-Угу. – я коротко кивнула, принимая замечание к сведению, и вернулась на свой этаж, подспудно надеясь увидеть среди встревоженной стайки девушек пропащую. Так, будто я её просто не заметила, глаза замылились. Но нет, Кристи тут не было.
Приняв для себя непростое решение, я всё же повела группу на обед, отложив поиски девушки на время после него. Ведь и правда, может быть она просто куда-то отлучилась и скоро вернётся. И если до вечера этого не произойдёт, тогда уже можно будет волноваться.
Усилием воли заставила взять себя в руки и немножко успокоиться. Миранда была напряжена не меньше меня. Всё время теребила платье и оглядывалась по сторонам, надеясь заметить что-то похожее на Кристи.
На обед подали суп с копчёностями, компот и котлеты со спаржей. Выглядело всё это довольно вкусно, но есть почему-то уже не хотелось. Я, честно говоря, места себе не находила из-за волнения о пропавшей подопечной. Миссис Гекли волновалась наоборот – она отвлекала себя поеданием всего, что было на тарелке и в чашках с добавкой. Странно, что при таком рационе она сохраняет вполне хорошую сухонькую фигуру приличной дамы.
Вся наша группа как-то притихла и непривычной тишиной сильно обращала на себя внимание. Да и некоторые девушки с других групп заинтересованно поглядывали на пустующее место Кристи. Только группа Гардиила не проявляла такого пристального внимания, потому что там все уже прекрасно знали, что у нас пропажа.
Уже после застолья, когда в гробовой тишине мы вернулись на этаж, я позволила себе осмотреть комнату пропавшей, заодно убедившись, что она так и не вернулась. На пороге стояли Медея и Леона. Первая хмурилась и магическим зрением искала что-то, что могло сказать о том, куда ушла Кристи. Вторая жалобно дёргала губами и вытирала тихие слёзы.
Мы же с Мирандой пытались найти зацепку в материальном мире, осматривая буквально каждый уголок, но не позволяя себе что-либо трогать при этом.
После долгого вглядывания в каждую мелочь в этом помещении, я молча указала напарнице на едва заметные следы на полу. Словно кого-то тащили, а этот кто-то умудрила чем-то вытереть пол. Затоптать след – и уже не увидишь.
Ещё немножко потратив времени на обследование комнаты, мы наконец решили вернуться к себе и обсудить увиденное, предварительно запечатав дверь на магическую петлю, чтобы если туда проникнет посторонний – мы первые об этом узнали.
-Итак, я к Фаусту, а вы сторожите дверь и наших леди. Никому с этажа не спускаться, никого не впускать ни сюда, ни в комнату Кристи. Хорошо? – давала я наставления напарнице.
-Можешь на меня положиться. – действительно, могу. И очень этому рада.
Миссис Гекли встала в самом конце коридора, у окна, откуда просматривались все комнаты и лестница. Словно дежурный постовой на королевских воротах.
Я же побежала искать министра обороны. Да, он однозначно должен прибыть до кого-либо ещё. Во-первых потому что я должна увидеть его первую, настоящую реакцию на известие о пропаже. А во-вторых, потому что ему мне хочется доверять хоть немного. В отличие от того же мутного Ульриха.
И к моему огромному разочарованию, за Дейраном пришлось мчаться в министерство обороны, так как просиживать штаны у нас, по заверению Лидии, Фауст не собирался.
Кое-как пробравшись к его кабинету, объясняя страже кто я и зачем пришла, громко постучала и под уверенное «войдите», открыла дверь. Когда рыжий увидел меня, его глаза на секунду приняли форму монеты, а брови дёрнулись в удивлении. Вот уж меня он здесь точно не ожидал увидеть.
-Что случилось? – обеспокоенно поинтересовался мужчина, вставая с кресла. И с каждым моим словом про «случившееся», лицо минобра становилось всё мрачнее и жёстче.
-Поехали. – Фауст под локоть вытащил меня из кабинета, и больше ничего не выясняя, повёл к стойлам с лошадьми.
Глава 7.1
Я с трудом забралась на породистого белоснежного жеребца (как потом оказалось, это была кобыла, но откуда мне в них разбираться). Фауст сначала посмотрел на мои потуги, затем одним движением взял за талию и просто закинул в седло. Животное демонстративно прогнулось под моим «неподъёмным» весом, но получив шлепок по боку быстро обрело новые силы.
