– Заходите.

Калитка медленно растворилась, Андрей пошёл к дому, не быстро и не медленно, а совершенно так, как ходят нормальные люди. Он подивился про себя беспечности охранников. Они могли выйти и принять документы сквозь прутья. Тогда они остались бы живы. Но их подвела самонадеянность. Пистолет с полной обоймой делает человека излишне самоуверенным.

До входной двери было шагов пятнадцать. Андрей шёл, ни о чем не думая и ничего особенного не планируя. Всё будет нормально, а действовать нужно по обстановке – он полагался на свое хладнокровие, на реакцию, на умение предугадывать действия противника. Но когда он открыл двери и вошёл внутрь, то был обескуражен: сразу за дверью, по левую руку, располагалась высокая стойка, какие бывают в дорогих гостиницах, а за стойкой находилось сразу три охранника, да такие здоровые, упитанные, тяжеловесные! Чёрная форма на каждом, на одном боку болтается резиновая дубинка, на другом – кабура с пистолетом. Позади располагался пульт, весь расцвеченный огоньками, телевизоры слежения стояли на столе, телефон, рация, тревожная кнопка и внутренняя связь – всё это Андрей рассмотрел в одну секунду, и у него сразу же созрел план действий. Он приблизился к стойке и протянул охраннику, что сидел на вращающемся кресле, свою папку.

– Здесь бизнес-план.

Андрей смотрел в упор на охранника. Тот привстал с кресла и протянул было руку за папкой, но замер, глядя в немигающие глаза странного гостя. Что-то ему почудилось странное в этом взгляде. Будь он здесь один, он сразу бы нажал на кнопку тревоги, и сюда сбежались бы человек двадцать и быстро всё уладили.

Андрей действовал быстро и решительно: резким движением перехватил запястье охранника и, сильно потянув на себя, нанес ему навстречу страшный удар локтем в челюсть. В доли секунды перекатился спиной по стойке и вдруг оказался на другой стороне. Двое охранников совершенно не ожидали такой прыти. Один судорожно схватился за кабуру, другой бесстрашно бросился с кулаками на Андрея. Этого удальца Андрей ударил в солнечное сплетение, пробив живот до позвоночника, а второго схватил левой рукой за волосы и наградил коленом в зубы, так что кровавые сопли полетели. Не прошло десяти секунд, как трое здоровяков лежали на полу. Один сдавленно мычал, другой натужно силился вздохнуть, третий, лёжа на спине, всё мотал головой, словно бы хотел затянуть прощальную песню, да никак не мог. Жалко ли их было Андрею? Вряд ли. Он понимал, что выбора у него не было: или он, или они.

Так же легко перемахнув через стойку обратно, он сделал шаг к винтовой лестнице и стал осторожно подниматься по ступенькам. Под ногами была мягкая ворсистая дорожка, скрадывающая предательские звуки, на стенах – модный серый пластик. Домик был что надо – модный, дорогой, напичканный электроникой.

Второй этаж, на удивление, оказался пуст. Андрей двинулся по коридору, пропуская пластиковые двери без ручек и каких-либо опознавательных знаков, поднялся по лестнице ещё на пол этажа, свернул влево и увидел резные стеклянные витражи. Дальше идти было некуда и незачем. Он деликатно постучал в украшенное орнаментом стекло и медленно отворил дверь.

Секретарша – молодая, красивая, с холодным надменным взглядом крупных серых глаз – печатала на клавиатуре компьютера. В мягких кожаных креслах развалились двое головорезов в одинаковых черных костюмах. С одного взгляда было понятно – телохранители.

– Вы к кому? – секретарша округлила глаза, пальцы её застыли над клавиатурой. Такого здесь не водилось, чтобы без предупреждения и без сопровождения в святая святых так просто заглядывали незнакомые личности.

– Я к Николаю Сергеевичу, – сказал Андрей, показываясь весь. – Мне нужно ему договор отдать, и я сразу же уйду.

– Какой договор? – глаза у девицы почти выкатились из орбит.

Оба телохранителя разом поднялись. На лицах – ничего хорошего, но движения, покуда, ленивые.

– Вас кто сюда пустил? У вас есть пропуск? – спросил один.

