Утром мама шепнула:

  - Зоя. Сама не ешь.

  - А что?

  - Да так... Там... из всякого, что осталось. Мало ли...

  - Мам, как таким человека кормить? Хоть бы и Игната.

  Мама отмахнулась.

  - Да там нормально всё. Так... ну, взрослому мужику ничего не будет, даже если и пронесёт. Я всё хорошо зажарила. Ты водки подай, чтоб проспиртовало внутри.

  - Этому тебя твоя Анастейша научила?

  - Жизнь научила, - мама начала злиться. - И если Игнат в погреб захочет заглянуть, не отговаривай. Пусть слазит и принесёт нам чего-нибудь. Сама не ходи - холодно, скользко. Леська после пяти спит как убитая - но ты ребёнка всё равно одного не бросай. Игнат добежит туда-сюда, недалеко. А то есть нечего. Всё, я ушла. В школу не проспи. Соседка через полчаса придёт.

  Тётя Зина, соседка, так-то, хорошая тётка. У неё котёнок был раньше. Миленький такой. Сдох отчего-то. Зойка с ним раньше играла. Расстроилась, конечно, сильно. Она в детстве очень просила котёнка. Даже придумала себе воображаемого. Назвала Пушком.

  Уже выходя из комнаты, мама добавила:

   - А, Зой, и будь с Игнатом поласковей. Не огрызайся, как обычно.

  "А Серёжа что?" - хотела спросить Зойка, но заснула.

  Серёжа остался дома. С одной стороны, Зойке будет легче, что она не одна. С другой стороны, как их друг другу представить? Ну, пусть сами разбираются.

  Зойка услышала, как проворачивается ключ. Замерла. Конечно, у Игната есть ключи. Он же с ними здесь жил до рождения Леськи. И у него есть, и у тётки Саши.

  - Ну привет, Зоя.

  - Привет Игнат, а это...

  Серёжа сидел безучастно. У кроватки Леськи. Игнат спросил не про него. Про другое.

  - Матери нет?

  - На смене, - промычала Зойка. - Проходи.

  - Скоро будет?

  - Скоро, - Зойка сглотнула подступивший к горлу комок. Она соврала. Вдруг Игнат решит дождаться? С другой стороны, пусть лучше думает, что мама скоро придёт.

  - Ты документы принёс?

  - Принёс, пришлось, правда, за ними... - он начал рассказывать, что и как. Зойка слушала, накрывая на стол.

  - Мать готовила?

  Зойка кивнула. Игнат понюхал.

  - Мама твоя умеет готовить. А аромат какой. Специй не многовато ли, нет? Хоть не из просрочки? Жить буду, а? - Игнат подмигнул.

  - Будешь, - не то подтвердила, не то спросила Зойка, ставя на стол рюмку. Внезапно Серёжа подорвался с места, подсел. Зойка достала вторую рюмку, налила.

  - Это что, Зоя? - спросил Игнат.

  - Это мне. Тоже выпью, за компанию, - Серёжа потянулся за закуской, но передумал, брать не стал.

  Сидели в тишине. Зойка вертела в голове фразы. Про мать Игната спросить? Или уже молчать дальше? Взгляд скользнул по ноутбуку. Стеклянный глазок опять кто-то заклеил пластырем.

  - А ты... - Игнат потянулся к Зойке, она отшатнулась, выпалила:

  - Как Светлана Ивановна?

  - Уже лучше. Да у неё в последнее время...

  И начался рассказ про то, что и как со здоровьем у матери Игната. Серёжа слушал молча. Игнат опрокинул рюмку. Зоя налила ещё раз.

  - Как жаркое? Вкусно?

  - Вполне. Очень хорошо.

  - Ещё налить?

  - Спасибо, Зоя, - Игнат встал из-за стола. Отряхнул руки и одежду от крошек. - Мать так и не дождались.

  - Скоро будет. Леська же, - пробормотала скороговоркой Зойка.

  - Кормить надо?

  Зойка не ответила, Игнат взял куртку и пошёл к двери.

  - В погреб зайти хочу. Вам взять оттуда, занести что-нибудь?

  В общем-то, Зойка бы не отказалась от овощей, от картошки там, или от варенья. Но это всё тётка заготавливает. А с ней связываться. Будет потом банки считать. Когда Зойка сокращает дорогу из школы домой, смотрит в сторону погребов, облизывается. Но держится.

  - Не надо, Игнат. У нас всё есть.

  Отчим вышел. Серёжа взглянул на дверь. Потом резко поднялся.

  - Пойду провожу.

  Зоя посмотрела на нетронутую рюмку.

  Как прошло? - спросила вернувшаяся вечером мать.

  - Нормально. Вот документы, - Зойка протянула замызганную пластиковую папку. Мама отмахнулась.

  - И что дальше?

  Уже записалась. Вроде теперь всё на руках.