Июньский парк радовал свежей листвой и зацветающими клумбами. Утром прошёл обильный дождь, и теперь умытые цветочные мордашки радостно тянулись к солнцу. Здесь было многолюдно. Парами и поодиночке прогуливались старички. Молодые мамочки выгуливали своих любимых чад. Иногда попадались спортивно одетые люди, убегающие от болезней.

Валерия пришла в парк не потому, что хотела насладиться цветочными ароматами, а из-за того, что находиться сегодня дома было невыносимо. Звонка от дочери она ждала с самого утра, но Вика позвонила только в обед и про день рождения матери не упомянула. В последнее время все её разговоры сводились к выпрашиванию денег. Год назад дочь вышла замуж и почти сразу же они с мужем затеяли строительство своего дома. Поначалу Валерия очень тревожилась, что её девочка, в девятнадцать лет выскочила замуж, да ещё и за взрослого мужчину. Знакомство с Аркашей успокоило женщину, тринадцать лет разницы показались незаметными. Зять оказался добрым, весёлым и работящим парнем, которым её доченька крутила как хотела. Выйдя замуж, Вика продолжила учиться в институте, но убедила мужа заняться строительством своего дома, так как у него тоже имелись кое-какие накопления. Да, у дочери был совсем не её характер, она всё больше и больше становилась похожа на бабушку.

Мать Валерии – Варвара Андреевна Королёва много лет проработала в городской администрации на высокой должности. Она всегда руководила людьми, в том числе и собственной дочерью.

– Дура, ты у меня Лерка! – Часто говорила она. – На тебе могут ездить все кому не лень. Сама она считала нормальным использовать свою дочь. Валерия с раннего детства была приучена убираться дома, а лет с тринадцати и стирка и приготовление еды стали именно её обязанностями. Да и замуж за Эдика, мать её буквально вытолкала из-за того что его родит

ели были нужными людьми. А ведь тогда ей очень нравился деревенский парень из совхоза Раздольное.

– Ну, ты Лерка даёшь! – Возмущалась мать. – Кто он и кто мы, нашла себе Иванушку – дурачка!

– Он не Иванушка, он Вася. – Опустив глаза, говорила Валерия.

– Вот именно, Вася!!! Имя какое-то кошачье! – Негодовала мать.

– Византийского царя звали Василием. – Твердила девушка.

Ну, этому колхознику до царя далеко! – Гневно заявила Варвара Андреевна. – Лерка, держись от него подальше, а то я за себя не отвечаю!

В санаторий Лесной Валерия с матерью ездила отдыхать несколько раз. Здесь было тихо и даже скучновато, но хорошее питание, минеральная вода и оздоровительные процедуры очень нравились Королеве. Она говорила, что после посещения этого санатория чувствует себя как новенькая.

Они встретились с Васей, когда ей было почти пятнадцать. Мать как всегда оздоравливалась, а Лера в одиночестве бродила по территории. Возле столовой, у подвального окошка она увидела кошачью семейку. Кошка ела из миски, а четверо котят резвились на солнышке. В отдалении сидел ещё один серенький котёнок, он был неестественно спокоен.

– Хилый какой-то, наверное, помрёт… – Сказал светленький мальчик с зелёно-голубыми глазами.

Он рассказал, что его зовут Вася. Они вместе с отцом живут в совхозе Раздольное и ежедневно привозят продукты для столовой санатория.

Лера любила животных, но мать была категорически против каких либо зверушек в доме. Судьба этого больного котёнка до глубины души тронула девушку. По нескольку раз в день она бегала к столовой и поила его то водой, то молоком. Однажды она увидела, как Вася что-то вливает котёнку в рот.

– Это хорошее лекарство. – Ответил мальчик на немой вопрос Леры. – Отец всегда лечит им скотину. Котёнок сегодня уже бегал.

И действительно с этого дня Феникс (так девочка назвала своего подопечного) оживился и вскоре ни в чём не уступал другим котятам. Оказывается, Вася лечил его все эти дни. Дети подружились и теперь много времени проводили вместе. Обычно они встречались после тихого часа, так как в первой половине дня мальчик помогал отцу по хозяйству. Где его мать Вася никогда не говорил. Он был умным, любознательным, смекалистым мальчишкой и рядом с ним всегда было интересно. Рядом с Васей, Валерия ощущала себя старшей сестрой.

