— Сакуя…

Когда вернулась тишина, Сакуя нахмурилась, и Лифа, осторожно её позвала. Владычица снова взмахнула левой рукой, убирая меню, и, улыбнувшись, вздохнула.

— Правильно я поступила или нет, узнаем на следующих выборах Владыки. В любом случае, спасибо тебе огромное, Лифа. Я очень рада, что ты, хотя и все время упрямо отказывалась войти в Совет, все-таки пришла на выручку. И Алисия, я очень сожалею, что ты оказалась замешана в наши сильфские неприятности и угодила в опасное положение.

— Мы выжили, остальное неважно! — Услышав небрежную реплику Владычицы кайт ши, Лифа помотала головой.

— Я ничего не сделала. Если хотите кого-то поблагодарить, благодарите вон Кирито.

— Да, раз уж напомнила мне ты… — Мы стихами заговорили? Стоя бок о бок, Сакуя и Алисия Рю вопросительно взглянули на Кирито.

— Ты на самом деле посол союза спригганов и ундин? — полным любопытства голосом спросила Алисия, помахивая хвостом. Положив правую руку на бедро и держа меня левой, Кирито самоуверенно ответил:

— Разумеется, это была наглая ложь. Я брякнул первое, что пришло в голову, но это было необходимо, чтобы начать переговоры.

— Какого!.. — две челюсти разом отвалились; обе Владычицы потеряли дар речи. Со смехом прижалась губами к щеке Кирито.

— Узнаю прежнего Мечника.

— Вот это безбашенность. И он еще хвастается этим…

— Когда на руках плохая карта, приходится повышать ставки, — бесцеремонно продолжил Кирито. Внезапно, Алисия улыбнулась проказливой улыбкой кошки и, придвинувшись к Кирито, взглянула на него в упор.

— Ах ты врунище, но ты правда силен! Ты знаешь, что Генерал Юджин, скорей всего, сильнейший игрок в ALO? А ты победил его один на один, значит, ты секретное оружие спригганов, верно?

— Ну как такое может быть? Я всего лишь скромный бродячий воин, а это бродячий Ассасин.

— Пффт, я-ха-ха-ха!

Услышав столь самоуверенный ответ, Алисия расхохоталась. Прищурив глаза я ощетинилась. Тут пытаются заигрывать с моим Кирито? Кай-ши приподняла руки в жесте капитуляции, смотря как я готова к бою, за Киригаю я готова удушить.

— Бродячий, это значит, ты можешь прийти к кайт ши в качестве наемника. Могу предложить питание три раза в день и послеполуденный отдых.

— Эй, Рю, сейчас не твоя очередь. — Сакуя встала рядом с Алисией,

— Изначально он пришел на выручку к сильфам, так что преимущественное право на переговоры у нас. Кирито-кун, предлагаю отправиться в Сильвиан что-нибудь выпить. Это, по-моему, гораздо любезнее, чем Рю предложила, а потом сможем заняться некоторыми вопросами личного характера… — Зашипев, потянулась к Кинжалам. Внезапно меня посадили на плечи, параллельно растрепали волосы и стянули плащ. Обижено засопев, уставилась на Владычиц, что пытались спорить.

— А-а, какое коварство, Сакуя-тян. Я против соблазнения.

— Кто бы говорил!

— Погодите, у меня как-бы… — начал Кирито.

— Есть девушка. — закончила подошедшая Лифа и указала на меня. Неловко передёрнув плечами, зашипела.

— Если ещё раз дёрнетесь в его сторону, я вам все хотелки поотрубаю и скажу что так и было. — Все разом повернулись ко мне. Фыркнув, упала подбородком на голову Кирито. Кайт-ши вздохнула.

— Признаю поражение.

— Капитулирую. — кивнула следом Сакуя. После чего повернулась к нашей боевой блондинке. — Направляешься в Арун, Лифа? Просто развлекательная прогулка или?..

— Я решила уйти с территории сильфов, по крайней мере, я так думала. Но, я не знаю, правда, когда, но я обязательно вернусь в Сильвиан.

— Понятно, рада это слышать. Ты просто обязана вернуться, вместе с ними, разумеется.

— А когда будешь возвращаться, обязательно загляни ко мне, я расстелю ковровую дорожку. — Сказала Алисия-Рю. Две владычицы приобрели торжественное выражение лица, Сакуя приложила правую руку к груди и грациозно склонилась всем телом, Алисия наклонила голову, и ее уши чуть приопустились; обе они молча благодарили Кирито и Лифу. Затем Сакуя произнесла:

— Лифа, Кирито… — Она замялась.

