Две пожилые женщины с чёрными платками на головах тихонько перешёптывались, стоя в углу комнаты.

– Ой, ой. Это что же такое. Ведь совсем молодой. Ещё бы жить да жить.

– Мой сказал, что Юрка сам виноват. Его бригада нажралась, и никто на работу не вышел. А он домой торопился. Вот и решил машину один разгрузить. Сдернул коньки с лесовоза, а одно бревно отскочило и прямо по голове ему.

– Вот дурак! Ему что, больше всех надо было? Бросил бы этот чёртов лесовоз, да пошёл бы пить, как все.

– Вот и я о том же. А теперь и жена молодая вдова и сын сиротинушкой остался.

– Ой, не говори. Ведь некрещеный он был, вот боженька его и не уберёг!

Две монеты блестели на глазах отца, отражая свет электрической лампочки. Точно так же блестели два больших черных глаза той тощей сущности в грязной пижаме. Эти черные глаза Витя забыть никак не мог. Люди, одетые в такие же чёрные одежды, плакали и обнимали друг друга. Что-то бубня себе под нос, они косились на мальчика и с сожалением покачивали головами. Ну, а Витя, глядя на ярко-красный бархат гроба понимал, что он испытывает лишь отчаяние и беспомощность.

Зрение постепенно начало возвращаться, а шум в ушах заметно утих. Люциус поднялся с холодного пола и осмотрелся вокруг. Огромный зал был освещён приятным голубым светом. По всему помещению располагались мониторы и сложные устройства. Могучая цивилизация, построившая всё это, практически достигла уровня бога. Но создатель уничтожил их раньше, чем они смогли до конца осознать свою силу.

Долго блуждая по извилистым коридорам, Люциус, наконец, нашёл комнату, которую так долго искал. За герметичной дверью находились огромные стеллажи с длинными рядами сверхпрочных, но при этом, практически невесомых ящиков. Изгнанник усмехнулся и произнёс вслух: «Спасибо Вам, мои братья атланты за ваши технологии! Пища без сроков годности и вечные источники энергии – это именно то, что нужно узнику, заточённому на вечность!»

Люциус проверил опреснители воды. Он даже не сомневался, что всё будет работать исправно. С этими устройствами, находясь под толщей океана, о жажде можно было не переживать. Когда ты живёшь в физическом теле, тебе приходится подчиняться физическим законам. Даже невзирая на то, что ты обладаешь абсолютной регенерацией, и продолжительность твоей жизни исчисляется бесконечными веками.

За очередной дверью рыжеволосого юношу ждала прекрасная картина. Гигантское прозрачное окно отгораживало его от безмятежного дна океана. Сквозь густой мрак то и дело проглядывались очертания причудливых существ, проплывающих мимо и ползающих по самому дну. В этой же комнате стояла огромная кровать. На постели в обнимку лежали два длинных высохших скелета с непропорционально вытянутыми черепами. Люциус, тяжело вздохнув, задумчиво прошептал: «Бедняги. Надо будет убрать останки всех, кто оставался на базе во время последней битвы».

После того, как останки всех атлантов были сожжены в плазменной печи, Люциус проверил видеосвязь. Конечно же, новая версия человечества достигнет таких технологий не скоро, но всегда остаётся вероятность того, что кто-то случайно активирует древние устройства. В конце концов, есть ещё астрал. Ведь человечество нуждается во сне, а это отличный способ выйти с нужными людьми на связь. Все телепортаторы на базе так же были исправны, но воспользоваться ими Люциус, конечно же, не мог. Браслет, вживлённый в его ногу, не позволял покинуть пределы этого места.

2. Потоп

В полумраке огромной комнаты на широкой постели лежали два обнажённых человека и задумчиво смотрели вверх. Черноволосая красавица положила свою ладонь на грудь седому старцу и игриво начала щекотать его. Старец небрежно отпихнул её руку и уселся на кровать. Женщину обидел этот жест, но, не подавая вида, она ласково произнесла: «Ну хватит уже печалиться. Расслабься, мой Господин!»

Ничего не отвечая, старец взял шкатулку со стоящего рядом столика. Рассыпав порошок из шкатулки прямо на стол, он втянул блестящую пудру ноздрями. Закатив глаза от удовольствия, старец протяжно выдавил из себя:

– Только звёздная пыль и доставляет мне удовольствие в эти века.

– А как же я?

– Ну и, конечно же, ты, моя прекрасная Гея. Я рад, что ты прибыла в наши чертоги. Моя прежняя богиня не справлялась со своими обязанностями, и мне пришлось аннигилировать её. Все её аватары и имена теперь перешли к тебе. И я надеюсь, ты не подведёшь меня?! Мне бы не хотелось уничтожать такую красоту, как ты.

– Это большая честь для меня, мой господин. Я никогда не подведу тебя!

