Но у минобра было своё мнение на этот счёт. Под любопытным и жадным взглядом Лидии, он делал какие-то пометки у себя в списках. Наверное, начислял баллы или ставил плюсы-минусы. Глядя на то с каким холодом он это делает, я в очередной раз усомнилась в том, что это отбор для отбора, а не для каких-то других, непонятных мне целей.
Интересно было ещё то, что среди всех участниц я так и не увидела Фионы, к которой залезала в окно. Она просто не появилась на сцене. Да и за кулисами я её не обнаружила. Эмилия нервно кусала губы, совершенно не интересуясь происходящим, да и всей своей группы. Вот её мне действительно было жалко, ведь она не знала, да и вообще никакого отношения ко всему этому не имела. А тут словно удар под дых. До сих пор отойти не может.
Спустя каких-то пару часов дефиле, магического сканирования и коротких рассказов о себе, этот показ мод наконец закончился. Стали подводить итоги. Занимались этим Фауст, Лидия и ещё какой-то мужик, который как раз и сканировал здоровье и резерв конкурсанток.
Я начала уставать уже в момент, когда все мои девушки прошлись по сцене и вернулись. Первый мандраж прошёл, выступления тоже, общая масса конкурсанток в целом была на высоте. Так что было просто нечего делать. Девушки обсуждали выходящих на сцену, мы с Мирандой детали происходящих преступлений, при этом неустанно следя за каждой из новых конкурсанток. Когда нас лишили и этого развлечения, стало совсем нудно.
Спустя ещё полчаса совещание господ судей подошло к завершению и наконец объявили баллы. Моё сердце ёкнуло, когда после имени Кристи Лунной прозвучал высший балл по всем атрибутам. И радостно, и почему-то тревожно. Да и откровенно завистливые взгляды наших соперниц не предвещали ничего хорошего.
К счастью, она была не единственной, кто удостоился высшей субъективной оценки Фауста. Хоть таких было и немного. В общежитие мы возвращались в смешанных чувствах.
Стоит немного отдохнуть до обеда, который сегодня из-за соревнований перенесли на попозже. Даже там нельзя будет расслабиться, придётся держать показанную в конкурсе стать, чтобы это не выглядело простым спектаклем. И это понимала каждая из наших девушек. Тем не менее, обсуждения не стихали ни на минуту. Казалось, энергии в этих бабочках хоть отбавляй.
Глава 6.2
А я вот почему-то начала выдыхаться. Довольно необычно для меня, ведь и бегать и лазать по всяким неположенным местам по долгу профессии приходилось и больше. А тут словно сил не сталось. Наверное, это моральная усталость. Миранда вон тоже идёт молча, о чём-то своём думает, и к диалогу явно не расположена.
Тем временем меня не покидало странное чувство тревоги. Словно первый этап отбора для кого-нибудь станет и последним. Да, конечно это логично, если посмотреть на то что происходит вокруг. Но не может же быть два убийства в один день на одной и той же территории, когда повсюду рыскают следователи и наверняка ищейки канцлера. Надеюсь, что это действительно так.
Уже в комнате, поддавшись полуденному зною и всеобщей лени, я ленивцем расползлась по кровати, словно по нагретому солнцем камню. Сквозь занавешенные шторы пробивались косые солнечные лучи, а с открытого нараспашку окна пахло травой и мёдом. Ветер едва закрадывался в помещение, чтобы едва всколыхнуть ткань на окнах, и так же сонно расползтись по подоконнику.
Миранда сидела за столом и кропотливо переписывала мои кракозябры у себя в протоколе. Я так и думала, что она этим займётся. Вполне подходящее время.
-Заметили, что Фионы не было на первом этапе? – я повернула голову к старушке.
-Если всё сошлось как мы думаем, Сакрахар её уже взял. – Миранда размяла запястье с пером.
-Я начинаю подозревать даже его. И Дейрана тоже.
Миссис Гекли удивлённо подняла бровь, но от своего занятия не оторвалась.
-Есть причины?
-Он видит, что происходит и делает вид, будто всё под контролем. – для меня это уже звучало как обвинение. – Погибло двое в стенах академии, и одна на рынке. И он не может быть не в курсе этого.
-А он тем временем подозревает тебя, да?
