Змей стоял перед гигантской змеей. Та просто свисала с толстенной ветки огромного дерева. Кольца той змеи обвивали саму ветку, ствол дерева и параллельную ветку. Хвост затерялся где-то в листве. Такая змея могла с легкостью кого угодно превратить в груду металлолома. Да хоть одного из Праймов. Змей тогда стоял. Стоял перед лицом самой смерти. Стоял и не боялся. Змея высовывалась свой язык, а Змей отвечал ей тем же. Со стороны казалось, что они будто разговаривали.

Мамочка тогда перепугалась за своего сына. Она осторожно подошла к нему, взяла за руку, без резких движений, и потянула к себе. Не знаю какого она тогда страху натерпелась и как ее инфаркт не схватил. Змея резко поползла на них. Просто бросилась. Она своими кольцами обвила Змея и притянула того к себе. Она не хотела ему навредить. Она не сдавливала кольца. Змея просто играла с ним. Терлась об него мордой. Шелестела своим раздвоенным языком прямо у его лица. А Змей? Змей просто смеялся. Ему было весело.

Его мамочка сразу вызвала какую-то службу. Те пристрелили змею. Как же тогда Змей плакал. Не из-за того, что при нем убили змею. Превратили ее голову в фарш. Он плакал из-за того, что убили его “друга”.

После того случая, Змей часто находил змей. Сидел с ними. Они на пару показывали друг другу языки. Некоторых мелких он притаскивал домой. Его мамочку очень беспокоило состояние ее сынули. И она отправила его в дурку. Лучше ему там не стало. Там он и вырос. Доктора его не понимали. Хоть он и общался нормально. А другие пациенты его боялись. К нему в комнату всегда как-то умудрялись проползать змеи. И он носил их с собой. А когда мимо тебя проходит обвешанный змеями мех и одна из этих змей прямо перед твоим лицом раскрывает пасть и показывает свои клыки с железами, наполненными ядами, тут через “не могу” станешь такого избегать.

С помощью змей он и сбежал. Говорит, они ему помогли. Домой ему возвращаться не было смысла. И тут он встретил Шакала. Босс в нем сразу смог разглядеть потенциал. Он был ловок как змея. Хорошо дрался, хотя не понятно где он этому научился. Во время одного дела он увидел аквариум с экзотической белой змеей. Он тогда спас ее. И назвал Белладонной.

***

- А когда твой отец погиб, Змей замолчал. - сказал Шрам. - Общается он только со своей змеей. С Белладонной. Да и то, я не уверен, что это общение. Но и змея пользу приносит. Помимо того, что крыс уничтожает, так мы к ее голове иногда маленькую камеру прикрепляем. Она проползает в здания и все там снимает.

- Что-то в нас твой отец тогда нашел. - сказал Кот. - Что-то такое, чего я даже сам в себе найти не могу. Вот взять меня, например…

***

Обычный мех, который любит прошвырнуться по местам, где собираются богатеи, всякая там элита. Мне еще с появления на свет был дан дар запредельного обоняния. Дамочки меня просто обожали. Вот я этим и пользовался. Пару лестных слов и жестов внимания какой-нибудь богатенькой фемочке, у которой на шее висит дорогущее колье и чуть ли не на всех пальцах красуются кольца с дорогими драгоценными камнями, и она уже готова за мной идти хоть на край света. А я их вел только до платформы. А потом еще несколько трогательных фразочек и все. Я сбегал. И успевал с собой прихватить парочку дорогих украшений.

Понятное дело, что у богатых фемочек часто имелись богатые мехи - их мужья. Тут главное было не попасться ревнивому мужу. На каждую фемку нужно иметь свой набор фраз. А лучше всего охмурять фемок пожилого возраста. Те падки на лесть, как скраплеты на металл. Хотя мне больше нравятся “молодые доминантки”. Да и старушки могли ведь окочуриться во время…

- Кот, ему еще рановато слышать о твоих… “похождениях”. - рявкнул Шрам.

- Да успокойся. - сказал Кот. - Ничего такого я сказать не хотел. Так вот…

***

Пробрался я на очередной банкет. Выпил немного элитного энергона. И тут увидел свою цель на сегодняшний вечер. Молодая фемочка. Стоит в сторонке, стесняется, а у самой-то глаза горят. Тут цель была особой. К ней иногда подбегала ее мамочка. Все что-то ей тараторила, а фемочка лишь мило улыбалась и что-то говорила в ответ. Иногда ее отец подходил к матери и вновь ее уводил. Похоже тогда мамаша слишком налегла на энерго коньяк. Я выждал нужный момент и подошел. Спросил, мол: “Почему такая красавица держится в стороне?” Она ответила: “Мне не приносят особого удовольствия светские рауты. Я нахожу их слишком шумными.” Я предложил ей тогда отойти в более тихое место, на террасу. Да, в начале предлагать отойти это глупо, но это небольшая затравка. Она отказала, якобы волновалась за свою маму. Я ей ответил, что волноваться нужно будет утром, когда ее маму не будет радовать даже солнечный свет. В ответ она хихикнула.

