С начала Отечественной войны мне не удалось попасть сразу на фронт, работал на железнодорожном транспорте, горел стремлением попасть на фронт, непосредственно бить гитлеровских гадов.

...Был ранен. Сейчас снова попал на фронт. Буду бить немецких гадов, пока бьется сердце, пока течет в жилах кровь, до последнего дыхания. В минуту жаркого боя я напишу кровью о своей любви к Родине.

Я написал это письмо для того, чтобы послать в ЦК ВЛКСМ и комсомольцам, провожавшим меня на фронт, чтобы они знали: воспитанник Ленинского комсомола и нашей партии оправдает оказанное доверие".

Так дрались с лютым врагом наши доблестные солдаты и офицеры, коммунисты и комсомольцы, когда надо было ценою своей жизни проложить путь к трудной победе.

Чтобы быстрее сломить сопротивление окруженной бродской группировки противника, командование фронта потребовало 16 июля от войск 3-й гвардейской и 4-й танковых армий увеличить темп наступления на внешнем фронте окружения, а па внутреннем - начать более активные наступательные действия.

Решительными действиями наших стрелковых, танковых частей и авиации бродская группировка врага была рассечена на части. Противник был деморализован, психика его подавлена. Сдача в плен его солдат и офицеров происходила на всех участках окружения и, с каждым часом увеличиваясь, приняла массовый характер. Характерно, что частыми были случаи, когда фашистские вояки сами искали путь к нашим частям и их штабам по линиям телефонных проводов и сдавались целыми подразделениями. Нашими войсками были пленены командир 13-го армейского корпуса с его штабом, командиры 361-й пехотной и 454-й охранной дивизий, штаб 340-й пехотной дивизии гитлеровцев.

Один из пленных офицеров штаба 13-го армейского корпуса показал: "Когда выяснилось, что мы окружены, было принято решение стянуть все силы... группировки на юг в район Почаны, Княже, Ясиновце и прорваться к нашим войскам, которые находились от нас на удалении 3 - 4 км. Это решение по радио было передано в штаб 1-й танковой армии, и оттуда был получен ответ, что 8-я танковая дивизия прорвется к нам на помощь и мы соединимся...

В ночь на 22 июля в 2 часа должен был состояться прорыв, но русские, очевидно, предвидели возможность прорыва и пустили танки. Мы понесли огромные потери. В нашем распоряжении к тому времени осталось только 30 самоходных орудий и 4 танка. Но и эти орудия и танки были подбиты русской артиллерией. После этой нашей контратаки сопротивление наших частей почти прекратилось.

Командир 13-го армейского корпуса генерал Ауфе был удивлен и взволнован. Со стороны 8-й танковой дивизии не было сделано никаких серьезных попыток прорваться к нам.

Большой ущерб нам причинила русская авиация. Особенно жестоко нас бомбили 20 и 21 июля в районе Белого Камня, где скопилось много обозов, автомашин и людей. Русские бомбардировщики и штурмовики бомбили в течение всего дня непрерывными волнами. Зная, что русская авиация активно действует на центральном участке фронта (в Белоруссии), мы никогда не могли предполагать, что против нас введено в действие такое большое количество авиации. Бомбили нас беспрерывно, не давая возможности поднять головы. Даже старые офицеры, участвовавшие в войне 1914 - 1918 гг., были морально подавлены.

Несколько раз генерал Ауфе радировал в штаб армии, просил прислать авиацию, но наших самолетов не было.

Мне известно, что, несмотря на отсутствие продовольствия (последние четыре дня солдаты не получали вовсе горячей пищи), самолеты на парашютах продовольствия не сбрасывали, было сброшено за все время окружения только несколько бочек горючего, в общем количестве не более 8 тонн.

Все офицеры считали, что русские для прорыва южнее Бродов избрали очень удачное место. Они прорвали фронт в районе участка обороны 349 пд, где мы их меньше всего ожидали, а 349 пд была наименее устойчивой и плохо укомплектована"{114}.

Управление войсками противника было развалено. По этой причине ему не удалось избежать дробления группировки и уничтожения по частям.

