Я немного успел узнать об эльфах. Улук-Урай просветил за очередную порцию «пиздобольства» о моем мире. У них тут что-то вроде фанатичного тоталитаризма. Вылизывают яйца своим предводителям, которых расплодилось больше, чем простого люда. Как на российском заводе – начальников больше, чем подчиненных. Тут есть кланы и титулы, кодексы чести и придворные интриги, которых я боюсь больше орков. Больно уж я простой и прямолинейный парень для всего этого.

Я резко сбавил обороты восторга, вспомнив о СВЕРХСРОЧНОМ задании. Найна – эльфийка, что обнаружила мое поселение. Она сейчас спешит обратно в цитадель. Астария самолично хочет расспросить ее. Разведчицу нужно перехватить любой ценой. И… хер знает, что с ней сделать.

– Ты что-то похмурел, – заметил мой кореш при входе в темный город эльфов.

То я молчаливый, то похмурел. Ты что? Мой персональный психолог?

– Воу! – не удержался я.

Такой страшной красоты я еще не видел…

Забудьте, чему вас учили в школе. А потом в институте. На предыдущем месте работы. Как кушать суп вилкой и писать в раковину, пока батя сидит на толчке с телефоном.

Примерно такое ощущение у меня от города-цитадели Гашарта. Я забыл всё, что знал об эльфах. И вспомнил то, что мне говорил первый шаман «Зеленых Анаконд»

Темные эльфы. Я считал, что это что-то вроде проклятой расы. Давным-давно они были светлыми, но их наказал то ли всевышний, то ли Асмодей.

Но в Варгароне так не считают. По легенде тысячи лет назад существовала раса эльфридов. И рожали они как светлых, так и темных детей. На равных правах. Шли века, и эльфриды канули в небытие. Остались только их потомки, решившие разъехаться из-за цвета кожи. Хех, что-то мне это напоминает.

Гашарт не простой город. Это огромный каменный куб, куда не проникает свет солнца. Не имея эльфийских глаз, здесь невозможно передвигаться. Везде лишь тусклый серебряный свет. И светилось все – брусчатка под ногами; несимметричные, похожие на маленькие скалы, дома. Повсюду стояли каменные монументы воинов древности. Они светились еще ярче. Словно намазанные фосфором. И это очень красиво. Я как будто попал в серебряный космос. Если бы не был уверен, то посчитал бы себя обдолбанным грибами. Разве могут темнота и серебро так сочетаться?

Эльфы расхаживали так, словно проглотили швабру. Ровные настолько, что тяжело понять – живое это существо, или андроид. Прически у всех длинные, одежда аристократичная, взгляды надменные. Чувствовалось, что каждый тут – большой начальник и царь в своей жизни. А все остальные – подчиненные. И самая большая проблема в том, что так, похоже, считает каждый темный эльф. Гордая нация. Погрязшая в чистоте крови и дворцовых интригах. Что ж. Пора и им внести мудрость иного мира…

Если в лагере орков меня толкнули и вызвали на дуэль, то здесь я ожидал иного. Что сейчас подойдет эльф со словами «Сударь, ваш внешний вид порочит мою честь. Прошу вас, не дышите со мной одним воздухом. Или я подам на вас в суд ко-ко-ко!»

– Воу? – спросил Эйдир. – Что воу?

– Да ничего, – взял я себя в руки. – Пошли, отчитаемся леди Астарии.

– Сегодня она не в духе.

– А бывает в духе? – удивился я.

– После того случая, она изменилась. Сам знаешь.

Конечно, бля, знаю. Козлина. Заинтриговал и замолчал. Ладно, нужно узнать более интересующий меня вопрос:

– Найана когда вернется? – спросил я, стараясь не проявлять особого интереса. – Интересно, что там за поселение такое. Орки и гномы. Поразительно.

– Самому интересно, – пожал плечами Эйдир. – Но я считаю, что она ошиблась. Или ее не так поняли. Я думаю, она прибудет не раньше завтрашнего рассвета. Тогда-то и узнаем. Если, конечно, леди Астария пожелает поведать нам об этом.

Бинго. Значит мне нужно караулить ее всю ночь.

Мы дошли до воинского дома. Черный, похожий на огромный валун. Вход треугольный – охраняется каменными изваяниями. Я не торопился, посмотрел на каменную стражу. Не удержался, еле заметно быкнул на одного. В стиле «слыш, чо, смелый такой?». Хмыкнул.

– Эй! Ты идешь?!

