"Вот ты и попалась!" - подумала она.
Насыпала горкой какой-то зеленый порошок, положила сверху кусочек картона, поставила зеркало, перед которым зажгла свечу. Достала из кармана маленький пузырек. Густая, багровая капля нехотя сползла с горлышка и упала на цветной кусочек картона, превратившись в миниатюрный разноцветный вихрь. Отразившись в зеркале на пару мгновений, вихрь, после исчезновения, оставил в нем образ Киры.
- Она? - спросила колдунья прихвостня госпожи. Тот молча кивнул, завороженно глядя в зеркало. - Красивая, - продолжала она. - Только магии в ней я не чувствую. Сила есть. Не ее сила. Амулета. У нее - только страсть и желания. Хотя, иногда и этого бывает достаточно. - Колдунья допила свой бренди, и некоторое время изучала дно рюмки. - Плесни-ка мне еще, - сказала она дочери. - Чтобы победить эту госпожу, мы должны отнять у нее камень, а значит -- силу. А ты Вера, поддержишь меня "огнем". С тылу. Ну ты знаешь как. По-своему.
<p>
***</p>
Кира действительно попалась. И сейчас, она разглядывала маленький уступ, окруженный скалами, на котором оказалась.
"Надо же, как неудачно!" - подумала она. - "Мне следует больше тренироваться".
Глубоко внизу, в расщелине текла быстрая река.
Кира подняла голову и увидела женщину в сером плаще.
- Ты кто такая? - с вызовом спросила она.
- Ребекка.
- И все? Просто Ребекка? Ребекка, Ребекка... На сколько я помню, это имя означает - заманивающая в ловушку. Где же ловушка?
Кира пока не догадывалась, что ловушка таки была. Будущая королева уже подкралась к ней. И довольно близко. В другом пространстве. В астрале. Оттуда Вера видела госпожу, как огромного блестящего рыцаря. Сплошь закованного в латы. Во лбу его горел зеленый глаз.
"Боже мой. Она не смогла отказаться от диадемы. Какая беспечность с ее стороны", - мысленно усмехнулась будущая королева. Теперь она знала, что надо сделать. Всего лишь заставить этого рыцаря-Киру выковырять из головы камень-глаз, а значит, ту Киру, стоящую на уступе, скинуть диадему с амулетом с головы.
Вера достала из кармана небольшую коробочку, открыла, выпустив из нее семью муравьев. Она направила своих маленьких лазутчиков в щели между пластинами рыцарского доспеха, надеясь если и не на мирмекофобию, то хотя бы на такой невыносимый зуд, из-за которого диадема с амулетом, непременно, свалится с головы Киры и упадет в пропасть. Тогда они с мамой победят эту злодейку, а потом, найдут амулет в этой чертовой пропасти. Среди такого безумного количества камней? Да. Если только диадема не угодит в реку. Другого плана все равно нет.
Тем временем, Ребекка, завороженная зеленым блеском амулета, пыталась оценить боевые возможности Киры. По цвету ауры и энергии, которая ее окружает. Но камень затмевал все. Его сила закрывала госпожу, как щитом.
"Будет нелегко", - подумала Ребекка, сказав вслух:
- А ты, значит, Кира? На сколько я помню, это имя означает... повелительница. Госпоже нужен трон? Хочешь отнять его у моей дочери?
Кира тоже присматривалась к своей противнице, но легкий зуд, начавшийся внезапно, мешал ей сосредоточиться.
- У знахарки есть мать? - удивилась она. - Т.е... где ты пряталась столько времени? Не занималась воспитанием дочери. И вот результат. Хотя, подожди. Ведь в ней течет королевская кровь. И это значит... Как ты вообще легла под этого урода?
Кира почувствовала на лице незримую, хлесткую пощечину, рассердилась, и ударила в ответ. Женщина на скале растаяла, но появилась вновь чуть правее. Кира ударила еще раз и промахнулась. Ребекка задрожала и исчезла. Госпожа начала нервничать и почесываться. Зуд становился почти невыносимым.
- Где же ты прячешься, ведьма? Это все, на что ты способна? - крикнула вверх госпожа. - Сколько их еще? Личин твоих. Небось силы осталось на две три?
В ответ, еще одна оплеуха и еще пару выстрелов в обратную сторону.
- Ну все. Ты меня достала, - прошипела Кира.
Однако, ей как-то надо было выбираться с этого уступа. Кира "повесила" мост через ущелье и осторожно ступила на него, оглядываясь по сторонам.
Но муравьи делали свое дело. Кислота прожигала дыры в ее ауре. Терпеть этот зуд стало совершенно невмоготу. Госпожа запустила пальцы в волосы и cтала ожесточенно чесаться. Веревочный мост под ней начал раскачивался и оп! Диадема слетела-таки с ее головы.
"Вот и все", - подумала Кира, качаясь над пропастью и, глядя на падающую туда, диадему. - "Только не в воду! Только не в воду!" - молила она проведение, и ждала удара, который если и не прервет ее жизнь, то уж точно, сделает больно. Закрыла глаза. "Заглянула" в астрал, стряхнула с себя мелкое рыжее насекомое.
"Муравей? И, похоже, не один. Ненавижу насекомых. Теперь понятно откуда зуд. Ах какая непростительная оплошность с моей стороны. Ослабила бдительность. Проклятая знахарка, так подло, исподтишка, подобралась ко мне с тыла", - разозлилась Кира не то на себя, не то на Веру.
Не дождавшись удара, госпожа закрутила головой:
- Ребекка! - закричала она. - Ты где? Тоже в астрале прячешься?
Никакого ответа, зато вдруг до боли знакомый и родной голос:
- Кира!
"Господи, опять он. Всегда он", - мелькнула мысль.
Вдруг мост, ослабленный потерей амулета, рухнул вниз, увлекая за собой госпожу.