22 июля бродская группировка была полностью разгромлена. В ходе боев было уничтожено более 38 тысяч и взято в плен свыше 17 тысяч немецких солдат и офицеров.

Боевые действия наших войск при ликвидации окруженного противника имели ряд особенностей. Вначале их усилия были направлены на ограничение свободы его маневра, чтобы не допустить сосредоточения сил и средств на важных для нас направлениях. Затем основная группировка противника была расчленена на несколько изолированных групп. Ликвидация группировки осуществлена путем широкого маневра крупных сил наших войск и мощных ударов как по окруженному противнику, так и по его соединениям, действовавшим на основном фронте. Особенно эффективную роль в уничтожении вражеской группировки сыграли танковые, артиллерийские соединения и авиация, которые своими ударами дезорганизовали противника.

Важное значение имели действия 31-го танкового корпуса генерал-майора В. Е. Григорьева, который нанес фланговый удар по врагу, стремившемуся прорваться на юг. Вместе с 4-м гвардейским танковым корпусом генерал-лейтенанта П. П. Полубоярова они рассекли окруженную группировку на две части, чем содействовали ее быстрейшему уничтожению.

Следует заметить, что ликвидация бродской группировки врага имела важное значение для всего хода и исхода Львовско-Сандомирской операции одной из крупнейших операций Великой Отечественной войны, в результате которой наши войска разгромили главные силы группы армий "Северная Украина", освободили от оккупантов западные области Украины и часть территории Польши, что улучшило стратегическое положение советских войск, создало выгодные условия для наступления в Чехословакию с востока и на крупные промышленные центры Польши.

Одновременно с уничтожением бродской группировки противника продолжалось наступление главных сил фронта. Наиболее стремительными были по-прежнему действия на его правом крыле. Этому способствовало возобновившееся 18 июля наступление войск левого крыла 1-го Белорусского фронта на люблинском направлении. К исходу 20 июля танкисты 1-й гвардейской танковой армии генерала М. Е. Катукова завязали бои южнее Гродыславице, 13-я армия генерала И. П. Пухова овладела Рава-Русской. 3-я гвардейская армия генерала В. Н. Гордова, ведя успешные бои, форсировала Западный Буг и 23 июля овладела Грубешувом.

К этому же времени 1-я гвардейская танковая армия, преследуя отходящего противника, подошла к восточному берегу реки Сан, передовыми частями форсировала ее и 27 июля совместно с частями подошедшей 13-й армии овладела Ярославом. 13-я армия, кроме того, освободила Пшеворск.

Из-за отставания 3-й гвардейской армии, которая вела ожесточенные бои с главными силами 4-й танковой армии противника, между ее флангом и флангом 13-й армии образовался разрыв. Используя свое положение, противник мог нанести удар по тылам войск, выдвинувшихся к реке Сан. Поэтому командующий фронтом решил силами конно-механизированной группы генерал-лейтенанта С. В. Соколова и 3-й гвардейской армии выйти во фланг и тыл отходящей группировке врага. Успешное продвижение войск правого крыла фронта создало угрозу противнику, действующему в районе Львова, и облегчило разгром врага на львовском и Станиславском направлениях.

На подступах к Львову сопротивление противника было чрезвычайно упорным. Он надеялся выиграть время и создать на реке Сан новый оборонительный рубеж. Чтобы сорвать замыслы врага, командование фронта приняло необходимые меры.

Рано утром 19 июля командующие 3-й гвардейской и 4-й танковых армии получили телеграмму Военного совета фронта, в которой говорилось, что в районе Львова резервов у противника нет. 3-й гвардейской приказывалось не позднее утра следующего дня обходными маневрами с севера и северо-запада овладеть Львовом. Группе генерал-лейтенанта В. К. Баранова предписывалось 19 июля освободить Жолкев. Стремительный удар в обход Львова с юга должна была нанести 4-я танковая армия. Во взаимодействии с войсками генерал-полковника П. С. Рыбалко ей так же было приказано овладеть Львовом.