Гриммджоу оглядывается назад и видит: за ним следуют Шаолонг и остальные адьюкасы, как и положено свите короля — чуть позади.

Вот впереди они видят группу пустых. Это гиллианы и низкоуровневые пустые. Они дерутся между собой, за право эволюционировать, но их судьба предрешена. Гриммджоу припадет к земле и, как и положено королю, первым бросается в бой. Немые барханы оглашаются диким ревом умирающей добычи. Ягуар счастлив.

====== Бантики ======

Так вышло, что Джагерджак проснулся как раз к завтраку, когда он вышел из комнаты до его ноздрей донесся запах Тессаевой стряпни. Он услышал, как его желудок заворчал не хуже голодного льва. Точно, он же ничего не ел с позавчерашней ночи, то, что он попробовал в гостях у Иноуэ, вряд ли можно было назвать нормальной едой. Вдруг из-за угла высунулась темноволосая голова девчонки:

 — Господин арранкар! Хозяин просит вас составить ему компанию за завтраком!

Уруру опасливо бросила взгляд на Гриммджоу.

— Ладно, — проворчал он, направляясь в комнату, где обычно трапезничал Урахара.

— О, Джагерджак-сан! Рад видеть вас в добром здравии! — поздоровался торговец, когда Шестой зашел в комнату. Он быстро поискал глазами Неллиэль, что не укрылось от внимания Урахары.

— Вы ищете Нелл-сан?

— Вот еще! — фыркнул парень и уселся за стол.

— Третья Эспада сейчас у Иноуэ-сан, но вы можете навестить её, когда захотите.

— Зачем мне это сдалось? — раздраженно проговорил Гриммджоу и принялся за еду.

— Ну как же? Ведь это вы виноваты в том, что Неллиэль-сама пострадала, не так ли?

Джагерджак поперхнулся чаем, который только что имел неосторожность отпить. Он был поражен словами Урахары. Откуда он…?

— Вы, вероятно, думали, что я не узнаю об этом? Скажу сразу, вы меня недооценили, — Урахара бросил на Гриммджоу взгляд, от которого Шестому стало не по себе. Он резко встал и уже направился к выходу, когда Урахара бросил ему вслед: «Если вы еще раз захотите умереть, то я к вашим услугам».

— Черт! Черт! Проклятье!!! Пошло оно все… — по стене потекла кровь. Джагерджак сам не понял, как оказался около какого-то здания и сейчас систематически разбивал кулаки в кровь о бетонную стену. Он отдал бы все, чтобы сейчас избавиться от ужасного чувства вызванного словами Урахары.

Когда костяшки рук уже ныли от боли, он в изнеможении опустился на асфальт и прислонившись спиной к той же стене. Вина. Он никогда не испытывал раньше этого чувства. Даже когда он убил и пожрал своих бывших соратников — Шаолонга и остальных, он не ощущал сожаления и не раскаивался, испытывая лишь презрение к этим трусам. Почему же он так терзается сейчас. Ответ был очень прост, но Шестой никогда не признает этого.

— Гриммджоу…

Арранкар резко открыл глаза и вскинулся. Нелл Ту молча взирала на него. Длинные зеленые волосы развиваются на легком ветру, а её миловидное лицо и серые глаза абсолютно спокойны.

Взгляд голубых глаз парня на секунду метнулся к лицу Неллиэль и тут же он отвел глаза.

— Чего ты ждешь? — прохрипел Джагерджак, поднимаясь на ноги и вставая напротив девушки. — Ты имеешь полное право убить меня. Даю слово, что сопротивляться и молить о пощаде не бу…

— Дурак! Что ты наделал?!

Шестой наклонил голову и прикрыл глаза. Он заслужил эти слова. Гриммджоу был готов ко всему: к упрекам и обвинениям, к слезам, к пощечине и к смерти, в конце концов, но никак не к этому.

— Что ты наделал со своими руками?!

Арранкар в изумлении уставился на девушку.

— Что?

— Джагерджак, ты просто идиот! Как можно так относиться к своему здоровью??? — сокрушалась Нелл Ту.

— Погоди…

— Нет, это ты погоди! Тебе нужно срочно перевязать руки! Идем!!! — и Третья Эспада, схватив Гриммджоу за руку, потащила по улице.

Примерно через 15 минут они пришли к дому Орихиме, и Нелл затащила арранкара туда.

— Слушай, я…

— Сиди тут! — начисто игнорируя попытки парня заговорить, девушка усадила Джагерджака на стул в кухне, а сама умчалась в другую комнату.

