- Заклинания учить будем? - обрадовалась ученица.

   - Какие такие заклинания? Может, тебе еще и волшебную палочку? Ты, что? Гарри Поттера начиталась? Метлы, кстати, тоже нет.

<p>

***</p>

   "Вологда. Сон Михаила"

   Колесников похрапывал в своей холостяцкой постели. Веки и губы его подрагивали, как будто ему снился, по меньшей мере, ковбойский вестерн. Но, нет, в этот раз показывали исторический "фильм":

   В печи потрескивал огонь. Сквозь маленькое окно пробивался луч низкого зимнего солнца. Мамка на улицу не пускала, поэтому братья погодки Никитка с Мишкой играли на теплой лежанке, вырезанными из дерева, лодочками.

   Вдруг, дверь открылась, впустив в избу из сеней, холодный воздух и деда Ваню.

   - Ну-ка, соколики, слазьте с печи. Хватит играться. Пришло время арифметики. Я вам задачку приготовил, - сказал он и хитро прищурился.

   Мальчишки без особого удовольствия слезли с печи, переглянулись и подмигнули друг другу. Это был их тайный знак. Они рассчитывали переключить внимание старика с арифметики на, что-то более безопасное.

   Больше, чем обучать внуков грамоте, да и больше всего на свете, дед любил рассказывать о своем героическом прошлом. О тех временах, когда он был опричником и стоял на страже закона.

   Нехотя усевшись за стол и взяв по перу, "соколики" начали воплощать в жизнь свой маленький план.

   - Деда, а правда, что ты, рискуя животом, мальчишку вытащил из горящего амбара, который сам же и поджег вместе с остальными опричниками? - спросил Никитка.

   - Да нет! - притворно возмутился Мишка. - То Пахом был. Хромой одноглазый сотник. Помнишь, дед рассказывал.

   Мальчишки начали громко спорить, пока дед не ударил кулаком по столу.

   - А ну, цыц!

   - Деда, а расскажи, ты царя видел? - сказал Никитка. Еще одна попытка избежать задачек по арифметике.

   - Вы, соколики, должны уметь считать, хотя-бы деньги, - улыбнулся в бороду дед, как будто не услышал вопроса. Нацепил на нос очки, самую большую свою драгоценность, добытую, кстати, в те времена, когда был опричником. Эти очки принадлежали иеромонаху одного из разоренных опричным войском монастырей. Ничего из монастырской казны ему, конечно, не досталось, но эту "драгоценность" он не отдал бы и за сундук золота.

   - Ну есть у меня одна деньга. Чего ее считать? - сказал Мишка.

   - Откель взял? - прищурился дед.

   Мишка лихорадочно пытался придумать безобидный ответ, ну не рассказывать же, в самом деле, правду. Так можно и розгами получить. Еще с прошлого раза не зажило. Мишка мычал, оттягивая ответ, надеясь, что Никитка отвлечет на себя внимание деда, но, вдруг... дед начал говорить:

   - Знайте, соколики, метла, волчья голова - пустое. В те смутные времена бояре и все приказные люди государства казну тощили, а прибытков казне никакой не прибавляли. Также бояре и воеводы, собрав себе великие богатства и земли государевы, не хотели радеть и оборонять государя и земли русские от недругов.

   Мальчишки слушали, открыв рот, а дед Иван и рад стараться. Нравился ему огонек в глазах внучков.

   - И я с опричниками государевыми чинил розыск и изничтожал царских изменников и их семей. Измену и крамолу на корню! Оттого и сила государева. А ну, Мишка, давай деньгу, - сказал он и протянул к внуку руку.

   Колесников проснулся. Ему не хотелось отдавать деньги. Сел в кровати, уставившись в светящийся экран телевизора. Заснул, так и не выключив?

   "Какой яркий, интересный и познавательный сон!" - подумал Михаил. - "Как сказка. Дед опричник. Интересно. А одного из соколиков Мишкой звали. Надо же, как меня".

<p>

***</p>

   "Параллельный мир. Наследники короны"

   Принц Максимилиан смотрел вниз на, падающее в пропасть, тело брата. Его слух ласкал предсмертный крик, многократно отраженный, от каменных стен ущелья.

   "Минус один соперник", - мысленно улыбнулся принц. - "До короны осталось немного".

   А вслух сказал:

   - Мне всегда нравился твой голос, Антуан. Но эта песня самая прекрасная из всех. Знаешь, еще пару братьев и я буду петь соло. Скоро корона будет моей. Она будет прекрасно смотреться на моей голове. И я уже примерял ее, мой дорогой брат. Его Величество, король Эскот, близок к могиле. Поэтому ты мне мешаешь. Прощай, Антуан.

   Опустив голову, Максимилиан, театрально, приложил правую руку к груди, и некоторое время постоял так, закрыв глаза.

   - Какой замечательный день для того, чтобы красиво уйти из жизни. Не правда ли, братец? Прощай! Я буду по тебе скучать. - Принц посмотрел вниз. - Забавно, я забрал твою жизнь там, где из могучих струй водопада, падающих с огромной высоты и разбивающихся о скальные уступы, рождается другая жизнь. Бурная, быстрая, сильная река. Как поэтично сказано! Не находишь? Новая жизнь рождается там, внизу, где солнечные лучи, преломляясь в ледяных брызгах, превращаются в огромное радужное коромысло и, где тебя уже ждут голодные грифы. Там закончится твоя жизнь. Слышишь хлопанье крыльев? Это аплодисменты в твою честь. Хотя почему же в твою? Это ведь я молодец. Как хорошо я все придумал! Ты стал обедом, а я стану королем.