Как справедливо полагает А.В. Исаев, «вопреки тезису о пассивной стратегии Верховного Главнокомандования Красной армии, якобы пытавшегося угадать направление наступления противника и построить на этом свои планы, основной идеей советского плана кампании 1942 г. было наступление с решительными целями. Задачей было не “угадать-остановить-победить”, а разрушить планы противника и реализовать свои собственные»²⁸.

После разгрома в мае войск Крымского, Южного и Юго-Западного фронтов в Крыму и под Харьковом, следующее советское наступление предполагалось на центральном участке фронта, а затем под Ленинградом.

19 мая 1942 года отдел «Иностранные армии – Восток» оценивал советские силы следующим образом. Против Финляндии и германской армии в Лапландии – 24 стрелковые дивизии, 23 стрелковые бригады, всего 47 соединений. Против группы армий «Север» – 79 стрелковых дивизий, 48 стрелковых бригад, 4 кавалерийские дивизии, 1 танковая дивизия, 12 танковых бригад, всего 144 соединения. Против группы армий «Центр» немецкая разведка насчитала 106 стрелковых дивизий, 36 стрелковых бригад, 14 кавалерийских дивизий, 19 танковых бригад, всего 175 соединений. Против группы армий «Юг» Гелен и его сотрудники насчитали 106 стрелковых дивизий, 13 стрелковых бригад, 22 кавалерийские дивизии, 27 танковых бригад, а всего 168 соединений. Из этого числа на Кавказе находились 28 стрелковых дивизий, 3 стрелковые бригады, 10 кавалерийских дивизий, 2 танковые бригады, всего 43 соединения. В Азии и на Урале насчитывалось 5 пехотных и 6 кавалерийских дивизий и 1 танковая бригада, всего 12 соединений. В целом действующая Красная армия, как полагали немцы, насчитывала 370 стрелковых дивизий, 120 стрелковых бригад, 46 кавалерийских дивизий, 1 танковую дивизию, 59 танковых бригад, а всего 546 соединений. Кроме того, по оценкам германской разведки, в составе оперативных резервов Красная армия могла иметь до 50 стрелковых дивизий²⁹.

А теперь посмотрим, насколько оценки германской разведки соответствовали действительности, воспользовавшись данными о боевом расписании Красной армии на 1 мая 1942 года. Карельский фронт насчитывал 15 стрелковых дивизий, 8 стрелковых и 8 лыжных бригад, 2 отдельных лыжных батальона, 1 УР, 5 отдельных танковых батальонов, 13 отдельных аэросанных батальонов. Но, кроме этого фронта, против финнов и германской Лапландской армии сражалась еще 7-я отдельная армия. Она насчитывала 6 стрелковых дивизий, 4 стрелковые бригады, 7 отдельных лыжных батальонов, 1 УР, 2 отдельных танковых батальона, 2 отдельных аэросанных батальона. Получается, что против армии Финляндии и германской Лапландской армии в тот момент действовали 21 стрелковая дивизия, 12 стрелковых бригад, 8 лыжных бригад, 9 отдельных лыжных батальонов, 7 отдельных танковых батальонов, 15 отдельных аэросанных батальонов. Количество дивизий в реальности было в 1,14 раза меньше, а число бригад, учитывая, что лыжная бригада была примерно равна по численности стрелковой бригаде, в 1,15 раза меньше, чем определил Гелен. Однако, если мы примем во внимание 2 УРа, каждый из которых по численности и боевым возможностям был не меньше стрелковой бригады, то разрыв в оценке и реальной численности стрелковых бригад сойдет на нет. 9 отдельных лыжных батальонов можно приравнять как минимум к 2 стрелковым бригадам, 15 отдельных аэросанных батальонов, каждый из которых насчитывал порядка 100 человек и примерно соответствовал стрелковой роте, можно приравнять к 3 стрелковым батальонам, а 7 отдельных танковых батальонов – к 2 танковым бригадам. С учетом этого и разрыв в оценке числа дивизий можно счесть минимальным – все эти отдельные части можно приравнять к 2 дивизиям. Фронт на севере был позиционным, и здесь Гелену было сравнительно легко оценить советские силы.

