Этот кабинет словно сбежал из американского фильма. Просторные широкие окна с видом на парк, пышный серый ковёр на полу и мягкие кресла-кушетки. Возле подоконника белый стол в современном стиле, весь такой округлый и плавный. На его блестящей поверхности ноутбук, а рядом стопка из нескольких папок. Тут же шкаф у стены, где этих папок ещё больше.

– Итак, – осторожно поправив очки, осведомился хозяин кабинета, – как у вас с учёбой?

– Я… как-то даже не думал пока об этом, – нервно сглотнул молодой парень, лежавший на одном из кресел. Он откинул голову и пробормотал, – ух, ещё ж и учёба…

Выглядел он неважно. Под глазами тёмные круги, сам исхудал настолько, что аж черты лица обострились. Весь взлохмаченный и помятый. На щеке и носу уже начинающие заживать порезы. И во взгляде какая-то жуткая безысходность.

– Хорошо, – психолог отложил планшет на низкий журнальный столик, – на секунду отвлечёмся. Вы же понимаете, что я не смогу помочь, если мы с вами не выйдем на диалог, да?

– Угу, – парень поморщился, – просто у нас же так заведено, что к психологу ходят только если с головой плохо совсем. Это в Америке бегают по любому случаю…

– Да, люди у нас такие, – согласился тот, – но не будем об этом. Давайте, зайдём с другой стороны. Например, попробуем вместе восстановить все события… – он потянулся и схватил одну из папок со стола, раскрыл её, – что вы помните?

– Не знаю, – ответил парень, отвернувшись в сторону, – там всякое было. Средневековье, рыцари, эльфы, дворфы и эти… – голос его начал слабеть и затих. Помолчав с минуту, бедняга продолжил, – у меня в голове сейчас такой кавардак… Всё перепуталось.

– Ладно, – покачал головой мужчина в очках, пролистывая несколько страниц мелкого текста. Среди букв то и дело мелькали черные полоски, а иной раз они и вовсе занимали целые строчки, – может быть, вам помочь? Вот, например, – он замер и пристально взглянул на пациента, – Лиландель, что вы про неё скажете?

Тот сразу помрачнел и втянул голову в плечи. Руки на груди сложил, даже ноги нервно перекрестил. Психолог закусил губу, покачал головой и сделал пару пометок в блокноте.

– Кажется, у нас с вами будет много работы, – со вздохом протянул он, – но это ничего. Самое трудное это начать. А вы вообще с кем-нибудь разговаривали об этом?

– Нет, – ответил парень, втянув голову в плечи, – если ваша цель была узнать про это, могли бы сразу спросить. Я никому ничего не рассказывал… Мне больно от одних воспоминаний и стыдно за всё, что там случилось…

Он снова замолчал и отвернулся, будто бы сдерживая себя. Психолог подождал немного в надежде, что тот ещё что-нибудь скажет и начал говорить сам.

– Моя цель – помочь вам. Помочь осознать, что во всём этом не было вашей вины. Давайте начнём с начала, – он открыл первую страницу и принялся листать, что-то бормоча себе под нос, – только сейчас, я найду… Так, проект-501… научный сотрудник… Группа НБИГ-1…. Хм, – наконец-то его глаза остановились на одной из страниц, – ага! Высокий замок. Вот с него и начнём! Лес в предместьях Мандурка. Так? Помните, что там случилось?

– Лес, человек со спортивной сумкой…, – начал парень, а затем отчаянно покачал головой, – нет. Я не могу…

– Валера, ничего же, что я на ты, да? – наклонился к нему психолог, – это нужно сделать. Нужно вспомнить всё…

– Зачем? У вас вон, целая папка про всё это есть, – сердито бросил парень, – да и не хочу я это вспоминать, – он взволнованно облизнул губы, – знаете, я читал всякие фэнтези-книги. Герои там попадают в другой мир, а потом… Потом всех побеждают, становятся королями и решают судьбы империй. У них всё легко и просто выходит. Раз и чемпион с суперсилами. А я… Я не герой, я просто пытался выжить и выбраться оттуда. А то, что получилось в итоге, – он закрыл лицо руками, – блин, я даже не знаю, как всё так вышло!

