Чем ближе Герман подходил к древнему, полуразрушенному капищу, окруженному покосившимся деревянным частоколом, тем сильнее его била дрожь страха и уважения к могуществу древнего Бога, пусть и, давно забытого, людьми. Даже деревья не посмели вырасти на заброшенном святилище. Бог этот был ненасытен, и каждый раз требовал все больше и больше человеческих жертв. Когда-то страшный алтарь его не просыхал от крови.

   Сейчас, на некоторых кольях ограды, еще стоящих вертикально, белели, выжженные солнцем рогатые черепа, "смотрящие" своими пустыми глазницами на жертвенный камень в центре капища. Герман шагнул в круг, подошел к алтарю, не решаясь поднять глаза на каменных идолов. Еще немного и он дал бы деру под улюлюканье призраков, которые вот-вот появятся из подземного склепа.

   Ну, нет. Он не станет вести себя как трус и не уйдет без обещанного ему артефакта. По полученной, из достоверных источников, то есть от Гавела, конечно, информации, под алтарной плитой находится склеп. Где-то там, в этом подземелье, среди костей, спрятан медальон его бабушки. Внутри медальона локон Черной герцогини. По семейному преданию, он обладает огромной силой. Именно за ним пришел Герман и без него не уйдет. Этот медальон поможет принцу быстрее достичь цели. Он, конечно, и без бабкиного наследства справится, только дольше.

   Поэтому сейчас, он отодвинет этот чертов камень и спустится в подземелье. Подумаешь, мертвый бог. Не боится он призраков прошлого. Да никого он не боится! Тем более, что отступать ему некуда. Сейчас, когда до победы осталось совсем чуть-чуть. Всего два соперника, два наследника. Вот рассчитается с ними и возьмется за отца. Кажется, тот еще жив.

   Принц взял в руки лопату, подсунул ее под камень, пытаясь использовать ее, как рычаг. Лопата сломалась, и Герман упал на колени. Он поднял голову и взглянул в каменные глаза идолов. И, что-то случилось. Под их гипнотическими взглядами вся воля принца куда-то испарилась, и он сам, абсолютно добровольно, положил голову на жертвенный алтарь, как на плаху. Душа его наполнилась каким-то покорным счастьем, или, может..., счастливым покорством, что ли.

   Все сложилось. В, нужный Кире, момент в лесу был найден странный гриб, а свиток - в запертом ящике стола, голова наследника оказалась на жертвенном камне, а заклинание прочитано двумя деревенскими оболтусами именно в тогда, когда верхушка одного из идолов, отломившись от каменного истукана, "случайно" упала на принца Германа и его кровь окропила алтарь.

   Кровавый бог ожил, как бы страшно это не звучало, только принц этого уже не увидел.

<p>

***</p>

   "Параллельный мир. Михаил"

   Знахарка и мент возвращались от Силуяна. Дверь за их спинами исчезла с тихим хлопком. Михаил с интересом провел рукой по шершавой стене.

   - Надо же, она и правда исчезла. Вера, а где она теперь?

   - Потом обязательно поищем, а сейчас давай наверх. Надо проверить, как там. Может, уже, что-то страшное происходит. А потом на капище. Думаю, если кто-то, совсем недавно, оживил кровавого бога, значит он все еще около своего алтаря.

   - Бог, или этот кто-то? - спросил Михаил.

   - Бог, конечно.

   - Почему же он не улетает на свой "Олимп"?

   - Помнишь, Силуян сказал, что для оживления бога достаточно одной жертвы. А для того, чтобы он набрал полную силу - минимум две. Допустим, на давно заброшенное, капище пришли двое. Не думаю, что вторая жертва, осталась дожидаться своей смерти у жертвенного камня, окропленного кровью его напарника. Значит, жертва была одна, и полуживой бог летает там сейчас в ожидании второго агнца.

   - В моем мире из тебя получился бы отличный следователь, - улыбнулся Колесников. - Так, что? Сначала домой, за свитком с заклинанием? Без него на капище нельзя. А где оно, кстати, далеко?

   - Не очень.

   - А есть еще двери? Ну-у, те, которые туда обратно. Одноразовые. Сколько их? Карта есть?

   - А ты думаешь, что они продырявили весь мир, как сыр? Хотя, может ты прав, и карта есть. Только информация эта скрыта от любопытных.

   - И вовсе я не любопытный, - возмутился Михаил. - А кем скрыта? Почему? Жалко им, что ли?

   - Не любопытный говоришь? - улыбнулась знахарка.

   - Ну ладно, - согласился Колесников. - Кое, что меня все же интересует. Допустим, ваш мир не похож на сыр, и ход всего один. Тогда не понятно зачем, он после каждого использования перемещается в другое место, если ведет все время к Силуяну.

   - Нет, эта дверь всегда ведет именно туда, куда тебе нужно в данный момент, только каждый раз, после твоего возвращения, перемещается в новое место. А вот найти это место - задачка!

   - Так эта дверь одна? Думаю, желающих попользоваться ею не мало. Представь себе, ты бережешь ее на черный день. И, когда-нибудь, в нужный, очень важный для тебя момент, выясняешь, что какой-то гад уже воспользовался ею. И тебе придется идти пешком.

   - Какое разочарование, - шутливо покачала головой знахарка.

   - Это будет нашим следующим делом, - улыбнулся Михаил. - Мы обязательно найдем карту "сырных" дверей, причем, с указанной очередностью.

   - Но если она одна, и путешествует по всему миру, - сказала знахарка, - то, нужна будет еще одна дверь, только, чтобы добраться до той, первой.

   - Точно! - оживился Колесников. - Я же говорил. Их много. Просто нужна карта!

   - Конечно, конечно. Мы займемся этим. Только позже, - ласковым голосом, как будто успокаивая разыгравшегося малыша, сказала Вера. - А пока, пойдем спросим наших "читателей" какого... они без спроса... лазают по моим ящикам и читают секретные документы.