– Есть, – ответил Андрей. – Вот! – Полез во внутренний карман, сгорбился, доставая нечто неуловимое и крайне неудобное. Вынимая руку, ударил ребром ладони парня в шею. У того дернулась голова, он как-то странно хлюпнул и осел на пол. Другого Андрей ударил ногой в прыжке – прямо в лицо. Это был очень сильный, убивающий удар. Стокилограммовый парень отлетел на стену, гулко ударился затылком и осел на пол. Секретарша всё держала руки над клавиатурой. Андрей отметил про себя, что девица весьма недурна.

– Сиди тихо! – внушительно произнёс он. – Ты еще молодая, поживёшь.

Направился к плотной деревянной двери, за которой прятался от него Николай Сергеевич Волков – деятель, известный в криминальных кругах под кличкой «Меченый».

Андрей повернул по часовой стрелке золотую ручку и почти без шума открыл дверь.

Первый взгляд – на окна. Решеток не было. Второй – на хозяина кабинета. Маленький, белобрысый, худосочный – он сидел за огромным столом, заставленным какой-то аппаратурой. Костюм тройка, белая рубашка, галстук. И взгляд – донельзя самоуверенный, насмешливый, наглый – взгляд человека, которому позволено в этом мире всё. Он посмотрел на Андрея этим самым взглядом и лениво отвернулся. Очевидно, решил, что это новый сотрудник, которого еще не успели ему представить.

Андрей закрыл за собой дверь, щелкнул замком, так, что снаружи её нельзя было открыть.

Хозяин кабинета, услышав столь характерный звук, с удивлением посмотрел на вошедшего.

– Э, ты кто? – отрывисто спросил, едва разжимая зубы. Правая рука его скользнула в ящик стола. На полированную поверхность лёг «гражданин Макаров».

– Глотов Андрей Викторович, – заговорил Андрей, медленно подходя к столу. – Я тот, на кого ты объявил охоту. Но ты напрасно за мной гонялся. Я сам к тебе пришел.

– Сам пришёл? – спросил Меченый и улыбнулся. Видно было, что этот человек ничего не боится. Как и Андрей, он не дорожил жизнью. Возможно, это и давало ему право повелевать людьми.

– Я пришел сказать, что ты больше не будешь здесь хозяйничать. Ты больше не будешь жить в этом городе. Я бы мог позволить тебе уехать. Но ты никуда не уедешь. Тебе нельзя верить. Поэтому я тебя убью.

Меченый засмеялся – искренне и простодушно, от души. В руках его был пистолет, стрелял он, видно, неплохо. Хватка чувствовалась уверенная.

– А ты молодец, – проговорил с кривой усмешкой. – Столько моих ребят укокошил. Прямо супермен. Но знаешь, что я тебе скажу? Зря ты сюда пришел. Я сейчас тебя застрелю, и никакое карате тебе не поможет.

Сказав так, Меченый навел на Андрея пистолет и нажал на спуск. Андрей видел движение пальца на спусковом крючке и вовремя присел и уклонился. Пуля просвистела над ухом.

Меченый опустил пистолет и покачал головой. На губах его играла довольная улыбка.

– Молодец! – сказал он. – Люблю отчаянных. Но знаешь ли, в обойме еще семь патронов. Лови пулю!

Он снова прицелился и выстрелил. Пуля должна была попасть в живот, но Андрей сделал упреждающий шаг влево. Нагибаться на этот раз не пришлось.

Меченый встал. На лице его показалось беспокойство.

– Да ты заговоренный, что ли?

Между ними было метров восемь. Меченый сжимал пистолет и уже не решался стрелять. Андрей по-прежнему стоял перед ним и неотрывно смотрел в глаза. В правой руке его был зажат стальной шарик – диаметром три сантиметра. Пущенный умелой рукой, он был невидим в полете и бил наповал. Но Андрей не спешил, он ещё не всё сказал этому типу.

– Слушай, я предлагаю ничью, – сказал Меченый. – Я тебя отпускаю, и мы расходимся миром. Тебя больше никто не тронет. Живи! Слово даю.

– Нет.

– Нет? Но почему? Я тебе дарю жизнь! Тебе этого мало?

– Ты ничего не понял. Сейчас я диктую условия. Это я могу тебе подарить жизнь. Твоя жизнь в моих руках.

– Да ты сумасшедший! Я тебя сейчас хлопну – и все дела!

Меченый вскинул пистолет и выстрелил в третий раз. Зазвенело разбитое стекло позади Андрея. Он развернулся на месте, якобы оглянуться, незаметно завел правую руку за спину и разворачиваясь махнул рукой по высокой дуге, пустив стальной шар в свободный полет.