыла глаза, тяжело вздохнула, и крепче обняла министра за шею. – И не вини себя за это пожалуйста.

Эх, огненный демон, я и так много за что себя виню, и это не последняя моя вина, я в этом уверена. И стоит ли оно того?