Сам Дейран сел позади меня, настолько близко, что ноздри защекотал сладкий запах апельсина. Захотелось закрыть глаза и очутиться не тут, а вблизи камина, чтобы за окном шёл лёгкий снег, и часы возвещали о начале нового года.
Следом за апельсином пришёл и запах пряностей, необычайно острый, я бы сказала, что запахло огнём. Это меня слегка отрезвило, ведь ситуация не такая, чтобы принюхиваться ко всяким министрам обороны и вспоминать зимние праздники. У меня пропала подопечная.
Мужчина взял поводья, и стукнул кобылу каблуками сапог. При этом расстояние между нами измерялось лишь в толщине одежды. И это было так странно. Непривычно. Так, что даже голова отчего-то кружилась. Я всю дорогу пыталась сосредоточиться на том, что произошло и какой теперь план действий, но мысли и чувства возвращались сюда, к этой ужасной близости. Я никак не могла понять с чего бы она меня так будоражила. Не хватало мне ещё в этого манипулятора в мундире влюбить. Нет уж, нет, обойдусь.
Сжав седло с новой силой, я переключила внимание на дорогу, словно бы и сама была наездником, и именно я должна была следить за маршрутом. Хоть и сидела я боком, что несомненно мешало.
Вот в таком виде мы и достигли ворот академии, где Фауст помог мне слезть с лошади и велел ждать рядом. Сам побежал в сторожку.
Я погладила белую короткую шёрстку и заглянула в глаза лошади. Честно говоря, я на них ездила разве что пару раз в жизни. Да и те моменты почти стёрлись из памяти. Отцу бы хотелось научить меня искусству всадника, но в итоге всё сложилось не в нашу сторону. Или не в его.
Я плохо помню, что было тогда, но порой мне кажется, что и до «тогда» произошло что-то, что я забыла. Да уж, я сама в этом запуталась.
Интересно, почему маги так фанатично истребляли зелёных демонов? Не знаю почему мне пришла эта мысль в голову. Но когда Фауст шёл ко мне, у меня перед глазами стояли армии огненных магов, выжигающие поселения народа, чуждого им. И вот сейчас Дейран ассоциировался у меня с этими магами.
-О чём задумалась? – спросил мужчина, торопливо уводя меня в сторону академии. Кобыла осталась стоять у ворот. Я, наконец, вынырнула из размышлений, словно гадалка из видения.
-Не знаю… - прозвучало растеряно. – А куда мы идём?
-В кабинет ректора, хочу открыть Сакрахару портал. - министр был напряжён, буквально взвинчен. Больше с вопросами я решила не лезть.
В кабинете мы провели мало времени. Сразу после реализации задуманного, Фауст почти помчался в мой корпус, при этом не отпуская моё запястье из захвата.
Внутри было тихо. Миранда всё так же стояла в самом конце коридора, бдительно охраняя покой группы и сохранность комнаты. Увидев нас с министром она словно бы с облегчением вздохнула. Но витавшая в воздухе тревога, которая до этого была в каком-то замороженном состоянии, тоже охотно разлилась повсюду. И теперь уже я держала Фауста за рукав.
-Твоих рук дело? – поинтересовался минобр, вглядываясь в магическую петлю.
-Да, мы запечатали от посторонних.
Мужчина одобрительно хмыкнул и осторожно удалил заклинание. За дверью всё было так же, как и прежде. Дейран постоял на пороге с минуту и отошёл, о чём-то размышляя. Ни я, ни миссис Гекли заговорить не решались. Ждали решения господина министра.
Тишина продлилась недолго. Вскоре прибыл Ульрих со своим отрядом следователей и охранников. Видимо, для вызова их Фауст ходил к академическому сторожу. Появление госслужбы меня почему-то расстроило. Словно вместо профессионала медика твои зубы доверяют новичку-стажёру.
Фауст подошёл к Тану и что-то ему объяснил. Наверное, описал пропажу. Выслушав Дейрана, главный следователь двинулся в сторону комнаты. Заметил меня и одарил очень неприятным раздражённым взглядом. Мимолётным, но таким, будто я помеха, не должна тут находиться. Подозревает, что я лезу в это дело. Что ж, наши подозрения взаимны. Ещё с тех пор, как этот животоносец подсунул мне поддельный кристалл.
