— Да, это я, — сказала я более решительно и отошла от своих подруг, а Уитли поспешила к Кэтрин и Анне. — Так ты живешь здесь в городе?

— Ага. В Квинсе.

— Мило, — сказала я.

— А ты?

— Я в Верхнем Ист-Сайде.

Его брови поползли вверх.

— О, ничего себе. Думаю, твое место находится ближе, чем мое.

Я открыла было рот, но тут же закрыла.

— Э-э, да. Я имею в виду, реально да?

Он усмехнулся.

— Круто. Ну что, ты готова убраться отсюда?

— Уже? — удивленно спросила я. Я была пьяна, но не на столько пьяна.

— Я имею в виду... ты ведь хочешь переспать, да?

Я резко обернулась.

— Уитли, что ты ему сказала?

Уитли только усмехнулась в ответ.

— Я сказала, что ты хочешь секса на одну ночь.

Я разочарованно покачала головой.

— Господи Иисусе, Уит! Я не хочу секса на одну ночь! Не говоря уже о парне, которого я только что увидела!

— Э-э... девочки, — пробормотала Инглиш.

Кэтрин почему-то подошла ко входу в ложу, и сквозь пьяный туман я поняла, что у нас появились зрители. Кэмден. Должно быть, Кэтрин написала ему где мы.

Рядом с ним стояли Корт и Гэвин.

И тут, к своему ужасу и шоку, я встретилась взглядом с Сэмом Резерфордом.

5. Сэм

Передо мной стояла Ларкин Сент-Винсент.

И она только что выкрикнула что-то насчет секса на одну ночь.

Черт побери меня.

Что ж, этот вечер пошел совсем не так, как я рассчитывал. Мне следовало это предвидеть, прежде чем соглашаться тусоваться с парнями. Мне очень понравился Корт и Гэвин. Когда я познакомился с ними в штаб-квартире мэра, мы сразу же поладили. Кэмден… Я все еще приглядывался к нему. Но Корт заверил меня, что отчужденное поведение Кэмдена не носит ничего личного. Он просто не очень любил новых людей, ему требовалось больше времени, чтобы привыкнуть к человеку.

Но все же мне следовало сложить два и два. Это был Верхний Ист-Сайд. Это было место Ларк. Почему бы им всем не посещать одни и те же ночные клубы и не быть знакомыми друг с другом?

Это было ошибкой с моей стороны.

Я чувствовал, что мы выбрали правильный путь в офисе. Исключительно профессиональные отношения. Ну что ж, теперь все пошло прахом.

— Сэм, — гортанно произнесла Ларк. Ее большие зеленые глаза были широко раскрыты. Губы слегка приоткрылись. Она слегка качнулась вперед.

Она была пьяна. И была чертовски красивой.

— А, ты Сэм? — в два раза громче спросила девушка с розовыми волосами. Она резко повернулась к парню с другой стороны от Ларк и отмахнулась от него. — Кыш, кыш. У тебя не будет секса на одну ночь.

Ларк выглядела так, словно готова была убить свою подругу.

— Уитли, — простонала она.

Ага, так это и есть печально известная Уитли.

Парень растерянно огляделся.

— Это полный п*здец. — Затем умчался, словно его лично оскорбили.

Гэвин, казалось, тут же понял вибрации, парящие в воздухе, этой девичьей компании.

— Ну, если речь идет об отношениях на одну ночь...

Корт только отрицательно покачал головой.

Инглиш пробормотала себе под нос:

— Как характерно.

Кэтрин разговаривала с Кэмденом.

И напряжение так же внезапно разрядилось, как и возникло. Гэвин заказал выпивку, Корт, казалось, намеренно переместился в другое место, я остался наедине с Ларк.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

Я приподнял бровь.

— Мне кажется, последнее время мы постоянно задаем друг другу один и тот же вопрос.

Она рассмеялась и наклонилась ко мне. Ее зеленые глаза блестели в искусственном свете.

— Я имела в виду, с этими парнями из Нью-Йорка.

— Мы познакомились в офисе, и Корт пригласил меня, — сухо ответил я.

Ларк, которую я знал, была особенно разборчива в таких вещах. А еще она напилась и решила делать глупости. Мы стояли вдвоем, но были так далеко друг от друга.

— Я думала, это не твоя сцена.

— А твоя? — спросил я немного резче, чем хотел бы.

