— Ты же понимаешь, что в картридже просто сменили игру? — нахмурив брови спросила я.

— Что? — выдал парень, останавливая велосипед.

— Каяба обещал освободить, он освободил, а сами Нейрошлемы были созданы не только для САО, знаешь? Их создавали для работы с полным погружением. В картридже куда загружали игру просто сменили её на другую. Они сейчас в другой игре, которую создавали для полного погружения. Асуна, как и все другие. Я не знаю кто сменил игру, зачем они это сделали и почему, но когда все начали просыпаться, когда сам Нейрошлем начал выбрасывать игроков в реальность, картриджи в Шлемах сменили. — Улыбнувшись несколько безумно, склонила голову на бок и пропев, под возобновившиеся крутящиеся педали, прислонилась к спине Кирито — Игра окончена. — закрыв веки, обернулась назад и, распахнув светящиеся раскалённой медью глаза, раскинула руки в стороны, прокричав — Второй раунд!

Вскоре перед нами появилось колоссальных размеров здание. Ультрасовременное частное медицинское учреждение. Припарковали велосипед в уголке огромной стоянки. В холле первого этажа, напоминающем скорее холл шикарной гостиницы, мы получили пропуски посетителя. Прицепив его на грудь, я вошла в лифт следом за Мечником.

Всего за несколько секунд лифт поднялся на последний, 18 этаж, и двери медленно раскрылись. Мы пошли по безлюдным коридором, ведущим на юг.

- На этом этаже лежало много долговременных пациентов, но другие люди сюда приходили редко. — пояснил Парень под мой вопросительный взгляд. Кивнув, взяла его ладонь. Кирито промолчал, лишь на секунду улыбнувшись.

В самом конце коридора я наконец увидела светло-зеленую дверь. На стене рядом с дверью висела тусклая табличка с именем.

«Асуна Юки».

Под табличкой располагалась щель. Отцепив пропуск от груди, Кирито ввел его нижним краем в щель. Дверь открылась с тихим электрическим звуком.

— До чего технологии дошли. — засмеялась я, последовав за парнем.

Едва войдя в палату, я ощутила освежающий цветочный аромат. Палата была украшена свежими цветами, так необычно посередине зимы. Часть просторной палаты была отгорожена шторками, туда-то я и направилась.

Сверхсовременная палата интенсивной терапии была очень похожа на ту, где лежала я, даже кровать была такая же. Солнечный свет, отражаясь от белых покрывал, мягко освещал лицо Асуны. Если б я не знала, что с ней, то сказала бы, что она просто спит.

Думаю Асуне не понравилось бы, что мы видим её такой. Она твёрдая, волевая, мягкая и заботливая, строгая. Прямо как сестра или мать.

Красивые темно-каштановые волосы, растекающиеся по белому матрасу волнами; белая, словно бы полупрозрачная кожа с намеком на розовый оттенок на щеках.

Шея, ключицы... все выглядело точь-в-точь как в том мире. Длинные ресницы, чуть подрагивающие, словно готовые подняться в любое мгновение. Если бы только не этот шлем.

Нейрошлем. Три бледно-зеленых светодиода мерцали, как звезды на небе, сигнализируя о том, что он продолжает функционировать. Даже сейчас ее душа в плену у какого-то мира.

— Асуна… — парень, вздохнув, приземлился на стул. Я встала рядом, но не удержавшись, схватила её руку и потёрлась о мягкую кожу щекой. Да, мы были не в слишком хороших отношениях, но мы были друзьями, иногда она поила меня чаем, рассказывала свои истории, когда не было Кирито, мы могли пообщаться. Она была такой-же как и я, будто заточённой птицей в свой клетке. На этой мысли что-то внутри зазвенело, интуиция… Вздохнув, отстранилась и прошептала:

— Прости, что ты как птица, заточённая в золотой клетке. —

Звонок ее часов вернул меня к реальности. Я и не знала, что просидела здесь до полудня. Кирито молчаливо сидел рядом, иногда поглаживая меня по голове.

— Нам пора, Асуна. Но я скоро приду. За Лин не ручаюсь, она под домашним арестом. — Фыркнув:

— Я больше в ту комнату не вернусь. Пока, Юки. — пошла на выход

Тут я услышала звук открывающейся двери и повернулся к двум мужчинам, вошедшим в палату. Следом повернулся Кирито.