– Вокруг меня одни предатели. Теперь вот и Люциус предал меня.

– Мой Зевс, их слабость в том, что они умеют сочувствовать. Но мне эти глупости чужды! И потому, ты можешь доверять мне. Ибо нет в этой галактике более никого, кто так же как я любит чужую боль и страдания. Вместе с тобой мы зальём Землю кровью, и человечество, стоя на коленях, будет молить нас о пощаде!

– Надеюсь, так и будет! Но меня тревожит то, что подлец Люциус успел стереть часть прошивки подчинения у двух человеческих особей. Теперь они слышат свои души и могут повелевать своим разумом. Со времени заселения они уже встретили других человеческих особей и успели нарожать детей. И их проклятые выродки не только унаследовали вирус свободомыслия, но и распространяют его. Ты хоть представляешь, во что это может перерасти?

– Да, мой Юпитер. Но что мешает тебе уничтожить всех заражённых особей?

– Я могу делать что угодно с теми, кто признаёт мою власть. Но против душ, осознающих собственную силу я… Не столь могуществен. Я объясняю тебе эти банальные вещи лишь потому, что ты новенькая в наших чертогах.

– И я впитываю каждое твоё слово, мой господин.

– А ещё мне мешают Абсолютные Творцы, наблюдающие за мной. Они только и ждут момента, когда я оступлюсь. Эти проклятые надзиратели помешались на своей положительной энергии. Глупцы не понимают, что боль и страдания обладают большим эффектом.

– Ты самый умный из Верховных Творцов и один из немногих, кто питается негативной энергией. Не то, что эти гуманисты, в мирах которых царит добро и счастье. Меня раздражают их розовые слюни и заводят лишь людские мучения! Ты единственный, кому удалось уже в четвертый раз очистить свой участок и при этом сохранить должность. Ты обязательно что-нибудь придумаешь.

– Как же я люблю твою сладкую лесть, моя прекрасная Геката. Есть у меня одна задумка. Хочу устроить заразным потомкам этой парочки небольшое купание.

Старец ещё раз втянул ноздрями звёздную пыль и, ловко перекатившись по кровати, крепко обнял черноволосую красавицу. Она томно задышала и впилась ногтями в его кожу.

Последний день учебного года прошёл скучно и ничем особо не запомнился. Поднявшись на крыльцо своего дома, Витя сразу же обратил внимание на кучу обуви. Ему совсем не хотелось никого видеть. Быстро прошмыгнув через кухню, Витя буркнул себе под нос: «Здрасьте». Кто-то из сидящей за столом компании крикнул ему вслед: «Здорова, Витёк». Хмельная Витина мама гордо и громко заявила всем: «Это Витенька мой пришёл!» Войдя в комнату, он бросил портфель на пол и начал переодеваться. Пьяные голоса на кухне громко о чём-то спорили. Надев мятые шорты и майку, мальчик юркнул через кухню на улицу. Сидя на крыльце, он принялся зашнуровывать свои старенькие кеды. Вслед за ним вышел мужчина с небольшими усиками.

– Витька, ты не обижайся на нас. Мы просто отпуск мой отмечаем.

– Да ладно, дядь Петя. Всё я понимаю.

– Вот, на тебе, на газировку.

С этими словами мужчина протянул мальчику сто рублей. Витька взял купюру и запихнул её в карман. Крикнув: «Спасибо!», он выбежал за двор, громко хлопнув калиткой. Витька уважал своего отчима за доброту и простоту, но всё же с пьяными он разговаривать очень не любил.

Купив в магазине бутылку сладкой газировки и упаковку пряников, Витя вернулся в свой двор и забрался по деревянной лестнице на чердак бани. Тут у него был свой маленький личный штаб. Лежанка из старого матраса, табурет и маленький столик. Повсюду висели сухие берёзовые веники, придавая этому месту особый аромат. Усевшись на матрасе, Витя жевал пряники, запивая их газировкой. В этот момент, прямо с лестницы, в проём чердака запрыгнул полосатый кот. «Барсик», – радостно воскликнул мальчик и подхватил пушистого зверька на руки. Животное прищурилось и приветливо замурчало. Витька всегда хотел себе кота, но мама была против. Именно поэтому Витя никому не рассказывал про своего бездомного друга Барсика. Он подкармливал его на чердаке и мечтал когда-нибудь привести полосатого товарища в дом. Мальчик раскрошил один пряник прямо на матрас и Барсик с аппетитом начал есть непривычное для него угощение. Наевшись пряников и выпив всю газировку, Вите захотелось спать. Веки становились всё тяжелее и мальчик, поглаживая кота, провалился в глубокий сон. Витя любил спать днём, ведь страшные гости посещали его сны только по ночам. Полосатый кот, сидя рядышком, старательно намывал свои лапки и мурчал свою кошачью песню.