Идем дальше. Сражавшийся против группы армий «Север» Ленинградский фронт насчитывал 57 стрелковых дивизий, 18 стрелковых бригад, 1 воздушно-десантная бригада, 3 отдельных стрелковых полка, 3 кавалерийских дивизии, 1 УР, 8 отдельных лыжных батальонов, 7 танковых бригад, 1 отдельный автобронетанковый батальон, 7 отдельных танковых батальонов, 2 отдельных аэросанных батальона и 4 бронепоезда. Против группы армий «Север» также сражался Северо-Западный фронт, насчитывавший 29 стрелковых дивизий, 26 стрелковых бригад, 2 воздушно-десантные бригады, 1 лыжная бригада, 36 отдельных лыжных батальонов, 2 УРа, 4 танковых бригады, 11 отдельных танковых батальонов. Всего в двух фронтах имелось 86 стрелковых дивизий, 44 стрелковых бригады, 3 воздушно-десантных бригады, 1 лыжная бригада, 3 отдельных стрелковых полка, 44 отдельных лыжных батальона, 3 кавалерийские дивизии, 3 УРа, 11 танковых бригад, 1 отдельный автобронетанковый батальон, 18 отдельных танковых батальонов, 2 отдельных аэросанных батальона и 4 бронепоезда. Таким образом, стрелковых дивизий немецкая разведка насчитала в 1,08 раза, или на 7 дивизий, меньше, а стрелковых и им соответствующих бригад насчитала 48, сколько их и имелось в действительности. Кавалерийских дивизий оказалось только 3 вместо 4, а танковых бригад – 11 вместо 12. Но в действительности и танков, и пехоты против группы армий «Север» оказалось существенно больше, чем полагал Гелен. 3 отдельных стрелковых полка можно смело приравнять к 1 стрелковой бригаде, 3 УРа – к 3 стрелковым бригадам, 44 лыжных батальона – к 11 стрелковым бригадам, а 19 танковых батальонов – не менее чем к 6 танковым бригадам. Если считать 2 стрелковые бригады за 1 дивизию, то Гелен занизил силы советских стрелковых войск против группы армий «Север» в 1,14 раза, или на 14,5 дивизий, а силы бронетанковых войск – в 1,4 раза, или на 5 танковых бригад. Последнее было серьезным просчетом. Он не компенсировался тем, что число кавдивизий германская разведка завысила в 1,3 раза, или на 1 дивизию.

Против группы армий «Центр» сражались два советских фронта – Калининский и Западный. Калининский фронт имел 47 стрелковых дивизий, 13 стрелковых бригад, 40 отдельных лыжных батальонов, 6 кавалерийских дивизий, 1 отдельный кавалерийский полк, 9 танковых бригад, 7 отдельных танковых батальонов, 1 мотоциклетный полк, 1 бронепоезд. Западный фронт имел 47 стрелковых дивизий, 13 стрелковых бригад, 3 воздушно-десантные бригады, 13 отдельных лыжных батальонов, 3 кавалерийские дивизии, 16 танковых бригад, 1 отдельный танковый батальон, 1 мотоциклетный полк, 8 отдельных аэросанных батальонов, 5 бронепоездов. Кроме того, против 2-й танковой армии группы арий «Центр» сражалась 61-я армия Брянского фронта в составе 7 стрелковых дивизий, 1 стрелковой бригады, 2 танковых бригад и 10 бронепоездов.

Всего в двух фронтах и 61-й армии насчитывалось 101 стрелковая дивизия, 27 стрелковых бригад, 3 воздушно-десантные бригады, 53 отдельных лыжных батальонов, 9 кавалерийских дивизий, 1 отдельный кавалерийский полк, 27 танковых бригад, 8 отдельных танковых батальонов, 2 мотоциклетных полка, 8 отдельных аэросанных батальонов, 16 бронепоездов. 106 стрелковых дивизий и 36 стрелковых бригад германской оценки – это 124 расчетных дивизии, а 101 стрелковая дивизия и 30 стрелковых и воздушно-десантных бригад двух фронтов – это всего лишь 116 расчетных дивизий. Но 53 отдельных лыжных батальона – это еще не менее 6,5 расчетных дивизий. А 2 мотоциклетных полка – это еще бригада, или 0,5 расчетной дивизии. Значит, стрелковые войска Калининского и Западного фронтов на 1 мая 1942 года имели 123 расчетные дивизии, что было только на 1 расчетную дивизию меньше германской оценки. 9 кавалерийских дивизий и 1 отдельный кавалерийский полк – это не более 9,33 расчетных дивизий, что меньше немецкой оценки на 4,67 дивизий, или в 1,5 раза. 27 танковых бригад и 8 танковых батальонов – это примерно 30 расчетных танковых бригад, что больше германской оценки на 11 бригад, или в 1,6 раза. Таким образом, германская разведка точно оценила силу советских стрелковых войск перед группой армий «Центр», но преуменьшила на 11 бригад силы советских бронетанковых войск, и почти на 5 дивизий преувеличивала силу советской кавалерии.