Проводив друга на поезд, Стефан погулял по городу, в котором не был почти год. Прогулялся по Арбату, посидел в любимом кафе, и поехал собирать вещи. Впереди было лето, потому Стефан с удовольствием решил прокатиться до Питера на своем железном звере. Еще на четвёртом курсе, Мари, на пару с отцом подарили ему чёрно-красного красавца Suzuki. Пусть он был и не новой модели, но ездил отлично. Стефан с трепетом снял чехол с мотоцикла и дрожащей рукой провел по гладкой чёрной поверхности.

— Ну, здравствуй дружище! Я скучал!

Лента дороги ласковой подругой стелилась под колеса. Ветер озорно норовил забраться под чёрную кожаную куртку, а вечернее солнце по-дружески пыталось заглянуть в чуть затемнённое стекло чёрно-красного шлема. К вечеру Стефан, наконец-то, добрался до конечной точки, указанного Артёмом маршрута. Он подъехал к кованым воротам, преграждавшим дальнейший путь. Из маленького домика вышел охранник и спросил, что ему нужно. Стефан представился, мужчина куда-то позвонил, и ворота автоматически открылись. Место, где парню предстояло жить и работать в ближайшее время, оказалось, и правда, примечательным. Владелец не только отреставрировал большой дом, но и сохранил небольшой парк. Красивый двухэтажный большой дом был построен почти на самом берегу чистого ухоженного пруда. Стриженный зеленый газон был расписан тропинками, начинающимися от дома и змейками убегающими к деревянному пирсу у пруда, а затем исчезающими в тени парка. Довольно широкая дорога огибала дом с двух сторон и Стефан, следуя указанию охранника на воротах, поехал именно туда. Как оказалось, сзади дом был еще больше, чем казался с фасада. Чуть вдалеке виднелось пара строений поменьше. Здесь был ещё один вход и большая стоянка. Стефан остановил мотоцикл, выудил из кармана телефон и позвонил Артёму. Через пять минут друг выскочил из дверей, и крепко обняв парня за плечи, радостно улыбнулся.

— Привет, Стефи! Я уж думал, что ты не приедешь!

— Ты так меня заинтриговал, что это вряд ли случилось бы.

— Привет, зверюга, — Артём похлопал по кожаному сиденью. — Правильно сделал, что приехал на нем. Места тут красивые, погоняешь на выходных.

— Это понятно. Ну что, веди к новому месту жительства, Сусанин!

— Жилище персонала с той стороны, — Артём махнул рукой в сторону строений. — Там же в старых конюшнях гаражи устроены. Поставишь туда свое железное сокровище.

Двухэтажное жилище было устроено удобно: с одной стороны не мешало клиентам спортклуба и ресторана, с другой — они не мешали отдыхать персоналу. В комнатах, довольно просторных, жили по одному. Здесь же был небольшой, но удобный санузел, встроенный шкаф, большая кровать и телевизор. В каждой комнате можно было подключиться к сети интернета. Удобно, просто и хорошо. Стефан бросил вещи на кровать и оглянулся на друга.

— Пошли сначала к Жеке, потом к управляющему, потом поужинаем, и я расскажу тебе все остальное, — Стефан снял куртку, одернул черную с белым принтом кофту с капюшоном, пригладил чёрные, чуть вьющиеся волосы и пошёл за другом на освоение новой территории.

Жека, он же Евгений Петрович, оказался крепким мужчиной чуть за сорок. Высоким, симпатичным жилистым блондином, с серьёзным лицом и смеющимися глазами. Неудивительно, что он сошелся с Артёмом. Судя по всему, они одного поля ягоды. Он крепко пожал Стефану руку, подмигнул Артёму и повел их к управляющему. Тот тоже внимательно присмотрелся и к молодому человеку, и к его документам. Звали управляющего Игорь Сергеевич. Просматривая диплом и рекомендации из Штатов, он хмыкнул и спросил.

— И что такой специалист забыл в нашем вертепе? С таким дипломом можно на моё место спокойно метить, а не в охранники!

— Я от офисной суеты устал немного, покоя, знаете ли, хочется. А Артём расписал, что тут природа, да и компания весёлая.

— Что весёлая — это да! Иногда просто обхохочешься. Драться умеешь?

— Мастер спорта, чёрный пояс, 1 дан в карате, но и ещё кое-что умею.