— О, Киригая-кун. Прошу прощения, что потревожил. —

Более старший из двух стоял передо мной со спокойным выражением лица, убирая свою карточку в карман. По его лицу и телосложению можно было сказать, что это очень волевой, уверенный в себе человек; но волосы его поседели – результат двух лет тревоги за… дочь, наверно. Это был отец Асуны. Я уже знала от Асуны, что ее отец бизнесмен, поэтому не сильно удивилась, что он генеральный директор компании «РЕКТО», производящей электронику. Моя семья более… впечатляющая я бы сказала, но мы не сильно любим хвастаться этим.

Парень слегка поклонился и сказал:

— Здравствуйте. Прошу прощения, что помешал, Юки-сан. — поклонившись следом, метнулась за спину Кирито, буквально пытаясь слиться с тьмой. Я так и не привыкла, что у меня нет теней. Посмотрев из-под чёлки на второго, в изумлении расширила глаза, у него были расфокусированные глаза будто он смотрел и на меня, и не на меня одновременно. Надеюсь, мне кажется, потому-что если я могу слиться с окружающей средой и быть очень незаметной, это конечно хорошо, но всё же ухудшит моё положение.

— Ничего, ничего. Ты же всегда сюда ходишь, это я должен извиняться. Уверен, это дитя тоже было бы очень довольно.

Он подошел к изголовью кровати Асуны и, рассеянно поглаживая ее волосы, устремил печальный взгляд ей в лицо.

Секундой позже он представил нам человека, стоявшего позади.

— А вот его ты еще не знаешь. Директор нашего исследовательского института, Суго-кун.

Первое мое впечатление от него было вполне отвратительным. Высокий мужчина в темно-сером костюме, на переносице примостились очки в золотистой оправе. Глаза прятались за тонкими линзами, и довершала образ не сходящая с губ улыбка. На глаз ему было немногим больше тридцати. Довольно симпатичный, верно? Верно. Но мне не нравилась эта улыбка, эти глаза тоже. Интуиция звенела без остановки и, сама того не осознавая, я произнесла:

— Вы – тот кто забрал ключ от клетки золотой, с той птицей которая там заперта. — на мою фразу обратил внимание лишь Кирито, взрослые, видимо, или проигнорировали или не услышали, такое было лишь когда я в тенях.

Протянув руку, он сказал:

— Рад познакомиться. Я Нобуюки Суго. А ты, должно быть, герой Киригая-кун.

— Кадзуто Киригая. Рад познакомиться. — не подавая виду что здесь кто-то ещё, поздоровался Мечник.

Он пожал руку Суго и повернул голову в сторону Сёдзо Юки. Мужчина сидел, приопустив голову и поддерживая ее рукой.

— Насчет этого, прости. Серверы SAO уже отключены. Это происшествие – почти что история из кинофильма. Он мой сын, я ему абсолютно доверяю. Но какое-то время он был вне связи с семьей.

— Директор, это дело… — Суго ослабил рукопожатие и повернулся к Сёдзо.

— Через месяц я сообщу всем.

— Вот как? Но это вас действительно устраивает? Вы еще очень молоды, жизнь только началась.

— Я уже принял решение. Я хочу воспользоваться случаем, пока Асуна еще красива и хочу увидеть ее в свадебном платье.

— Похоже, вы все продумали.

— Что ж, я должен откланяться. До встречи, Киригая-кун.

Кивнув, он развернулся, вышел из палаты и закрыл за собой дверь. Из мужчин в палате остались лишь Кирито и Суго, из девушек Я и Асуна.

Нобуюки Суго медленно подошел к кровати и встал напротив Киригаи. Левой рукой он принялся гладить каштановые волосы Асуны, издавая шелест. Это наполнило меня чувством отвращения, кинув взгляд в глаза, Парня увидела то же чувство, пусть он…

— Когда ты был в игре, ты жил с Асуной, да? — спросил Нобуюки-сан. Подавившись предыдущей мыслью, закашлялась даже не пытаясь скрыть звук, в голове набатом орало «Чего блять?!»

— Эм-м… — «вообще-то нет». Я читала это в его глазах, но, видимо, этот мужик ничего такого не увидел.

— В таком случае наши отношения несколько осложняются.

Суго поднял глаза, и взгляды их встретились. Искры-буря-безумие, мой дикий ржач. Я даже не пыталась остановить это недопонимание, в голове была твёрдая уверенность, что так будет легче узнать где Асуна… Точнее, в какой игре.