– Уберите это немедленно! – кричал Мракобес. – Несите сети! Мрачное полотно! Каин, что происходит? Уберите этот свет!

Но на площади началась такая паника и давка, что его никто не слышал, или не слушал, а Каин, судя по всему, сам не понимал, что происходит, и что нужно делать в этой ситуации.

Бегущая толпа мраков перевернула телегу с беглецами, и им ничего не оставалось, как выбираться из-под сетей и обнаруживать себя, иначе их просто бы затоптали. И тут с трибуны их увидел Каин и закричал Мракобесу:

– Смотри, там светалы! Они всё устроили! Это же Клиф, главный хранитель любви Светарха! Лови их!

Мракобес накинул на лицо капюшон своего черного плаща и заорал, рыча, во весь голос:

– Всем стоять! Иначе кандалы! Капюшоны на головы! Темные очки! – и толпа мраков остановилась, пытаясь чем-то закрыться от света солнца. – Привести чужаков ко мне! И несите же уже мрачное полотно! Меня не запугать этой ерундой!

Клифа и Аню схватили и потащили к центральному возвышению, где находились Мракобес и Каин, в это же время на солнце накинули мрачное полотно подлетевшие к нему мраки в темных очках. Они замотали ткань так, что свет не мог пробиваться через полотно.

– Откуда здесь взялась девчонка? Что ты задумал, светал? – Мракобес был зол и удивлен одновременно.

– Это ты задумал очередную подлость и предательство законов, созданных Светархом! Тебе снова нужна война, а не мир! – ответил Клиф.

– Я поймал эту парочку сегодня, но не успел доложить тебе, Великий Мракобес, потому как начинался общий сбор. Они направлялись в заоблачный мир после заката, – вступил в разговор Гедон, державший полотно с солнцем добра.

– Зачем тебе понадобилась тащить девчонку наверх? Отвечай! Или я навечно заточу тебя в подземелье! – заорал Мракобес на Клифа. Но светал вместо ответа Мракобесу, обратился к стоящему рядом Каину:

– Каин! Почему ты предал нас? Я верил тебе как близкому другу!

– Что? Другу?! Да ты же занял мое место! Это я должен быть главным хранителем любви! А им стал ты, жалкий мелкий светал!

– Каин, ты прекрасно знаешь, что не я сам, но Светарх назначил меня на эту работу! Я просил его не давать мне такую ответственность, просил поставить главным тебя, но получил отказ! Я не мог ослушаться Творца миров!

– Замолчите оба! Я спросил про девчонку! – перебил Мракобес. – Хотя, все это уже неважно: теперь ничто не помешает мне стать хозяином всей Земли! Через час рассвет, и любовь умрет без добра! Тащите кусок добра и этих неудачников в тюремную пещеру моего замка, от туда они сбежать не смогут!

– Каин, опомнись! И вы все, подумайте! Светарх вас простит, только просите! Вы можете вернуться в заоблачный мир любви до тех пор, пока живет любовь! – взывал Клиф, пока их несли мраки над головами собравшихся с завязанными руками.

Клиф и Аня снова оказались запертыми, но в другом месте. Полотно с добром закрыли в соседней камере. Аня была удручена:

– Теперь нам точно не выбраться! Я никогда не вернусь домой!

– Нас не смогут долго удерживать в темнице, мракам страшен огненный меч Светарха, – успокоил Клиф девочку. – Но бесценное время до земного рассвета будет упущено – вот это беда!

– К тому же я потеряла подарок, когда телега перевернулась, – расстроено добавила Аня. – У нас нет больше моего добра, и другого тоже нет… Клиф, ты знаешь что делать?

– Увы, Аня, не знаю, но верю, что может случиться чудо.

– Как у тебя хватает сил верить в чудо, потеряв всё?

– Там, на мрачной площади, я понял слова Светарха о том, что любовь можно спасти только любовью. Твоя любовь, заключенная в подарке, бросилась спасать добро земного мира! Она не могла не помочь! Понимаешь?

– Кажется, да.

– Я верю в любовь, и пока она живет, у нас есть надежда.

Тут пленники услышали звуки ковыряния в дверном замке, и через мгновенье дверь открылась.

– Рамон! – воскликнула Аня.

– Брат, ты снова нас вытаскиваешь из темницы! Но как? – удивился Клиф.

– От скуки в тюрьме я научился вскрывать замки. А охранникам сказал, что на площади дают угощение, и подежурю за них недолго. Так что надо спешить!