Джагерджак с недоумением поглядел ей в след.

Может, это хитрая уловка, и сейчас она выскочит и одним ударом вышибет из него дух? Или же… Арранкар не успел придумать еще один вариант жестокой расправы над собой, поскольку Нелл вернулась в кухню.

— Вот! — она водрузила на стол ворох бинтов, пластырей, а также бутылочку с йодом.

— Это…

— Это первая помощь! — победно заулыбалась Нелл Ту и заставила арранкара вытянуть и раскрыть ладони.

Пришлось повиноваться. Девушка зацокала языком, как заправский доктор и, сокрушительно качая головой, принялась осторожно ощупывать искалеченные руки парня. Её легкие проворные пальцы неуловимо касались рук Гриммджоу, но он вздрагивал от каждого прикосновения. Не от боли. А от странного ощущения, которое вдруг появилось там, где у людей находится сердце. Но у пустых сердце отсутствует, превращаясь в маску. Тогда почему…

Джагерджак зашипел и попытался вырвать руку: Нелл обрабатывала разбитые костяшки йодом.

Девушка поднесла к своим губам руку Джагерджака и тихонько начала дуть. Боль тут же утихла.

— Легче? — улыбнулась Нелл.

Арранкар лишь кивнул, находясь в немом изумлении. Когда обе руки были обработаны, Нелл Ту опустилась на колени и начала ловко забинтовывать руки парня. Гриммджоу молча изучал её сосредоточенное лицо. Третья завязал бантиком конец бинта, и принялась за вторую руку.

Неожиданно Джагерджак обхватил её ладонь уже забинтованной рукой. Девушка подняла голову и наткнулась на испытывающий взгляд Шестого. Их лица оказались в паре сантиметров друг от друга.

— Дай мне закончить лечение, Гриммджоу, — попросила Нелл пытаясь высвободить руку.

— Нет, сначала ты мне ответишь на вопрос, — возразил парень, впиваясь в нее взглядом холодных голубых глаз. — Почему ты не злишься?

— За что мне на тебя злиться? — невинно хлопая глазами, спросила Нелл.

— Ты что дура? Или не помнишь? Это из-за меня тебя ранили! Ты же.

— А, это! Я сама захотела, что бы меня ранили! — как ни в чем не бывало, проговорила Нелл, и принялась дальше перебинтовывать руку Гриммджоу.

Джагерджак схватил девушку за подбородок, заставляя заглянуть в глаза:

— Не надо меня дурить, — с расстановкой проговорил он, буравя взглядом её спокойное лицо. Сейчас ему было плевать, что их разделяет лишь пара сантиметров, ему нужен был ответ.

— Больно.

— Отвечай мне!

— Мне больно, Гриммджоу! — повысила голос Неллиэль.

— Сучка! — арранкар опустил девушку и захотел встать.

— Куда собрался?

— Подальше от тебя, — буркнул он, вырывая руку. Не получилось. Нелл мертвой хваткой вцепилась в его запястье. Совсем как он пару секунд назад не давал ей высвободиться.

— Отцепись!

— Гриммджоу! — Неллиэль вдруг наклонилась к его уху, причем была так близко, что он почувствовал запах исходящий от её волос. Свежесть, как после хорошего дождя. Сразу в голове всплыл непонятно откуда взявшийся образ радуги в светлеющем небе.

— Пожалуйста, дай мне закончить. — Он ощутил её дыхание на своей щеке.

Высвобождать руку сразу расхотелось, а тем более куда-то идти. Но тут девушка

отстранилась от него, продолжая прерванное занятие. Джагерджак нахмурился, но возникать не стал.

— Вот и все! — Нелл довольно улыбнулась, завязывая бинт на еще один замысловатый бантик, и вдруг в её глаза блеснули детской шаловливостью и она, коснувшись губами перебинтованных костяшек, зашептала:

— У Улькиорры боли, у Нойторы боли, у Гриммджоу все заживи!

— Я что ребенок?! — запротестовал парень, освобождая руки.

— Не знаю! — засмеялась девушка. — Но временами очень похож!

Готовый разгореться спор прервало появление Орихиме, которая вернулась из школы, сегодня был последний день занятий перед летними каникулами.

— Нелл-сан! Я вернулась! — Послышался голос из прихожей.

 — С возвращением! — пропела Нелл, выбегая в прихожую, навстречу рыжеволосой девушке. Джагерджак остался сидеть, потому что его неожиданно остановило урчание в животе.