–А разве архангела можно убить?– удивленно посмотрел на Серафиму мальчик.
–Да,– кашлянув и прикрыв кулаком рот, ответил вместо девушки Стиви.– Времени они не подвластны, но если очень постараться и подобрать правильное оружие, то убить можно.
–Когда война прекратилась,– продолжила Серафима,– архангелы потеряли прямую власть над миром, который терроризировали всякие монстры и чудовища, и чтобы защитить людей, да и вообще чтобы иметь, так скажем, «руки на Земле», они начали создавать нас, Духовных. Знатоков магии, профессионалов при охоте на нечистых и чудовищ, умельцев изгонять демонов из людей. Сверхлюдей.
Вдруг автобус резко подскочил, и всех пассажиров довольно сильно тряхнуло по салону. Данил даже чуть не свалился с койки. Стопка вышедших из игры карт свалилась со стола и разлетелась по всему полу, но Серафима, вместо того, чтобы попробовать остановить их падение, молниеносно сунула руку в правый карман своих темно-синих джинсов и вытащила серебристую, размером с мизинец, серебристую лазерную указку.
–Без паники!– донесся до них крик Сарифа.– Я на кочку глубокую наехал, вырулить не успел!
Серафима нервно вздохнула и убрала вещицу обратно в карман. Не говоря ни слова, она собрала все упавшие карты в стопку. Игорь же следил за ее действиями и размышлял о странной реакции девушки. Она поймала его взгляд своим.
–Что? Тебе интересно, зачем я достала ее?– догадалась девушка.
Игорь кивнул. Серафима вновь вытащила указку и нажала на какую-то кнопку. В мгновения ока она удлинилась, примерно как удлинялся зонт Михаила, и превратилась в копье длинной чуть ниже ее роста.
–Есть оружия двух типов,– она вновь куда-то нажала, и копье вернулось в прежнее состояние.– Невидимое для глаз обычных, на него накладывают специальную руну, которая называется «Тектум». А есть оружие маскировочное, которое складывается во что-то, на что обычные не обратят внимание. Ручка, ложка, указка, и еще много чего. Но все они куются из Лунного Света, потому что только из такого материала оружие может навредить Падшим, нечистым, и чудовищам.
–Хм,– через десять секунд молчания, не желая терять нить разговора и сидеть в тишине, сказал Игорь и почесал подбородок.– Серафима, как ты узнала о своем происхождении?
–Это произошло довольно давно, мне было девять,– немного помявшись, начала она.– Я гуляла во дворе и, заигравшись, не заметила, как на улице стемнело. Опомнившись, я уже собиралась идти домой, но не успела. Поднявшись с песка, я услышала старческий голос, а обернувшись, увидела приближающегося ко мне старичка,– Игорь заметил, как девушку пробила дрожь и на ее щеках появились мурашки.– Он был маленький, ростом примерно с меня, то есть около метра, лысенький, и с добрым морщинистым лицом. Ссылаясь на болящие ноги, он попросил меня проводить его до дома. Но я помнила наказания родителей о том, что с незнакомцами никуда ходить нельзя, и, как умная и послушная девочка, отказалась. Думала бежать, но не тут-то было. Я так испугалась, что не смогла сдвинуться с места. Его доброе морщинистое лицо начало меняться, превращаясь в злобный звериный оскал. Изо рта вылезли два покрытых желтоватым налетом клыка, длиной поравнявшись с носом, вся кожа покрылась рытвинами и бородавками, на лысой голове выросли шишки и волдыри, а в ухе, будто у пирата, висела круглая золотая серьга. Он издал тихий горловой рык и схватил меня за запястье с такой силой, что чуть не переломал кости. Уже собираясь отволочь меня куда-то, он неожиданно замер. Откуда ни возьмись появился высокий темноволосый мужчина и, схватив этого мерзкого трухлявого пня за шиворот, отшвырнул его в забор. Бабай, прийдя в себя, поднял голову и разъяренно зарычал, показывая ряд пожелтевших клыков, похожих на крюки для мяса, только поменьше двух боковых, но почему-то нападать он не стал, а развернулся и со всех ног куда-то убежал. Мой спаситель представился Гавриилом, отвел меня в укромное место, и рассказал, КТО на меня напал. Бабаи с давних времен похищают маленьких детей в безлюдных местах. Обычно это происходит в лесу и преимущественно ночью, но иногда они настолько наглеют, что могут украсть ребенка прямо под окнами его же дома. Мужчина поведал мне, кто он такой, кем я ему прихожусь, и кто я вообще такая. После такого испуга Искра Духа во мне зажглась, а правда о моей сущности ее распалила еще сильнее, словно подувший на костер ветер. Проводив меня, он сказал, что я не могу больше оставаться дома, так как все знаю о скрытом от обычных людей мире и теперь представляю угрозу. Он сказал, что пошлет за мной пару ребят, которых зовут Крам и Фил. Они и отвели меня в Сабтерру Кастеллум.
