Последний рывок, сопровождаемый яростными и быстрыми атаками и… мы с Димкой одновременно влетели в высокую каменную стену, которой заканчивалась дистанция. Оба в последний момент задержали атаки, поигрывая огнём на кончиках пальцев и глядя в лица друг друга ошалевшими от адреналина глазами. Минута тишины, вдруг повисшей над полигоном и… облегчённый смех. Я первым съехал по стене на землю, обессиленно прислонив спину к прохладной каменной кладке. Мой соперник опустился рядом, так же тяжело дыша и протянул руку для пожатия.

− Молодец. Всё-таки в этот раз ничья. Пять на пять. — Димка скосил на меня удивлённый взгляд. — Ты удивительно быстро растёшь.

− Пф-ф, − выдал я, не поддерживая прозвучавшее мнение. — Мог и быстрее, если не хренова вторая инициация, которая где-то в пути застряла. Наши ребята давно уже все прошли через неё. Игорь последний был, ещё в начале первого курса окончательно инициировался. А я… Отстаю, как двоечник.

− Не жалуйся, − тихо засмеялся Дмитрий. — Ты добился за год действительно удивительных результатов, тем более что да, вторую инициацию так и не прошёл. Многие похвастаться подобным не могут. Кстати, я слышал Бекетов посоветовал тебя, Волконского и Донаури взять в помощники кураторам в новом учебном году.

− О нет, − простонал я мученически. — А может, не надо?

− Как ты сам говоришь: «Надо, Федя, надо!» Тебе необходим опыт. Учти, если не получишь звание капитана при окончании Академии, я забуду, как тебя зовут.

− Не-а, − выдал я, скосив наглый взгляд в сторону царевича. — Тебе без меня будет скучно. Просто всё это лишняя головная боль. Прямо мечтаю возиться с новичками. У меня других дел полно.

− Не возмущайся. Знаю я твои дела. Опять с дедом и Нестором всякие штуки будете придумывать. Между прочим, отец как дитё малое теперь по дворцу на моём сегвее рассекает. Как увидел, как я развлекаюсь, так сразу и конфисковал.

− И ректор после подарка Игната Даниловича заказал целую партию для преподавателей и охраны, − похвастался я. — А тебе я новую усовершенствованную модель презентую. Она может отрываться от земли, не слишком высоко, всего полметра, но всё же это позволить перелетать через небольшие препятствия.

− Кулибины, − хмыкнул Дмитрий. — Откуда у тебя столько странных идей в голове? Ваше новое оружие просто замечательное. Его военные высоко оценили, так что ждите новые заказы.

− Угу, − кивнул я, с трудом поднимаясь на ноги. — Похоже, сегодня ты меня вымотал до предела. Я домой.

− Сам знаешь, до предела выматываться даже полезно. Да, возвращаемся. Надеюсь, мне не придётся тебя вытаскивать из очередной передряги?

− С тех пор, как твой лучший друг начал официально ухаживать за Жанкой, проблема исчезла сама собой. Демидов, несмотря на богатство семьи, всё же Меньшикову не соперник. Поостерегается делать пакости. Упёртый же, зараза! — Дмитрий хмыкнул, в очередной раз услышав от меня не лестную характеристику младшему Демидову. — Отказала тебе девушка, семья её отказала, так угомонись! Нет! Прицепился, как репей. Любви нет и не было, только ущемлённое самолюбие и сломаны планы семейства. Даже отец его угомонился, а этот…

− Благодаря вашим техническим новинкам, Демидовым пришлось отказаться от желания подмять ваш род. Им бы теперь конкуренцию выдержать.

− Кстати, каким способом ты постоянно умудряешься появляться так вовремя? О том, что мы с Давой подрались с младшим Демидовым и его прихвостнями никто же не знал. Нас в управу только успели привезти, а ты тут как тут. Вот откуда узнаёшь? Слежку за мной навесил?

− Интуиция, − важно изрёк этот хитрый жук. — Я просто чувствую, когда ты куда-нибудь влипаешь. Чутьё выработалось за время нашего знакомства.

− А…

− Нет. Хватит вопросов, всё равно не скажу. Поехали по домам!

Мне осталось только кивнуть, подобрать свой любимый рюкзак и направиться к «Фурии». Почему-то с некоторых пор, Его Императорское Высочество предпочитал лично забирать меня на тренировки, а потом отвозить домой. Нянька, блин. Я же не всегда влипаю в истории! Так, иногда. И на мотоцикле слишком быстро не гоняю. Признаюсь как на духу, узнав, что японцы лидируют в производстве спортивных мотоциклов, не смог удержаться. Купил себе железного зверя. А после небольшой модернизации, которую провернул дядька Нестор, это вообще нечто. Летит, как птица.