Еще пару лестных фразочек, касающихся ее внешнего вида и вот мы уже на террасе. У богатых есть свои причуды. Любят они возле своих домов заполнять место органикой. Мы прошли в лабиринт из каких-то высоких зеленых кустов. Знаешь, что самое приятное? Приятно осознавать, что ты у фемки первый мех в ее жизни. Вырастешь - поймешь. Может, я и гад, что так с ней поступил. По сути, обесчестил, незаметно снял с нее пару цацок и сбежал. Но я так выживал.

Мать той фемки я знал. Когда-то давно ее обхаживал. Только не подумай, та фемка не была моей дочерью. Во-первых, я всегда осторожен в этом деле. А, во-вторых, тогда это было года два - три назад. А за это время никто так быстро вырасти не может. Ну вот та дамочка в пылу горячки и проболталась, что знает меня. Описала своему муженьку все во всех красках. Тот был просто в ярости. А когда он увидел, как я вместе с его доченькой выхожу из этого лабиринта, да еще и мы оба были слегка потрепаны и в листве…

Хорошо быть молодым и со здоровыми ногами. Сбегать я всегда умел. А тут пришлось сбегать от разъяренного меха. Клялся меня по стенке размазать. Якобы я обесчестил его жену и дочь. Сам виноват: за своими фемками нужно лучше следить. Можно подумать он “чистенький”. Я видел, как он в тот вечер смотрел на одну официантку.

Мне удалось забраться на какое-то дерево и с помощью него перепрыгнуть через забор. Богатые не любят афишировать свои похождения на стороне. Поэтому многие фемки молчат, когда видят меня на светских раутах. Так, игривые подмигивания. А тут на меня взъелся один из мехов. Хотел узнать, где я живу. А я из бетдома. Жил то там, то тут. Но он все равно меня как-то нашел.

Ты не поверишь, но тогда твой отец мне жизнь спас. Тот мех нанял головорезов. Они меня загнали в угол. Вот тут от моего обаяния никакой пользы. Я уже был готов к смерти. Хотя… Нет, не было. Очень не хотелось умирать. И тут выстрел. Я уже думал, что это в меня. Один из головорезов упал. В голове у него зияла сквозная дыра. Второй выстрел - еще один упал. Головорезов осталось не так уж и много - двое. Еще выстрел. Последний крутанулся на месте и побежал прочь, но не успел. Выстрел и он падает замертво.

Меня в тот день спас Шакал. Предложил мне вступить в его банду. И с головорезами и с тем мехом он обещал все уладить. Трупы головорезов потом нашли возле одного склада. Там не так давно в то время была перестрелка копов с какими-то барыгами. Списали на “неудачное стечение обстоятельств”. Шакал по своим связям смог найти труп бродяги. Немного “капитального ремонта” и он был похож на меня. Даже родная мать не отличила бы. Бродяге перерезали шею. Выглядело так, будто меня убили. Мало ли кто еще на меня счеты имел.

***

- В итоге, тот мех оставил меня в покое. - сказал Кот. - На светских раутах я не часто стал появляться. Да меня там теперь никто не узнавал. Мне немного внешность изменили.

- Но Кота все равно лучше держать подальше от фемочек. - усмехнулся Шрам.

- Особенно в марте. - хихикнул Крыс. - У нас тут у каждого своя история. Вот взять меня…

***

Я ведь с нижнего района, как и ты. Но из другого города. В каждом городе есть свой нижний район. Отец начал меня учить воровать, как только я научился ходить. Моя мама умерла, как только я на свет появился. Воровал я тогда неплохо. Но прокололся с циркачами. Отец меня тогда… Просто им продал. И они меня учили дальше. Учили воровать. Объясняли это тем, мол: ” Раз уж у ботов есть кредиты на то, чтобы водить своих бет в цирк и есть кредиты на покупку в цирке всяких вредных сладостей и безделушек, то и лишние кредиты у них водятся”. К выступлениям меня не готовили. В моих интересах было, чтобы я лишний раз не появлялся на глазах. Всю жизнь так: “воруй и чисти клетки зверья”.