Отогнав воспоминания, Михаил подумал:

   "Какого черта, однако? Кто меня заставит? Я дома, в своем любимом кресле, с чашкой кофе. Почему я должен тащиться куда-то в ночь и непогоду? Подумаешь навь, правь... Забыть все как, страшный сон и жить дальше. Как раньше.

   Хм. А раньше, это как? Ловить бандитов и жуликов, и надеяться, что не получишь, как нож в спину, еще один пасквиль от очередного "друга"? Нет. После всего того, что произошло, боюсь, как раньше уже не получится. Во мне проснулся авантюрист. Да и в ком бы не проснулся, будь этот кто-то на моем месте? Если у него был бы шанс найти мифическую, таинственную Либерию, возможность прикоснуться к тайне, истории, мудрости, вечности, прославиться, наконец? Разве такое можно упустить?"

   Поэтому, сопоставив свои воспоминания, ощущения, данные интернета и последние городские новости, Михаил сделал последний глоток кофе, выключил компьютер и отправился в сторону раскопок в центре города.

   На улице Колесников осмотрелся. Все, как всегда. На скамейке у подъезда две престарелые подружки "моют кости" третьей. Лохматая шавка мочится на колесо джипа, припаркованного на газоне. Детишки качаются на скрипучих качелях.

   Странно, но эта обычная, повседневная картина, сейчас казалась Михаилу ненастоящей. Неправильной, что ли. Или, наоборот. Слишком правильной. Без малейшего изъяна. Хотя, именно изъян ему и был сейчас нужен.

   "Все не то!" - подумал он - "Так я ничего не найду".

   Эта реальность не устраивала Колесникова. Т. е. она не годилась для его целей. Ему нужна была другая реальность. Волшебная, что ли. Тонкая. Та, в которой он найдет врата, вход в прошлое. Вспомнился "Дозор". Городецкий, шагающий в сумрак. Вот бы, как он. Только, пожалуй, не так глубоко. Михаилу же не вампиров ловить. Ему бы так: одним глазом в сумрак, а другим - в реальность.

   Боже, если кто-то, еще месяц назад сказал бы ему, что он всерьез будет думать о таких вещах, он бы рассмеялся этому человеку в лицо. Хотя... если представить... Михаил Колесников, капитан полиции - маг... ну-у-у, хотя бы, второго уровня. А что? В жизни нет ничего невозможного. Он засмеялся. За последнее время с ним произошло так много странного и необычного. Другой на его месте, либо сошел с ума, либо ударился в секту какую-нибудь. А он? Всего лишь поверил в судьбу, множественность вселенных и экстрасенсорику.

   Еще немного пофантазировав, Колесников вздохнул и двинулся по вчерашнему маршруту. Он плохо его помнил, поэтому мысленно вернувшись к случившемуся с Женькой, попытался войти в то, свое состояние. Чем черт не шутит? Чисто теоретически Михаил представлял, что должен сделать. Стараясь не смотреть по сторонам (окружающая действительность сильно отвлекала), Михаил сначала "подобрал", втянул, как щупальца, в границу своего поля все свои чувства, эмоции, энергию. Ха! Получилось. Видела бы его сейчас жена!

   Довольный собой, он потихоньку, понемногу, выпуская сначала обоняние, затем слух, осязание и зрение, осмотрелся.

   Все его чувства обострились. Через какое-то время Михаил увидел..., может быть и мелочи, нюансы, на которые раньше не обратил бы внимания, но сейчас они показались ему очень важными. Намекающими, что ли, направляющими. Здесь главное - услышать, увидеть, заметить и понять то, что тебе готова "рассказать" вселенная. Подсказать. Направить.

   Михаил двинулся в сторону центра. Впереди мелькнула женская фигура в длинной черной юбке.

   "Это Кира?" - вдруг подумал Колесников. Сердце сжалось от нежности и тревоги. - "Ну, да! Это она. Такая родная, близкая и такая далекая".

   Женщина обернулась. Посмотрела прямо на него. Приложила пальчик к губам. Поманила за собой. Михаил побежал. Он хотел догнать ее. Обнять, посмотреть в глаза и спросить... почему? Почему она исчезла из его жизни так внезапно? Ничего не объяснив. Не дав ему шанса удержать, уговорить...

   Следуя за "призраком", Михаил двигался вдоль набережной Золотухи.

   Он зашел в аптеку на углу, в дверях которой, как ему показалось, мелькнул краешек одежды Киры.

   - Здравствуйте, - улыбнулась женщина в белом халате.

   Колесников кивнул и осмотрелся. Киры там не было.

   - Э-э-э, - протянул он, не зная, что сказать.

   - Вам подземелье нужно?

   Михаил опять кивнул. Он не был уверен, что это нужный подвал, но взглянуть стоило.

   - К сожалению, сегодня в музее санитарный день, - сказала аптекарша, но увидев "корочки" в руках капитана, поспешила добавить, - не волнуйтесь товарищ... э-э-э, господин капитан, для вас открою.

   Под аптекой и, правда, оказался подвал. Невысокие кирпичные своды. По стенам - старинные прилавки, картотеки, шкафчики, полные старинного аптекарского оборудования, пузырьков и рецептов. Михаил растерянно оглядывался. Зачем он здесь? Колесников даже стены простучал. Этот подвал, конечно, хранит тайны, достойные изучения, но это не то подземелье. Нужное ему - гораздо больше. Михаил вышел на улицу.

   Следуя за "тенью" Киры, он двинулся дальше, вдоль набережной, заходя в каждое здание и каждый проход между домами. Он подходил к воде, в поисках места, где мог быть вход в нужное подземелье.

   Воды Золотухи то замирали, как будто меняя течение времени, то убыстряли свой бег, как будто желая ему помочь.

   Михаил замечал каждые мелочи, случайные слова обывателей, мимолетные жесты или какие-нибудь странности, пытаясь не пропустить ни одной подсказки или знака.

   Он следовал за миражом, за мимолетным образом Киры сначала в "зазеркалье" большого красивого магазина игрушек, затем в еще один магазинчик, находящийся в подвале, похожий на вход в Лилипутию. Выпуклые зеркала, зрительно уменьшающие пространство, на полках - мелкие товары, словно для лилипутов.

   "Здесь тоже подземелье, но опять не то", - подумал Михаил.