Я дернулся от неожиданности.

– Иду!

Но все-таки как-то тут неуютно. Того и ждешь, что из тьмы выскочит голый эльф с криками «trans women are women!!!»

Астария находилась на тренировочной площадке. Она стояла на одном колене перед очень высокой женщиной в… кимоно? Их окружили пять молчаливых воинов в серебряных доспехах. Я сразу понял, что это не просто воины. Это убийцы, способные вырезать небольшой клан орков. В лесу разумеется.

Эйдир метнулся за угол, встал на колени, опустил голову.

Я немного затупил. Но потом один из серебряных воинов посмотрел в нашу сторону. Я сиранул в штанишки и повторил действия эльфа. В прорезях шлема я увидел изуродованную кожу, словно от ожогов. И это эльфы?

– Прости меня, светоч Айлания, – прозвенел холодный голос Астарии. – Я готова принять любое наказание.

– Мне нет дела до твоего наказания, Астри.

Светоч Айлания? Это которая глава клана «Тихие Ветра»? Какая честь, ох, я весь трепещу. Что она делает в пограничной крепости? Разве не должна она сидеть на троне, в столице темных эльфов? Закинув ножки на бархатную подушку? Евнухи светлых эльфов должны делать ей массаж стоп. Желательно языком.

– Ты потеряла уникальный экземпляр, – продолжила светоч, поправляя обруч из голубых самоцветов на лбу. – Я живу в этом мире шесть сотен зим, дорогая моя. И лишь дважды встречала черную силу. Ты понимаешь?

Шесть сотен зим?! Ей не дашь и тридцати. Дважды встречала?! Были такие же, как я? Или что, инкуб выдери ее межгрудные промежности, она имеет в виду?! Но напрягало меня совсем другое. Еще Райнара мне говорила, что некоторые сильные маги могут видеть цвет души. И как это происходит, черт побери? Достаточно присмотреться, как мне? Или нужен какой-нибудь ритуал? Что если этот светоч и есть тот самый сильный маг? Как же я мог об этом забыть?! От всех этих мыслей я покрылся испариной и затрясся.

– Все причастные дали клятву крови, светоч Айлания, – сквозь зубы выговорила Астария. – Сейчас я допрашиваю остальных.

Светоч еще постояла, сверля недовольным взглядом ледяную стерву. Молча развернулась, зашагала в нашу сторону. Ее серебряные телохранители последовали следом. Стремная компашка прошла мимо, пока мы чуть ли не целовали пол, по которому они идут. Разумеется, на такое говно, как мы с Эйдиром, никто не обратил внимания. Хорошо хоть не дали поджопников, как дворовым псам. Я вздохнул с облегчением. Значит одного взгляда недостаточно, чтобы различить цвет души. А то, что светоч могущественный маг – очевидно. Достаточно взглянуть на огромные размеры ее кувшина.

Мы медленно поднялись на ноги.

– Ц!

Стало холодно. И еще холоднее, когда Астария посмотрела на нас.

– Понравилось представление? – промурлыкала ледяная королева голосом дьяволицы-совратительницы.

– Не особо, леди Астария, – ответил я, под очумевший взгляд Эйдира.

Что же вы здесь все ссыкуны-то такие? Даже рот раскрыть боитесь.

– Не особо, говоришь? – вздернула бровь Астария.

Ой, да перестань ты выкаблучиваться.

– Я убил орков, как вы и приказали.

– Неужели? Эйдир?

– Так и было, леди Астария, – поддакнул эльф. – Он был стремителен и молниеносен. У орков не было и шанса.

О, брателло, спасибо за бонус. Позволю тебе чмокнуть свою сестричку в щечку, пока сам долблю ее сза… Да заебал ты уже!!! Что с гормонами у этих эльфов? Нет, серьезно, у этой расы проблемы с организмом и выработкой тестостерона. В орке как-то проще было. Хотя с ихними то гром-бабами это не так уж и удивительно.

– Эйдир, ты свободен. Реордан, останься.

– Слушаюсь, леди Астария.

Эльф ушел.

– Я давно тебя знаю, Реордан, – подошла ко мне эльфийка, виляя бедрами сильнее, чем обычно. – В тебе раскрылась смелость так разговаривать со мной? Почему?

Действительно, почему? Потому что мне кажется, я отвечаю адекватно. Я как-то не привык вылизывать полы под бабскими ножками. Даже в ином мире. Вы цивилизованная раса и должны понимать такие вещи.