Напуганный Дима забыл про профилактику ОРВИ и к понедельнику был совершенно здоров. Вечером вдвоем с Ирой они разобрали лекарства – половина полетела в помойку. Ира повеселела, а семейная жизнь потекла своим чередом.

В начале декабря Дима пришел с работы очень расстроенный, Иру с поцелуем отстранил и заперся в ванной. Оттуда велел кипятить чайник и стелить ему на диване. После душа из недр шкафа появились шерстяные гольфы ручной вязки, Ире показалось, что их можно вместо сапог надевать – такая была толщина. Дима на кухне запивал ужин кипятком с медом.

– Иван Петрович, представляешь, вызвал меня к себе… – пока Дима собирался с мыслями Ира решила, что мужа увольняют. Времена наступили такие, что человека запросто можно было уволить. И уже было хотела сказать что-то в поддержку. – А сам с соплями пришел. А вечером затемпературил.

Выпив третью чашку кипятка, Дима залег на диван под одеяло. Через минут пятнадцать закричал:

– Принеси градусник, у меня жар!

Действительно, температура была 37.1. Дима даже сказать ничего не мог, только смотрел…

– Ты кипятка напился, носки, в которых по морозу можно ходить без ботинок, надел и под одеяло улегся. Тут покойника в жар бросит, – сочувствия у Иры не было никакого. – Раздевайся немедленно. Вот. Лучше промой нос и горло.

Диме в руку сунули кружку с солевым растровом. Действительно, температура быстро упала, но выпросить таблетку «для профилактики» Дима не смог. Хотя Ира слышала ночью, как муж шуршал в лекарствах.

Через три дня за обедом Дима чихнул несколько раз. Тарелка была тут же отодвинута и затребован градусник. В 17-00 термометр показал 37,2, а в носу загремели сопли.

– Ну вот и все! Заразил! – в глазах Димы плескался ужас. – Что делать?

Диме опять промыли нос, уложили в кровать и принесли теплый чай с лимоном и медом. В таблетке было отказано.

Ира решила довериться народным методам. Настояла чеснок и сбегала за свеклой. Выжав из свеклы сок, как это делала бабушка, она позвала Диму.

– Вот, капельку сока с каплей воды в каждую ноздрю.

Через минуту из ванны вылетел Дима свекольного цвета, из глаз лились слезы, он открывал и закрывал рот беззвучно, словно рыба.

– У меня… в мозгу что-то лопнуло… все жжет…

Димин платок был бордового цвета. Забежав в ванную Ира поняла свою очередную ошибку – Дима для эффективности сок с водой не развел и вместо капли закапал в каждую ноздрю по целой пипетке.

Кое-как Диму отпоили очередной чашкой чая. В мозгу, судя по всему, ничего не разорвалось. И, к величайшей Диминой радости, нос задышал и соплей не стало.

Через полчаса чай принесли опять. Увидев в 19.00 пятую чашку чая, Дима жалобно прошептал:

– А что мне кушать нельзя?

– А ты хочешь?

– У нас вообще-то ужин в это время, а обеда не было. С одного чая я еще больше разболеюсь.

Наблюдая как исчезают во рту у мужа три котлеты и гречка с салатом, Ира решила, что за здоровье супруга можно не волноваться. Попытка обложиться горчичниками «на всякий случай», выпить жаропонижающего «от все-таки повышенной температуры» были пресечены на корню. Полоскание горла шло с боем, как и употребление теплого чая с лимоном и медом. Но через пару дней все прошло. Дима повеселел. А Ира решилась на серьезный разговор.

– Дим, ты же умный, спортивный. Откуда эта привычка горстями пить лекарства? И вообще, что ты так перепугался.

– А если сопли опустятся? – проговорил как под гипнозом Дима. – Я, когда маленький был, болел часто, мама очень волновалась. Помнишь, я школу пропускал? Я все время в шапке почти ходил, если начинал чихать, то обязательно горчицу в носки….

Дальше Ира даже слушать не стала. Сразу вспомнила, как свекры приехали в отпуск, и они вместе пошли в ресторан. Свекровь, Эмма Ивановна, очень любила Диму. Но когда тот поперхнулся десертом и закашлялся, изменилась в лице, тут же положила руку Диме на лоб, а второй обхватила стакан с напитком.