– Но мы не можем уйти без добра! – воскликнули светал и девочка одновременно.

– Я сначала вскрыл соседнюю камеру, но там вас не оказалось, только мешок.

Все бросились в соседнюю камеру. Клиф осторожно стал разматывать полотно, и вскоре в пещеру пробились первые лучи света. Светал спешно закрыл полотном солнце добра, задумчиво рассуждая:

– Как же нам его нести? Коробочку подарка мы потеряли, сундучок утонул в грязи, а в полотне мы можем его потерять – неудобно.

– В карман?

– Нет, будут вырываться лучи. Нужна коробка. Рамон, у тебя есть какая-нибудь емкость?

– Нет.

– У меня есть! – в дверях неожиданно возник Каин с заметно посветлевшим лицом.

– Каин? Ты решил все исправить?! – воскликнул Клиф.

– Да, Клиф! Прости меня! Я за своим желанием быть главным не замечал, что главное в жизни совсем другое. Надо спешить! Вот наш сундучок для сбора добра, я не смог его выкинуть.

С каждым словом крылья Каина светлели на глазах, в его посеревших от предательства глазах снова появилась голубая краска, а на лице почти разгладились уродующие светала мелкие морщины. Каин протянул Клифу небольшой сундучок с крышкой и защелкой. Друзья раскрыли сундучок и поставили на пол, затем вместе опустили в него золотой ком света, бережно освобожденный от полотна. Добро послушно проскользнуло внутрь сундучка, крышку закрыли, и пленники поспешили покинуть темницу. Но тут со стороны выхода из замка беглецы услышали звуки приближающихся мраков, и им ничего не оставалось делать, как развернуться в обратную сторону, чтобы попытаться найти другой выход. Они бежали, заворачивая на поворотах, по темному коридору темницы, пока неожиданно для себя не очутились в большом пустом тронном зале дворца.

– И куда дальше? – спросила Аня.

Но отвечать и думать у друзей времени уже не было – они услышали надвигающийся вопль Мракобеса:

– Как сбежали? Кто посмел их выпустить? Сотру в порошок! Где Каин? Я знал, что этим светалам нельзя доверять!

– Скорее, сюда! – заторопил Рамон, указывая на какую-то узкую дверь, найденную им за огромным троном Мракобеса.

– Это лестница, – удивился Клиф.

– И куда, интересно, она ведет? – задумчиво добавил Каин.

– Бежим, там увидим! – нашлась Аня.

И все стали быстро подниматься наверх по узкой лестнице. Клиф нес сундучок с добром и шел последним.

– Эта ужасная лестница не заканчивается! – пыхтел Рамон.

Беглецы, уже порядком уставшие подниматься, наконец, увидели долгожданную дверь, которая, как оказалось, была заперта на замок. Но это было не так страшно, как то, что друзья услышали на лестнице пока еще далекий, но шум.

– Рамон, сможешь вскрыть замок?

– Думаю, да.

– Поторопись, кажется, нас обнаружили! – попросил Клиф.

Рамон стал ковырять дверь, а друзья приготовились дать отпор догонявшим.

– Аня, возьми сундучок, и встань возле двери. Мы, с Каином будем сражаться, хоть мы и не войны, а хранители любви, но на Земле за любовь очень часто нужно бороться.

– Кажется, поддалась! – радостно сообщил Рамон, открывая тяжелую дверь плечом, за которой друзьям открылось спасительное небо с уже угасающими звездами. Ворвавшийся на лестничную клеть свежий ветер вдохнул новые силы и надежды в захмелевших на мгновение от неожиданной свободы беглецов.

– Значит, вот как Мракобес попадал на Землю, минуя лифт! А нам говорил, что может проходить через любые преграды, обманщик! – поделился вслух своей догадкой Рамон.

– ААА! Не уйдете! От меня не уйдете! – на лестнице пролетом ниже уже стоял запыхавшийся Мракобес и сыпал угрозы.

Беглецы вырвались в открытую дверь, и увидели, что стоят на верхушке горы, а внизу штормит море.

– Скорее летим! Аня, держись! Не вырони сундучок! – прокричал Клиф сквозь шум моря.

– Неет! Не уйдете! – Мракобес выскочил из двери, и бросился вслед друзьям уже по воздуху. Он стал быстро нагонять беглецов, через мгновение ему почти удалось схватить Аню за ногу, тогда Каин резко затормозил в полете и кинулся на Мракобеса.