Глава 1

Как же вкусно пахнет предстоящее путешествие. Ещё теплыми пирожками или курочкой гриль, которая способна расточать свой упоительный аромат не только сквозь облегающую фольгу, но и плотно закрытую дорожную сумку. А люди? Возбуждённые, смеющиеся. Громко разговаривая, и перекидываясь ничего не значащими фразами, они с горящими глазами спешат по вагону ища нужное, свое место, чтобы наконец, скинуть надоевший балласт в виде тяжёлых чемоданов.

А стук колёс? Убаюкивающий, и в то же самое время волнующий, праздный. Обещающий новые впечатления и эмоции. Обещающий, что впереди тебя ждет что-то лучшее, интересное, увлекательное.

Ольга Лунева, этой всей суеты, к сожалению, или наоборот к счастью, не замечала. Она ехала в купе совершенно одна, оставив его полностью за собой и нисколько не жалела об этом. Скорее наоборот, она жаждала остаться в одиночестве, отгородившись тяжёлой дверью от внешнего мира и наконец, дать себе шанс расслабиться, побыв наедине с собой. Она так устала за последние дни, так вымоталась, что казалось, сил хватило бы лишь на то, чтобы скинуть туфли на высоченных каблуках. Ну, и возможно на то, чтобы испить стакан чаю с лимоном. В высоком резном подстаканнике. Как в детстве. Её отец, Игорь Михайлович Лунев, напротив, дочь отпускать не хотел, и до последнего момента сжимал её руки в своих крупных, крепких ладонях, нежно поглаживая родные пальчики. Он всё сидел и сидел напротив неё, пока проводница, стройная девушка в синем берете, не заглянула к ним и не сообщила, что пора. Поезд вскоре отправляется.

Только тогда Игорь Михайлович неохотно поднялся, поцеловал дочь на прощание, и тяжело ступая, покинул купе. На перроне он встал, и словно преданный пёс долго смотрел на Ольгу. Пока она не махнула ему рукой и слегка улыбнулась, давая понять, что всё в порядке. Лишь после этого он развернулся, зашагав прочь.

Она же без сил опустилась на кушетку алого цвета, и поджав под себя ноги, тяжело вздохнула. Поезд качнулся, оповещая о начале путешествия, тихо застучали колеса. Тук-тук, тук-тук. Проводница внесла поднос. На нём стакан с дымящимся чаем, и пара кубиков рафинада на белой салфетке.

«Папа побеспокоился», – усмехнулась Оля про себя и кивнула на стол.

Проводница открыто улыбнулась, и пожелав приятной поездки, вышла, прикрыв за собой дверь.

Вот и всё. Мечта осуществилась.

Она одна, в полной тишине, и только стук колёс способен нарушить её покой. Тук-тук, тук-тук. Позади осталось здание вокзала. Поезд всё дальше удалялся от шумного города, чтобы нырнуть в гущу степей и лесов. Она уставала от города. Шумного, пыльного. Ольга, которая до десяти лет росла в деревне у бабушки, до сих пор не могла привыкнуть к жизни в мегаполисе. Глупо? Наверное. Но ей было тяжело. А уехать, вернуться обратно, она бы уже не смогла. Куда она вернётся? К кому? Бабушки уже и на этом свете давно нет. А возвращаться одной туда, где тебя не ждут, бросив всё то, настоящее, что у неё есть? Нет, такой роскоши она бы себе позволить не смогла. Да и потом, куда она поедет? Человек подсевший на технический прогресс. Большая квартира с отличным ремонтом и всеми благами цивилизации, включая как стиральную машину, так и посудомоечную, а также микроволновую печь и увлажнитель воздуха. Город она не любила, но вот комфорт да. От комфорта ещё никто по доброй воле не отказывался, во всяком случае из её списка знакомых точно. Ольга вытянулась на кушетке, прикрыла глаза. Равномерный стук колёс вскоре убаюкал её, и она заснула.

Тем временем в этом же вагоне, через три купе от того, в котором отдыхала и наслаждалась безмятежностью Ольга, обстановка была далеко не такая умиротворённая. Напротив, за те десять минут, что поезд двигался в сторону Самары, атмосфера успела накалиться до предела, и причиной накала страстей оказались двое. Мужчина средних лет, а именно тридцати пяти, в щеголеватом сиреневом пиджаке, со стильной стрижкой и широко распахнутыми карими глазами, а также девушка, на вид гораздо младше его, с копной золотистых кудрей, перехваченных несколькими шпильками, в яркой блузке и укороченных брючках, открывающих стройные, загорелые ножки.

