- В параллельные миры. Именно туда я и собираюсь. А поскольку их очень много, путешествие будет долгим. На правах старого знакомого скажу: раздели его со мной. Я чувствую, что не зря последнее время, везде натыкаюсь на твое имя. Твои способности мне... т.е. нам очень бы пригодились. Ты же специалист по демонам. Ну-у-у, там... чем кормить, чем развлечь, чем убить и все такое. Из нас получилась бы отличная команда. Надеюсь, ты не очень любишь свою работу, и дома тебя никто не ждет.

   - Как сказал святой Августин: "Мир - это книга. И кто не путешествовал по нему - прочитал в ней только одну страницу", - сказала Птица, рассматривая кофейный осадок в чашке.

   - Миры, - поправил ее Михаил. - В нашем случае - миры. А это уже целая библиотека. А, что предсказывает кофейная гуща? Надеюсь, веселые приключения в обществе романтичного полицейского странника?

   - Угадал. Смотри, - Галя показала ему чашку. -- Это похоже на карету. А, значит, движение и путешествие. Мы на карете поедем? Всегда хотела почувствовать себя принцессой.

   - Не совсем, - засмеялся Колесников. - С помощью сырных дверей. У меня карта есть. Прадедушка ничего тебе об этом не рассказывал?

   - Нет. Это придется сделать тебе.

   - Тогда возьмем еще кофе. Рассказ будет длинным.

<p>

***</p>

   "Параллельный мир"

   Гавел тряс инопланетную коробочку, в сотый раз нажимая на единственную кнопку. Но "Зеркало" никак не хотело загораться. Ученый, конечно, догадывался, что в ней просто села батарейка, но он не знал, как ее зарядить. И поскольку, только эта коробочка могла показать нахождение амулета, который ему страшно хотелось иметь, лорд Гавел решил призвать на помощь магию, дабы оживить инопланетную технику.

   В его замке была прекрасная библиотека. Не такая большая, как дворцовая, зато, она состояла из древних книг по математике, химии, баллистике и военной тактике. Там были книги и с оккультными знаниями, но они были гораздо моложе. Это могло означать, что магия пришла в этот мир, на смену науке. Что в этом мире, когда-то, люди перемещались на машинах с бензиновым, а, может, и с квантовым двигателем. Сражались на дуэлях не мечами и шпагами, а с пистолетами и бластерами. И, если бы этот мир продолжал идти по пути технического прогресса, наследники короны избавились бы друг от друга гораздо быстрее.

   Но, видимо после какого-то катаклизма, боги направили местную цивилизацию по пути использования, в основном, магической энергии. Но то ли боги плохо хотели, то ли "колдуны" плохо старались, но магического мира не получилось. Мало-мальски ст`оящего волшебника, здесь не видели уже очень давно. С исчезновением амулета тысячу лет назад, потихоньку снижался уровень магической энергии и в результате: ни техники, ни магии.

   "Говорят, на севере еще можно встретить настоящего шамана, да и Вера тоже кое-что может. Вот было бы здорово объединить науку и магию", - размечтался лорд Гавел. - "По -моему, есть даже такой термин "техно-магия". Вот этим я и займусь в ближайшее время. Оживлю коробочку, найду амулет. Если надо, отберу у госпожи. Женюсь на Вере. Она красивая, с пониженной самооценкой, поскольку отвергнута, почти колдунья, да еще и королевских кровей. Сяду на трон. Так больше возможностей в реформировании мира. И материальное положение поправлю. Дело осталось за малым. Завладеть амулетом. Он наверняка у госпожи. Вот зачем он ей? Она же не волшебница. Разве что, ведьма. И то из-за характера. В ней, конечно, есть сила, но странная. Чужая. Магией не назовешь".

   Но инопланетную технику, все же, требовалось зарядить. А, поскольку, в этом мире пока не придумали зарядных устройств и, Вера была единственной, знакомой Гавелу, приближенной к магии, к ней он и отправился.

   Дверь оказалась не заперта.