Последний раз Лера отдыхала в санатории Лесной, будучи студенткой юридического института. В то лето ей исполнилось двадцать лет. Увидев Васю, девушка была изумлена. За те два года, что они не виделись, парень вырос сантиметров на двадцать и заметно раздался в плечах. В эту последнюю встречу между молодыми людьми возникли совсем другие, уже не братские чувства. Лера улыбнулась, вспомнив ту их берёзу, росшую недалека от столовой.

– Берёзка, скажи Васе, что он мне очень нравиться. – Прошептала она, нежно погладив кору дерева.

– Берёзка, передай Валерии, что она самая лучшая девушка на свете. – Сказал парень и погладил девичью руку.

Их как магнитом тянуло друг другу, но, несмотря на это влюблённые даже, ни разу не поцеловались. Вася знал, что Королёвы в этот день уезжают домой и обещал прийти. Валерия думала, что перед отъездом они объясняться и расскажут друг другу о своих чувствах. Она смотрела в окно автобуса, пока здания санатория не скрылись из виду. Вася так и не пришёл….

Почему-то в последнее время Лера стала часто вспоминать свою первую любовь. Это было странно, так как после их встречи прошла целая жизнь.

– Наверное, он был единственным кого я по-настоящему любила? – Тихо произнесла женщина, подходя к лавочке, стоящей в отдалении.

Этой же осенью Валерия вышла замуж, а Вася собирался идти в армию.

Эдик красиво ухаживал и был очень внимательным. Он постоянно водил её в рестораны, на концерты и выставки. Потом оказалось, что родители пообещали подарить Эдуарду на свадьбу дорогой джип. Подарком королевы была двухкомнатная квартира в центре города, в которой Валерия сейчас живёт одна. Молодые люди выдержали друг друга два года. Затем Эдик уехал на своём крутом джипе, а она осталась в подаренной квартире с маленькой Викой.

Эдуард был, конечно, жутко избалованным, но всё-же порядочным парнем. Думая о причинах их расставания, Валерия сделала вывод, что они были слишком разными, даже ребёнок не сделал их ближе. Кстати Вике он, всегда, помогал, вероятно, сегодня доча поклянчила денег и у папы тоже.

Родители Эдика – Мария Евгеньевна и Константин Львович тогда не оставили Валерию. Они как бы отрабатывали за сына его семейные обязанности. Свёкор и свекровь регулярно общались с внучкой и помогали ей по мере возможности. Валерия всегда уважительно относилась к родителям бывшего мужа, но всё их общение обычно сводилось к поздравлениям на праздники и дни рождения.

– Наверное, скоро позвонит…. – Подумала женщина о свекрови и воспоминания снова накрыли её.

Викуля была ещё совсем крошечкой, когда бабушки нашли для неё хорошую няню, и Лера спокойно закончила учёбу. Она с детства мечтала быть ветеринаром, но Варвара Андреевна не могла даже слышать об этом и сама отвела дочь в юридический институт. Учась в старших классах, Валерия заметила, что обычно она мысленно называет свою мать по имени-отчеству или Королевой и дело было не только в фамилии. Девушка сама носила фамилию Королёва, но, ни в школе, ни во дворе к королевским особам её никто не относил.

Варвара Андреевна, наверное, любила дочь, но особой нежности в их отношениях никогда не было. Как-то анализируя свою жизнь, Валерия пришла к выводу, что мать не могла забыть её отца и со временем любовь к нему сменилась на ненависть. Это было странным, потому что в жизни Королевы всегда были мужчины. Девочке было лет десять, когда произошла та сцена. Ночью мать выгнала очередного кавалера, а проснувшейся дочери высказала, что её папочка последняя сволочь. Ещё Варвара Андреевна тогда сказала, что он карьерист и женился из-за должности, а от неё и дочери откупился. Валерия до сих пор, не знала правда ли, её отца звали Иваном или мать в свидетельстве о рождении написала первое попавшееся отчество.