Она услышала резкость в моем тоне, несмотря на то, что была пьяна. Поежилась, но все равно ответила:

— Инглиш сегодня здесь, а завтра улетает обратно в Лос-Анджелес. Обычно у меня нет времени, потому что я живу предвыборной кампанией… ты же знаешь, как это бывает.

Я не мог понять, зачем провоцировал ее. Может из-за ее внешнего вида, что она была такой прекрасной, пробудила во мне множество разных воспоминаний. Я не смог отделить ту Ларк, которую знал пять лет назад, от той, что стояла передо мной. Они словно слились в одну, ту, что была напротив меня. И не имело значения, насколько великолепна она была после того, что случилось.

— Ну, думаю, это непрофессионально, — сказала она с легким смешком.

— Соглашусь с тобой, — кивнул я.

Ее глаза скользнули по моему лицу, будто она пыталась что-то отыскать, но так и не смогла.

— Не буду тебе мешать хорошо проводить время, — сказала она и повернулась, чтобы вернуться к своим подругам.

Я потянулся и схватил ее за руку. Она оглянулась на меня в замешательстве.

— Что? — спросила она, потому что я молчал, просто смотрел ей в глаза.

Не зная, что сказать. Мои чувства к Ларк были странными, темными и запутанными. Мне не следовало даже прикасаться к ней в данный момент.

Поэтому я поспешно отпустил ее руку.

— Ничего.

Она напряглась от силы моего глубокого голоса. С трудом сглотнула. На мгновение мне показалось, что она пытается сдержать слезы. Но нет... Я ведь никогда не видел, чтобы Ларкин Сент-Винсент плакала, разве что от усталости и беспокойства, вызванных предвыборной гонкой?

— Пойдем, потанцуй со мной, Ларк, — позвала Уитли, вертясь на месте.

Ларк еще раз посмотрела на меня в ожидании. А потом, когда я ничего не сказал, пошла за своей подругой. Уитли схватила Ларк за руку и развернула ее на месте, поставив перед собой. Инглиш хихикнула и прыгнула к ним. Три девушки танцевали и кружились, прижимаясь друг к другу так, что я поправил брюки.

Затем появился Корт с двумя стаканами виски.

— Надеюсь, ты любишь крепкие напитки.

— Именно так, — легко согласился я. И сделал большой, укрепляющий глоток. Я уже выпил несколько стаканов, но встреча с Ларк отрезвила меня окончательно.

Мы оба смотрели, как Уитли опускалась вниз, дотрагиваясь до пальцев ног, тряся задницей, по-моему, так способны делать только профессиональные танцовщицы. Инглиш потянулась к ним и шлепнула ее по заднице, а потом и Ларк.

— Вот это зрелище, — сказал Корт.

— Это что-то, — ответил я.

Девочки громко ахнули, когда Гэвин бесцеремонно прыгнул в середину их троицы. Уитли провела рукой по ногам, а затем встряхнулась, прижавшись к промежности Гэвина. Инглиш и Ларк бросились в бой, танцуя вокруг Гэвина, будто он был каким-то богом.

— Итак, — произнес Корт, снова поворачиваясь ко мне, — значит ты и Ларк?

— О, ну... нет.

Корт приподнял бровь.

— Неужели?

— Э-э... ну, мы встречались раньше. Но прошло уже пять лет, как я не видел ее. Теперь мы просто вместе работаем.

— Просто?!

Я пожал плечами.

— Между нами ничего нет.

Корт бросил на меня раздраженный взгляд.

— Позволь сказать тебе кое-что, Сэм. Ты кажется хороший парень. Я давно знаю Ларкин Сент-Винсент, но я никогда не видел, чтобы она на кого-нибудь так смотрела, как на тебя.

— Я... не знаю, что тебе сказать.

— Когда будешь врать, то не так уж явно, — посоветовал Корт, подмигнув. Затем он осушил свой стакан и направился к группе танцующих. — Эй, я не хочу, чтобы развлекался только Гэвин.

Я в отчаянии оглядел клуб. Мне не хотелось уходить. Я был не готов вернуться в свою маленькую, унылую квартирку в Бруклине. Я жил в Нью-Йорке уже год, но до сих пор не обзавелся друзьями. Ребята, с которыми работал в юридической фирме, были только коллегами, нежели друзьями. Этот вечер был самым веселым, что у меня случился в этом городе, и точка.