– Ты! Ты просто ничтожество! – выплюнула она и ухмыльнулась. – Думаешь, я не знаю, что ты с ней? Я всё видела, слышишь? Всё!

– Варя, дорогая. Ну, что? Скажи, что ты могла видеть, если ничего не было?

– Ах, ничего? То есть это так называется? Сидеть и шушукаться с посторонней бабой, простите. На работе, где есть ещё и я, это ничего? Знаешь, что Боря? Я была о тебе гораздо лучшего мнения!

– Варечка, да пойми же ты! Мы просто обсуждали проект. Всё. На этом всё, клянусь тебе!

Варя недоверчиво взглянула на него и процедила:

– В таком случае позвони ей. Позвони ей сейчас же и скажи, что ты женишься. На мне!

– Но ведь это глупо! Как я буду выглядеть в её глазах? Что обо мне скажут люди на работе? Что я подкаблучник?

– Тебя только это и интересует, – Варя тяжело вздохнула и присев на краешек кушетки достала сигарету. – Прикурить мне дай! – потребовала она.

Боря безропотно щёлкнул зажигалкой, хотя знал, что курить в купе запрещено. Для этого есть специально отведённое место – тамбур. Где всё провоняло дешёвым табаком и ещё чем-то отвратительным и тошнотворным. Выгнать туда Варю будет невозможно. Значит, придётся всю дорогу терпеть сигаретный дым. Он тяжело вздохнул и спрятал зажигалку в карман. Варя глубоко затянулась и, выпустив дым ровной струйкой, уставилась в окно.

– Обиделась? – спросил Боря.

Она повела плечом, давая понять, что не намерена больше с ним разговаривать.

– Малыш, ну прости. Ты же знаешь, я не хотел, чтобы всё так вышло.

Она продолжала безмолвно смотреть в окно, жадно затягиваясь сигаретой. Боря сел напротив и заглянул в родные глаза. Варя злилась. Это было понятно по её нервно поддергивающимся пальцам, по взгляду, устремлённому в никуда, по лицу, выражавшему крайнюю степень недовольства.

– Варя, – позвал он и хотел дотронуться до её руки, но тут кто-то громко постучал. – Да-да? – спросил Боря, поднимаясь с места.

– Откройте, это проводница! – послышался голос по ту сторону двери.

– Затуши! – прошипел Боря, быстро смекнув о причине проявленного интереса к их персонам. – Затуши немедленно! – он подошёл к Варе, и бесцеремонно выхватив сигарету, раздавил её об импровизированную пепельницу в виде маленького раскладного стаканчика. Разгоняя дым руками, он щёлкнул замком и с милой улыбкой произнес:

– Что случилось? Хотите предложить нам чай? Так это мы с удовольствием, сколько стоит? – он достал кошелёк и вытащил две сотенные купюры. – Столько хватит? Или нынче заварка подорожала?

Проводница его шутливого тона явно не разделяла. Окинув тяжёлым взглядом купе и посмотрев в упор на Варю, она вздохнула и поинтересовалась:

– И не стыдно вам? Ведь русским языком написано, не курить!

Боря оглянулся назад и увидел, что, Варя, достав новую сигаретку, как ни в чём не бывало пускает сизые колечки дыма, рассматривая свежий маникюр.

– Я что, разве не с вами разговариваю? – проводница подошла ближе и встала напротив Вари.

Она подняла глаза и мило улыбнувшись, поинтересовалась:

– Что нужно?

– Затушите немедленно сигарету. Вы нарушаете установленные порядки.

– Порядки? Какие ещё порядки? И потом, кем и когда они были установлены?

Боря мысленно застонал. Он не любил, не переносил, не мог справиться, в конце концов, с той Варей, которая была сейчас перед ним. Своенравная, своевольная, она считала, что всегда и во всём права. Что никто ей не указ, тем более какая-то проводница в поезде.

– Что значит кем? Это установленный порядок, согласованный там! – она подняла вверх указательный палец.

Варя красноречиво посмотрела в ту сторону, куда показывала проводница и покивала головой.

– Понимаю, – с важным видом заявила Варя, – но поделать ничего не могу. Курить хочется, – она в очередной раз затянулась и прикрыла глаза от удовольствия.