— Значит так. Я тебя оформляю пока временно. Сейчас подпишешь документы о неразглашении служебной информации. Как я понимаю, Артём вкратце просветил тебя, что у нас за специфика, — парень кивнул. — Затем Петрович проверит твою квалификацию, объяснит обязанности. Сегодня присматриваешься, как работают парни. Жека, приставь его к кому-нибудь сообразительному для практики. Все свободны, товарищи, у меня ещё дел! — Игорь Сергеевич провёл рукой по горлу, весьма красноречиво.

— Пошли, ребят, развлечёмся!

Евгений Петрович повёл их в подвал, где был оборудован очень хороший спортзал для нужд охраны: просторная комната с матами на полу, грушами для битья и, отдельно, тир со всевозможными мишенями. У дальней стены был большой деревянный щит с нарисованной схематически фигурой человека. Щит явно был предназначен для метания острых предметов. Стефан подошёл к нему и провел рукой по неровной поверхности.

— Необходимость стрельбы я еще понимаю, а метание-то зачем?

— Да это мое личное хобби.

— А спорим, что Стефан лучше тебя ножи кидает? — Артём улыбался, хитро поглядывая на друга детства. Ещё бы ему не знать, как Стефан кидает ножи. Провокатор! Это не честно, хотел сказать парень, но увидел, как Артём заговорщицки ему подмигивает.

— Я лет десять, как практикую, ещё с армии. У твоего друга мало шансов. Я маленьких не обижаю.

— А давай, кто проиграет, сегодня голышом искупается в пруду!

— Тём, пожалей своего друга, вода ещё холодная! Только самая середина мая, изверг!

— То есть, ты согласен? — мужчина довольно закивал. — А ты, Стефи?

— В вашем пруду я купаться не хочу, но попробовать согласен. Вот только ножи я забыл в комнате.

— Обижаешь, парень! У меня тут все есть! — Жека полез в ближайший шкаф и вытащил деревянный полированный ящик. Положил на стол, открыл и гордо отошел в сторонку. Стефан подошел, заглянул и улыбнулся. Дюжина острых стальных метательных ножей, любовно уложенных в держатели. Он вытащил пару небольших клинков, проверил балансировку. Стальные осколки так и залипли в руку. Великолепно! То, что надо! Положил на место и показал большой палец довольному Жеке. У самого Стефана в вещах хранились четыре метательных небольших клинка в тонкой кожаной оплётке в двух кассетах, чтобы крепить на щиколотки. Но любил работать парень больше всего с двумя армейскими ножами. У него на всё это добро даже было официальное разрешение на ношение.

— Жека, ты первый бросаешь, — сказал Артем, предвкушающе закусывая нижнюю, чуть пухлую губу. Шельма!

Мужчина вытащил шесть ножей, на остальные кивнул Стефану, выбрал самую дальнюю отметку для метания и… показал мастерство. Ножи легли точно в центр, легко, быстро, один за другим!

— Очень неплохо, Евгений Петрович! — похвалил его Стефан.

— На работе и при посторонних будет Евгений Петрович, а так называй меня — Жека. А то рядом с вами чувствую себя старым дяденькой.

— Уговорил. Ну что, теперь моя очередь? — и Стефан аккуратно всадил свои ножи рядом с ножами, брошенными Жекой.

— Черт! Метко!

— То ли ещё будет! Стефи, сыграем в Вильгельма Телля и его сына?

— Тём, не чуди! Даже я так не рискую. Я в человека только попасть могу, привычка, знаешь ли. Это не мои игры!

— А мы вот с юности так поигрываем, — томно вздохнул засранец, и умоляюще посмотрел на друга. — Стефи, ну пожалуйста! А то я позвоню дяде Яну и скажу, что он плохо учил сына!

— Шантажист ты, Тёма. Иди и становись. И даже не рыпайся, шило!

— Да помню я! Буду паинькой, мне моя шкурка дорога.

— Парни, не балуйте! Эй! — взволновался Евгений Петрович.

— Всё будет хорошо, — Стефан вытащил все двенадцать ножей, покрутил и в руках оставил девять, остальные положил на место.

— Вы меня доведёте до нервного срыва. Подождите, я врачу нашему позвоню, на всякий случай! — Жека хмуро зыркнул на веселящегося Артёма, на спокойного, как удав, его друга и набрал номер на своём телефоне. — Аркадий, дуй в тир, бегом!

Через пять минут в помещение вихрем ворвался худой высокий мужик, где-то одних лет с Жекой, в белоснежном халате и с медицинским чемоданчиком в руках. Ворвался, обозрел всю картину, сплюнул в сердцах и уставился на звонившего.