Конец октября и весь ноябрь Андрей редко появлялся в Усадьбе, зато звонил каждый день, иногда по несколько раз. В последнее время Стефан несколько раз звонил ему сам, либо рано утром, потому что шатен такая же ранняя птица, как он сам. Либо поздно вечером, зная, что тот допоздна не спит. Конец года всегда тяжелая пора для любой компании в любой точке мира. Но все же хотя бы раз в неделю Андрей вырывался, и они проводили вечера в коттедже, под треск дров в камине и интересную беседу. Хотя сказать, что они лишь беседовали, было бы соврать. Не только. Где-то посередине мирной беседы кто-нибудь из них обязательно срывался на поцелуй. Андрей не торопил парня, терпеливо ожидая действий от него, а Стефан не спешил следовать совету Ленки и прыгать в постель к Стаховскому. Не только из-за своих опасений, скорее ему нравилось двигаться не спеша, словно по тонкому льду — шаг за шагом. Его ответные ласки становились все смелее, все раскованнее. Стефан даже вполне спокойно пережил свой первый минет, не такой уж плохой, если исходить из реакции синеглазого соблазнителя. Казалось, что оба молодых человека не торопятся переступать последнюю черту, не из чьего-то страха, или чьей-то нерешительности, которых не было и в помине. Просто им нравится наслаждаться ласками и прикосновениями, изучать друг друга, как новую книгу — страницу за страницей.
Неделю назад Стефан летал в Берлин на день рождения своего братишки. Маленький шалопай был безумно рад его видеть, почти весь день бродил за ним, а когда уставал, старший брат брал его на руки. Стефан хотел поговорить с отцом. Выбрав тихую минуту вечером, он рассказал Яну про свою жизнь в последние полгода: про расставание с Ленкой, про свой переезд, про новую работу и про появление в его жизни Андрея Стаховского. Он решился на этот разговор, потому что отец всегда мог выслушать, понять и, если нужно, дать совет. Ян долго молчал, и парень на миг испугался даже, что ему устроят скандал. Волнение оказалось напрасным. Отец дал понять, что не рад такому повороту, но мешать не будет. Только поставил условие, что если это не жажда эксперимента и новых приключений, на что, зная характер сына он очень надеялся, то со временем, когда ситуация прояснится, он хотел бы познакомиться с Андреем. Если он ему понравится, возможно, он будет с ним общаться. Стефану на душе полегчало, ссориться с отцом ему совершенно не хотелось. С каждым днем он все больше привязывался к Андрею, этот мужчина все глубже залезал ему под кожу, прокладывал своими ласками дорогу к сердцу. Свой выбор парень сделал бы сам, невзирая на отношение к этому других, но терять близкие отношения с семьей ему не хотелось.
Перед самым отлетом, уже в аэропорту, Ян Горовиц рассказал сыну, что к нему год назад приходили люди из частного детективного агентства. Похоже, их нанял дед Стефана — Марсель Сен-Пьер. Они пытались узнать у него факты о жизни Элен, словно Марсель их не знал. Ян послал их куда подальше. А совсем недавно француз приехал к нему сам, лично. Как оказалось, у него погибли жена и сын, тот самый Филипп. Марсель пытался убедить своего зятя, что все эти годы не знал правды. Он не знал даже, что его дочь погибла. Ян с трудом в это верил, о чем и высказался Марселю. Разговор был тяжелым. По словам старика Филипп вел разгульный образ жизни и постоянно влипал в неприятности. Элен не хотела этого видеть и просто любила брата. А для него были важны только его собственные интересы. Как оказалось, отец Элен хотел выдать дочь замуж за умного способного мужчину и, со временем, передать бразды правления компанией в его руки. Марсель понимал, что сына подпускать к большим деньгам нельзя, он попросту разорит всю семью. Но ему даже в голову не могло прийти, на что пойдет Филипп, чтобы добиться своего. Он воспользовался романом сестры, чтобы подставить ее. Он соврал, сказав родителям, что Элен влюбилась в музыканта-наркомана, познакомившись на небольшом рок-фестивале, проходившим под Парижем. Когда дочь пришла поговорить