– Послушай, – осторожно заметил мужчина, – это не нам надо, это тебе нужно выговориться и простить себя. Я-то знаю, что ты ни в чём не виноват, – он закрыл папку и помахал ей, – вот доказательства. А тебе нужно понять это самому. Итак. Давай сделаем так. Кстати! Ты говорил про книги… – психолог повеселел и поднял палец вверх, – представь, что ты писатель. И твой герой – простой студент из Красноярска. Вот с ним это всё и случилось. Не с тобой, а с ним. Попробуй, рассказать его историю. Что он делал в самом начале?

– Он? – Валера тяжело вздохнул и задумчиво поднял глаза к потолку, – он шёл по ночной улице, – тихо начал рассказывать парень, постепенно набирая уверенность, – опоздав на последний автобус…

Он шел по ночной улице, опоздав на последний автобус. Вокруг было тихо, даже шума машин не было слышно. Идти до общаги вдоль дороги слишком долго – большой крюк, так что решил срезать через парк. Так и тащился, придерживая свой рюкзак, да пялясь в экран смартфона. В соц-сетях вновь мелькали сообщения о пропаже людей – их в последнее время слишком много. Зато чего-то интересного или веселого совсем нет. Скука сплошная.

– Да уж, как страшно жить, – пробормотал парень и сунул телефон в карман.

И тут понеслось. Неведомый ветер начал сдувать листья с кустов. Полетел по асфальту бумажный мусор, загремели бутылки. Внутри как-то заныло и потянуло, а в глазах помутнело. Голова стала какой-то тяжелой. Сам того не осознавая парень отпустил лямку рюкзака. Тот грохнулся на землю. Впрочем, было не до этого. Мерзкое чувство всё нарастало, будто бы инсульт какой-то. Ветки с деревьев сорвало очередным порывом. А парковая дорожка резко просела, будто бы под ней была яма.

Но там была лишь пустота. В которую рухнул несчастный. Хорошо, что он уже не видел этого, так как заблаговременно потерял сознание.

Остался лишь рюкзак в окружении потрепанных кустов....

Очнулся парень совсем не скоро. Уже солнце светило. Башка раскалывалась, тело ныло, будто бы палками всю ночь били. Он, морщась, приподнялся с травы и тут же обалдел. Вокруг уже не было никакого парка. Сплошной густой лес.

Здоровенные деревья. Мелкие кусты. И трава, которая всю землю вокруг застилала.

Парень и сам не заметил, как оказался на ногах, недоуменно озираясь по сторонам.

Да, всё ещё дремучий лес. Никаким парком и не пахнет. Сразу полез в карман за телефоном. А тот отказался включаться. Напрочь. Безуспешно потыкав в кнопку включения, парень сунул бесполезный кусок хлама обратно в карман.

– Чего делать-то? – пробормотал он.

Один, в каком-то лесу, чёрт пойми где – замечательная ситуация. Оставался лишь один вариант: его похитили. Но зачем?

На этот вопрос ответа не было. Но зато ответ мог быть в синем пятне, что виднелось в траве.

Парень дернулся к нему.

Это была синяя спортивная сумка. Лежала себе прямо посреди травы у поваленного дерева. В лесу, где никаких признаков цивилизации. Словно так и должно было быть.

Может быть, это похитители забыли. Или там лежит запас для выживания. Почему-то вспомнился фильм Пила. А что? Хороший сюжет! Схватили ночью в парке, вывезли в глухой лес, попутно хорошо отпинав. И оставили лишь небольшой набор для выживания. Мол, игра началась.

В такие игры ему играть совсем не хотелось. Но нужно было хоть взглянуть – что там…

Парень уже было нагнулся к сумке, как из-за гнилого бревна высунулась чья-то рука и вцепилась в неё.

– А ну отойди, – прорычал незнакомец. Он перевалился через поваленное дерево и с трудом перетащил сумку к себе на колени. Тяжелая она была – сразу видно.

– Эй, полегче! – парень отступил на пару шагов, – я тут потерялся немного.

– Потерялся? – сурово нахмурил брови мужик. Ему было лет под сорок. Белые кроссовки, модный спортивный костюм. Волосы, собранные в хвост. Борода пышная, ухоженная. Явно не простак какой-то. Он огляделся по сторонам и скривил лицо, – наверное, я тоже потерялся.