Стиви выложил перед Игорем два валета и победно хлопнул и потер ладони. Мальчик, будучи проигравшим, перемешал колоду и вновь раздал карты игрокам.
–Что такое Собате… Сабет… ох, как там ее?– продолжил прерванный здоровяком разговор Игорь.
–Сабтерра Кастеллум. Одно из множества поселений для таких, как мы. Хотя, поселение – это очень мягко сказано,– хмыкнув, пояснила девушка.– Первые spiritales eius, то есть наши Духовные предки, возвели в каждой стране по одному замку, или храму, везде по-разному. Они призваны защищать территорию всей Земли от темных, пришельцев, и иногда даже Падших, но это происходит крайне редко. Наш замок называется Сабтерра Кастеллум, но мы в обиходе называем его просто Подземка. Я думаю, тебе из названия стало понятно, что он находится под землей. Есть еще множество храмов по всему миру. Одни расположились в горах, какие-то в лесах, какие-то на дне океана, не особо крупные даже в городах, под самым носом у обычных. Там нас обучают искусству ведения боя с монстрами и темными, магии, полной, не искривленной туманным понятием обычных, истории Мира, и многому другому, открытому для нас. После путешествия ты отправишься туда вместе с нами и будешь обучаться. Иначе тебе не выжить.
–Подожди,– прервал ее Игорь,– ты сказала, магии?
–Да,– кивнула девушка. Она тряхнула короткими волосами.– Магия, руны, знаки, татуировки, (Игорь оглядел ребят и понял, что абсолютно у всех из присутствующих есть черные символы, набитые на коже, но у каждого разные). Источником нашей силы является та самая Искра́, про которую ты уже слыша. Она что-то наподобие генератора. Но вот это,– она показала ему свой висящий на шее на тоненькой цепочке медальон. Он представлял собой заключенную в круг пятиугольную звезду, на углах которого были начерчены какие-то символы,– помогает нам концентрировать ее. Этот знак Духовных, наш символ, он называется Пентаграмма.
–Подожди,– после того, как девушка произнесла название символа, Игорь немного отодвинулся, крепче сжимая ножны меча в ладони.– Вы что, это же плохой знак. Его используют всякие фанатики и темные колдуны.
–Эх,– вздохнул Стиви, откинувшись на спинку диванчика и сложив руки под голову.– Всегда одно и то же.
–Отчасти он прав,– сказала Серафима другу и посмотрела на Игоря.– Но только отчасти. Видишь ли, какое дело. Изначально Пентаграмма была призвана служить защитой от темных сил и зла. Давным-давно некоторые купцы даже чертили ее на дверях в склады с зерном, чтобы призвать удачу, а люди вырезали их рядом с входом в дом, чтобы уберечь жилище от зла. Но позже черные колдуны и сторонники темных сил решили одурачить людей, оставить их беззащитными, и перевернули Пентаграмму, тем самым сделав ее свойства абсолютно противоположными первоначальным. Она стала не охранять, а наоборот, притягивать зло. Видишь? Если один из концов Пентаграммы смотрит наверх, то это хороший, защитный знак, но если вниз… то тогда она действительно плохая. К сожалению, темные добились своего, и люди перестали пользоваться Пентаграммой, веря, что она – символ зла. Но мы не перестали.
Игорь, молча, слушал, а девушка продолжала говорить.
–Видишь вот эти знаки,– она указала пальцем на символы, изображенные в углах знака.– Верхний правый конец звезды символизирует Воду, нижний правый – Огонь, нижний левый – Землю, верхний левый – Воздух, а тот, что смотрит вверх, самый главный, усиливающий все остальные знаки – Дух, точнее его частичка, которую мы называем Искра. Пятая стихия, ее еще когда-то называли Эфир. Пентаграмма, хорошая Пентаграмма, помогает нам концентрировать нашу силу, магию, текущую в наших жилах.