с отцом о своем избраннике, то получила категорическое — нет! Марсель просто запретил, не став даже слушать ее. Все дело в том, что Филипп не совсем соврал. Скорее он добавил в правду каплю лжи. Элен и Ян, действительно, познакомились на том злосчастном рок-фестивале. Элен приехала туда с братом, а Ян был с друзьями. Филипп сказал, что жениха зовут то ли Иен, то ли Ян. Этого хватило, чтобы отец и дочь не поняли друг друга. А дальше брат уговорил Элен уехать с женихом, мол, со временем родители успокоятся и примут ее выбор, а он им в этом поможет. Когда сестра уехала, Филипп украл шкатулку с драгоценностями матери, обвинив в этом сестру. Она решила отомстить и заодно финансово помочь своему бездарю-музыканту. Естественно симпатии и благодушия родителям это не прибавило, зато Филипп избавился от сестры и рассчитался с частью долгов. Все, что Элен передавала через брата к родителям не доходило. Сначала просто была выгода, потом страх, что все всплывет. Детективы, нанятые Марселем, когда он остыл, не помогли, ибо изначально имели неправильные данные. Они думали, что Элен уехала с группой музыкантов то ли в Ирландию, то ли в Штаты. На том музыкальном сборище было несколько групп из Ирландии, и несколько американских, и Йенов и Янов было около десятка человек. Пока всех нашли и проверили, прошло очень много времени. Когда случилась авария, Филипп был под дозой. Почему с ним в машине была Анна, никто не знает. Она погибла на месте, а Филипп умер спустя два дня. Он пришел в себя и рассказал отцу правду. К счастью он не выбросил несколько писем, которые прислала Элен. По ним и начались новые поиски. Ян выслушал эту историю, и попытался простить. Гордыня и гнев никогда не доводили до добра. Он повез Марселя на кладбище к Элен, видел неподдельное горе отца. Сказать где именно в это время был Стефан, Ян точно не смог. Сын в последнее время звонил редко. О возвращении в Россию Ян узнал незадолго до дня рождения сына. Стефан не был уверен, что никуда не уедет и не хотел беспокоить отца. Ян знал, насколько тяжела была смерть Мари для сына. Координаты в Лос-Анджелесе он дал людям Марселя, но больше ничего делать не стал. Если Сен-Пьер хочет получить внука, решил мужчина, пусть приложит к этому усилия.
Стефан выслушал отца. Для него эта история хоть что-то объясняла. Люди часто, к сожалению, меняют любовь и доверие близких на деньги. Можно было понять и гнев Марселя на якобы глупость дочери, и обиду матери на непонимание родного отца. Просто между ними стоял человек, которому они оба доверяли. Возможно, Элен стоило самой приехать к родителям и устроить скандал, высказать все, что накипело, и попросту достучаться. Но мама была добрым, и совершенно не скандальным человеком, и все получилось так, как получилось. Стефан решил, если дед найдет его и захочет поговорить, он выслушает его, и только потом будет решать, что делать и как жить дальше.
Сегодня утром выпал небольшой снежок, и Стефан с удовольствием пробежался вокруг пруда. Андрей на пару дней вновь уехал в командировку, но послезавтра обещал вернуться. Как только парень вошел в свою комнату, туда влетел Артем и с разгона плюхнулся на кровать.
— Стефи-и, у меня к тебе дело!
— Какое дело, неугомонный ты наш?
— Ты в курсе, что послезавтра у шефа день варенья? И не просто, а тридцатилетие!
— Нет, не знал, — задумчиво ответил Стефан.
— Каждый год, седьмого декабря клуб не работает. Днем Стаховский отмечает с семьей, а вечером здесь устраивается вечеринка, только для сотрудников и друзей. Пафосных подарков он терпеть не может, их ему только отец дарит, чтобы подразнить. Классный мужик! Мы ему всегда концерт делаем, номера придумываем специально, а Гриша торт печет, каждый год какой-нибудь необычный.
— И что ты хочешь от меня?
— У меня есть идея для заключительного и, самого главного номера! Моего… и твоего!
— Тём, не чуди.
— Стефи! Это будет шикарно! Вспомни, что мы с тобой вытворяли. Ты же скучаешь по нашим отрывам, скажешь — нет?
— Скучаю, иногда.