-По нему не скажешь. Сакрахар точно приглядывается, а рыжий просто беснуется, словно я ему все планы порчу.
-А может и правда портишь. Сама того не зная. – миссис Гекли подула на странички, подсушивая чернила.
-Планы по умерщвлению потенциальных невест? – я зло усмехнулась. – Господин желает, чтобы на его холостяцкую жизнь не было претенденток?
-Мне кажется ты права частично. - задумчиво произнесла напарница, снова хрустя суставами. – Ох, старость не радость.
-Частично? Хм… Частично. – я закрутила вьющуюся чёрную прядку в жгут. – Действительно, отбор не для отбора это нужно в некоторых ситуациях. Но ему как раз необходим отбор для отбора, да? Отбор на выбывание. Он, наверное, сам ещё ничего не знает, но уже догадывается. И меня тут быть не должно было, это тоже портит планы.
Миранда полностью развернулась ко мне и подняла уже обе брови, явно не понимая, что за чушь я несу. Но у меня назревали догадки, которые пока что я ещё не могла сформулировать. Надо разобраться самой.
-Нам нужно следить за каждой конкурсанткой в каждой группе. Но больше того нам нужно следить за министром. – сделала я заключение, вызвав ещё большее недоумение у старушки. – Я пока сама не уверена, надо посмотреть, что будет дальше. – да, ужасное пояснение, но другого у меня временно нету.
-Ты хочешь сказать, что отбор просто для отвода глаз? – уточнила женщина.
-Нет, если мои догадки верны, то совсем наоборот. – я прикрыла глаза, погружаясь в свои мысли и воспоминания. Сам Фауст почему-то ассоциировался с чем-то давно забытым, утерянным. Мне казалось, что он ниточка к потерянным воспоминаниям. Я не думаю, что встречала министра когда-либо раньше, слишком разные круги, но вот то, что он мне напоминает, это уже совершенно другое дело. Я и хочу, и не хочу вспоминать прошлое. А он вынуждает.
До обеда я немного подремала, восстанавливая силы и систематизируя всю информацию. Дальше разлёживаться уже было нельзя, я должна была собрать группу к выходу в столовую. Да и сама я немало проголодалась.
Каково же было моё удивление, а затем нарастающая паника, когда я не досчиталась одной девочки из нашей группы. И что самое мерзкое – это была та самая, получившая высший балл министра интриг и тёмных делишек. Кристи Лунная.
Да кто вообще кувыркается с бабами, выбирая себе невесту, пока вокруг происходят убийства!? Он даже толком не смотрит на своих потенциальных жён. И что бы там ни случилось с моей подопечной, я заранее уверена, что во всём виноват этот лицемер и манипулятор.
Я злилась на гада, паниковала, и на эмоциях сильно нагрубила Гардиилу.
-Да не видел я твою гусеницу. – раздражённо ответил мне на вопрос о Кристи куратор третьей группы. – У меня что, забот больше нет, кроме как за твоими бабёнками следить?
Я схватила Лавкура за рукав и сильно дёрнула. Увидев выражение моего лица, он даже попытался отшатнуться, но я держала крепко.
-Сам ты гусеница, идиот. У тебя с головой всё в порядке? Человек пропал. А утром нашли труп другой девушки. Если с твоими что-то случиться – так же вести себя будешь? – я была на взводе, и это мягко сказано. Совершенно не представляла, что делать. Так надеялась, что мою группу это уже не коснётся.
-Да я… ну я правда не знаю! – уже более жалобно выдал мужчина, всё ещё пытаясь отцепить меня от своей одежды. – Не видел, честное слово! Да пусти ж ты меня!
Я отпустила, и Гардиил тут же отошёл на почтительное расстояние, не прекращая на меня оглядываться. А я так и стояла в ступоре, отчаянно перебирая в голове все варианты возможных действий. Своих подопечных я опросила, посеяв лёгкую тревогу и среди них. В комнате девушки нету, на первый взгляд все вещи на месте.
-Мне кажется, рано переживать. Может она просто ушла погулять в город, пока был перерыв? – ко мне подошла Ликара Дракон, златокурая леди из группы Гардиила. В нос ударил сладких запах каких-то ягод и свежести. Всадница на драконах, кажется, сестра нынешнего правителя Хиллериума.