   - Тук, тук, тук, - сказал вслух ученый, заглядывая внутрь.

   Не услышав в ответ ни звука, он шагнул на порог, затем еще и еще раз, пока не увидел открытую дверь в подвал. Снизу доносился звук беседы, вернее монолога. Непрошенный гость начал осторожно спускаться вниз по лестнице. Теперь он слышал уже каждое слово.

   - Ну вот мама, я опять тебя разочаровала. Я упустила его. Обоих. И Михаила, и амулет. Ты так долго ждала, а я оплошала. Придется тебе еще немного посидеть в твоей тюрьме.

   "Мама? У Веры была мать? В смысле... понятно, что кто-то ее родил, но я никогда не видел эту женщину", - подумал ученый. - "Да и Вера о ней никогда ничего не говорила".

   Гавелу стало настолько любопытно, что он встал на последнюю ступеньку и осторожно заглянул в помещение. Никто бы не догадался, что в такой хижине может быть подземелье, да еще и такое большое. Одна из стен выглядела, как аквариум из необработанного кварца. Внутри хрустальной стены ученый увидел вмурованную женщину с лицом, на котором застыла маска ужаса. Ее рот был открыт в беззвучном крике, а волосы стояли дыбом, как наэлектризованные.

   "Это она? Господи, что с ней случилось? В нее ударила молния?"

   - Если бы ты, мамочка, не столь сильно ненавидела моего папочку, а вместе с ним и меня, тебе не пришлось бы так долго злоупотреблять моим гостеприимством. А мне не пришлось бы искать по всему свету амулет и таскаться за Михаилом. Все равно он уплыл из моих рук. И тот и другой. Так, что, мамочка, с новой жизнью придется подождать. Ой! Я это уже говорила?

   Гавел сел на ступеньку лестницы так, чтобы быть незаметным для Веры и, чтобы ни один звук не пролетел мимо его ушей.

   "У нее еще и отец был? Т.е. тьфу! Понятно, что был. Только, кем? В смысле - кто он?"

   Некоторое время было тихо. Ученый даже собрался уходить, но тут звякнул бокал. Судя по звуку, в него полилось вино. Знахарка причмокнула и опять заговорила:

   - Вчера я нашла твой дневник, мама. Интересное чтение, хочу тебе сказать, - пауза. Похоже, Вера сделала глоток. - Я была слишком мала и неразумна, когда ты "ушла". Видимо поэтому, ты мне ничего не рассказала. Может и зря. Вдруг, я, сейчас, жила бы совсем по-другому, да и ты не торчала бы в этой стене? С огромным интересом, из этой тетрадочки я узнала, что во мне течет королевская кровь! Господи! Как подумаю об этом - меня выворачивает на изнанку. Как ты вообще могла посмотреть в сторону этого старого сморчка? Хотя... если королевская семейка, узнала бы об этом тогда, может быть сегодня, я пополнила бы ряды убиенных наследников короны? А знаешь, что? Я выпью за твое... гм-м... вызволение. Хочу посмотреть в твои глаза. Из-за тебя, мама, я потеряла свою любовь, превратилась в... хитрую, лживую охотницу за амулетом. Что будет дальше? - Гавел услышал хрустальный звон. Видимо, знахарка слегка стукнула бокалом о стену. - Ты, ведь была великой колдуньей. Почему? Как ты застряла в этой стене? Столько лет я пыталась вытащить тебя оттуда. Ни черта не получается. Испробовала все твои магические штучки. Все напрасно. Если бы ты просто ушла за предел, я смогла бы тебя вытащить, но оттуда... из стены... А знаешь, что? Давай почитаем вместе. Вдруг, что-нибудь придумаем, - опять звук наливаемого вина. И продолжение монолога: - М-м-м. Сколько ненависти, мама! Ну, к папочке - понятно! Но, как можно так ненавидеть собственную дочь? Господи, ты хотела меня убить? Мне было всего три года! Что же тогда произошло? Кто запрятал тебя в эту стену?