— Просто Лин. — Кивнув, та продолжила:

— Лин, хочу сказать спасибо вам троим. Если бы мы погибли, разница между нами и саламандрами стала бы непреодолимой. Я хотела бы выразить мою благодарность…

— Да не, это — Кирито почесал в затылке. Лифе внезапно пришла в голову мысль; она сделала шаг вперед и сказала:

— Кстати, Сакуя, Алисия. Назначение альянса — атаковать Древо Мира, правда?

— Ну, в конечном итоге, именно это наша цель, да. Мы атакуем Древо Мира вместе. Если обе наши расы переродятся в альвов — прекрасно; если же нет, та раса, которой это удастся, обязуется помочь другой в следующем Большом квесте. Это основа нашего альянса.

— Пожалуйста, позвольте нам тоже участвовать в атаке, и как можно скорее.

Алисия Рю и Сакуя переглянулись.

— Я не против вашего участия, скорее мы хотели бы, чтобы вы к нам присоединились. Но мы еще не решили насчет времени. А что? — Лифа покосилась на Кирито. Таинственный юный спригган потупился на мгновение, затем произнес:

— Мы пришли в этот мир, чтобы добраться до вершины Древа Мира. Я должен встретиться с одним человеком, и, возможно, этот человек там.

— Человек? Ты про короля фей Оберона?

— Нет, думаю, речь не о нем. С этим человеком я не могу связаться в реальном мире, но я должен это сделать любой ценой.

— О, на вершине Древа Мира. Значит, это кто-то из менеджмента? Какая таинственная история, правда? — с сияющими глазами произнесла Алисия Рю, которую, похоже, эта тема очень заинтересовала; но тут же ее хвост и уши поникли.

— Но чтобы подготовить и снарядить армию, понадобится время. За день-два это не сделаешь.

— Ясно, тоже верно. Нет, прямо сейчас моя цель всего лишь добраться до подножия, а там я что-нибудь придумаю. — негромко рассмеявшись, Кирито затем добавил: «ах да», словно вспомнил что-то, и взмахнул левой рукой. Проворно пошебуршившись в меню, он выудил оттуда здоровенную кожаную сумку.

— Это вам поможет в плане денег. — Улыбнувшись, кивнула и тоже полезла, добавив сверху свой мешочек. С этими словами Кирито протянул сумку; судя по издаваемому ею звуку, она была чертовски тяжелой и битком набитой юрудо. Алисия, едва взяв сумки, пошатнулась, затем поспешно обхватила их обеими руками. Когда она заглянула внутрь, ее глаза мгновенно вылезли на лоб.

— Са… Сакуя-тян, это…

— Хм-м?.. — Сакуя наклонила голову и запустила правую руку в сумку. Извлекла наружу большую блестящую зеленовато-белую монету.

— Ничего себе! — при виде этого зрелища и у Лифы вырвался изумленный возглас. Две Владычицы продолжали пожирать глазами содержимое сумок, явно примороженные на месте. Двенадцать человек, наблюдавшие в отдалении, зааплодировали.

— Сто тысяч мифрильных юрудо, так много?! И… и примерно столько же сверху?! — даже Сакуя, с сомнением глядя на монету, говорила неровным голосом. По-прежнему потрясенно качая головой, она убрала монету обратно в сумку. — Такие деньги... Их практически невозможно заработать, если только не драться в Ётунхейме с монстрами не ниже «Злого бога» Ты уверен? На такие деньги ты можешь отгрохать себе замок на лучших землях.

— Неважно. Все равно они мне больше не нужны, да и Лин оставила немного, хватит на поесть. — кивнул Кирито, явно не испытывавший к этим деньгам какой-либо тяги. Сакуя с Алисией вновь взглянули на сумку, синхронно вздохнули и подняли головы.

— С этими деньгами, по-моему, мы набрали нужную сумму, да ещё и останется.

— Мы начнем заниматься снаряжением немедленно. Как только будем готовы, мы с вами свяжемся.

— Оставлю это тебе, — произнесла Алисия. Сакуя открыла свое меню, и Алисия поместила туда сумку.

— В дрожь бросает от одной мысли, что нахожусь на нейтральной территории с такими деньжищами… Давай поскорее уйдем на территорию кайт-ши, пока саламандры не передумали.

— Точно. А потом вернемся и продолжим переговоры. — Владычицы кивнули друг другу и подали знак своим спутникам. Длинный стол и стулья быстро исчезли.