– Я так и знала! Ты напился холодного. Вот результат. Сколько раз я говорила, что пить холодное тебе нельзя!

Она решила посоветоваться с подругой.

– Помнишь, как в фильме «Самая обаятельная и привлекательная»? «… мужчина может иметь безобидное хобби…». Я считаю, что мужчина еще может иметь безобидную слабость в виде обморока от страха при температуре больше 37. Мой под это целую теорию подвел. Говорит «вы женщины детей рожаете, поэтому у вас здоровье крепче, болевой порог выше и температуру вы переносите лучше. Вам нас мужчин не понять».

Тут Ира вспомнила, как болел «простудой» три или четыре раза за всю жизнь отец – здоровяк и весельчак. Тогда он лежал в комнате, шторы были задернуты «чтобы свет глаза не резал», телевизор и радио не включали потому что «у папы раскалывается голова, у него 37,2», мама с бабушкой носились между комнатой и кухней с прохладными компрессами на лоб.

Ира поехала к экстрасенсу. Тот рассказал секретные сведения, доступные только посвященным. Оказалось, женский организм очень отличается от мужского. Гормоны, сигналы мозга, даже температура тела у них с Димой разные. У женщин оказался иммунитет сильнее, вроде из-за гормонов как раз, какая-то часть мозга больше, а температура тела выше, чем у мужчин. Поэтому мужские 37,2 равны фактически 38,2 у женщин. Вот тебе и сильный пол.

«Бедненький Димочка» – Ире стало стыдно, что не давала мужу его любимых таблеток.

Ира рассказала Диме все, что узнала у экстрасенса.

– Прости, пожалуйста. Я думала, что ты паникуешь и преувеличиваешь. Завтра сяду, разберусь с лекарствами, чтобы тебя лечить.

– Не надо, я с твоим чаем и промыванием выздоровел быстрее обычного. Хотя, на всякий случай разберись. Можно даже таблицу составить со схемами приема. А то вдруг чего. Я потом за тобой проверю.

Дима еще больше приосанился, расправил плечи и стал одеваться:

– Я пошел в магазин за лимонами и чесноком, профилактика еще никому не мешала.

Время шло. Дима все меньше и меньше боялся превышенных эпидпорогов по ОРВИ.

У них с Ирой родился сын, Васенька, которого Дима собственноручно закалял, учил кататься на коньках и на лыжах.

Свекры заявили, что ребенку необходим свежий воздух и купили недалеко от города дачу. Лес, речка и очень хорошие соседи, с которыми сложились самые душевные отношения.

В первое же лето во время дружеских посиделок соседи стали рассказывать нам обо всех жителях поселка. Постепенно дошли до семьи, которая жила через дорожку от соседей, с которыми граничила задняя часть Ириного участка. Их калитка выходила на одну сторону улицы, а той семьи на другую.

– С этими вообще лучше не связываться, а главное – не ругаться. Они все колдуны. А глава семьи – Вера Петровна – вообще ведьма.

– Как? – только и смогла спросить Ира. – А что она делает?

– Ну, я конкретно не знаю, но глаз у них плохой. У всех, кто с ними ругается, что-то случается. У нас их все боятся.

Ира стала присматриваться. Оказалось, что даже председатель товарищества, лихой дед, который гонял всех неплательщиков и нарушителей правил товарищества, как Сидоровых коз, эту семью обходил стороной.

Да и Вера Петровна, действительно, чем-то походила за злую колдунью. Маленькие черные глазки-буравчики вызывали очень неприятное чувство.

Где-то в середине лета, выйдя на крыльцо, Ира увидела, что под лучшим кустом смородины пристроилась сходить в туалет нечто. В этом нечто была опознана собачка самой что на есть модной породы – лапы толщиной с мизинец пятилетнего ребенка, голова – величиной с кулачок двухлетнего малыша, глаза навыкате, вся вечно трясется.

– А ну, брысь, – крикнула Ира и топнула ногой.

Это собачье недоразумение мгновенно сделало кучку и умчалось.

А Ира, возмущенная, пошла к соседям.

– Так это Лордик, – буднично махнула рукой соседка.

– Кто?

– Лорд, собака Веры Петровны. Он выходит погулять несколько раз в день.