Перехватив на кухне пару смачных бутербродов и приняв расслабляющий душ, я завалился вздремнуть, довольно разбросав уставшие конечности по мягкой удобной постельке. Заснул почти сразу, как только коснулся подушки. К сожалению, долго погулять в царстве Морфея мне не дали. Настырный звонок кома жужжал не хуже майского жука. Ответил, не открывая глаз и даже не интересуясь, кто такой борзый:

− Кому жить надоело?

− Привет, Кот. Если помешал, извини. Звоню в твоих интересах, − раздался в моих ушах голос Игоря Ланского. Сон слетел вмиг. Хоть мы с Игорем и подружились, но просто так без дела он не названивал.

− Это ты где?

− Ресторан «Медея», − быстро ответил парень, косясь взглядом куда-то в сторону. Интерьер, в котором рассматривался Игорь на полупрозрачном экране кома, выглядел дорогим и стильным. — Собирай конечности в кучу, Кот, и рви когти сюда. У вас с Давой проблемы намечаются. Точнее, у тебя.

− С чего так?

− У меня здесь деловая встреча была. Неожиданно появился Дава, причем сразу было заметно, что настроение у него, как небо осени. Думал, закруглюсь с делом, подойду. Потом, вижу, к нему Илья Разумовский подошёл. Откуда взялся, сволочь, непонятно.

− Дава, наверняка, вино заказал. Илья, как ответственное лицо Академии, наверняка просто решил напомнить парню соблюдать приличия. Он слегка педант, − усмехнулся я, делая вид, что дело выеденного яйца не стоит. На самом деле меня посетила надежда, что раз Игорь поднял кипишь и позвонил мне, возможно повезёт узнать истоки его неприязни к моему дальнему родственнику.

− Ага. Напомнить о приличиях, − вдруг зло процедил Игорь. — Он его сам спаивает. Вторая бутылка пошла. Не мелочится. К тому же, если я правильно прочитал по губам, он пытается выспросить Даву о тебе. Это серьёзно, Кот. У вас с Давой и Логиновыми есть секреты. Это я как потомственный газетчик чувствую. И если Разумовский хоть о чём-нибудь пронюхает… Проблем не оберёшься! Поверь.

− Я хоть и не потомственный газетчик, Игорь, но прекрасно понимаю, что и у тебя есть тайны. За что ты так любишь господина секретаря? — Игорь, правильно поймав нотки сарказма в моём голосе, усмехнулся, секунду помолчал и вдруг произнёс вкрадчиво:

− Баш на баш, Кот. Я тебе расскажу про Илью, а ты поведаешь, кто ты такой.

− В смысле? Логинов Константин, − вздёрнул я бровь в притворном удивлении. А Игорь не прост. Ой, как не прост. И где мы прокололись?

− Тогда каким боком ты похож на Логиновых? А вот с Давой… Впрочем, дело твоё. Настаивать не буду, но и инфы от меня не жди. Должно быть обоюдное доверие.

− Хорошо, − решение не такое уж трудное. Мы с Дедом уже обсуждали возможность привлечения Игоря к нашим делам. Уж больно шикарные возможности у Ланских в сборе информации. А нам она нужна кровь из носу. До моего двадцатилетия осталось не так уж много времени, а воз… А воз и ныне там. — Скоро буду. Попробуй вмешаться и помешать Илье. Я буду у тебя в долгу, Игорь.

Если сказать честно, с некоторых пор этот парень вызывал у меня смешанные чувства. С одной стороны, он хороший товарищ и лёгкий в общении человек, умный и на редкость эрудированный, с ним интересно пообщаться на досуге. С другой… Когда мы только познакомились, этот баламут менял девушек, как перчатки. Каждую неделю была новая подружка. Правда, выбирал он всё-таки с умом. Угу, только тех, кто не потащит его под венец. Просто… Совершенно случайно я увидел, как он целовал в раздевалке Сашу Заварзина. Не скажу, что эта картина вызвала у меня чувство отвращения. Никогда не был лицемером, принимая чужую природу такой, как она есть. Среди моих знакомых были геи. Не скажу, что дружил, но нормально общался. Только… Хороший он парень, этот Саша Заварзин. Мне в тот момент захотелось остановить Игоря, этого бесконечного гуляку, попросить не забивать мозги хорошего паренька глупостями. Ведь Ланской достаточно яркий, чтобы в него можно было легко влюбиться. Не хотелось вскоре увидеть в красивых глазах Саши боль от разбитого сердца. Но… я просто тихо ушёл. Всё-таки не моё дело вмешиваться в чужую личную жизнь.