<p>
Если бы Юлиус в таком виде появился у них на улице, в него бы сразу повлюблялись все девчонки... до тех пор, пока Юлиус не открыл бы рот.</p>
<p>
Сам Юлиус, как всегда, был недоволен. Сейчас предметом его страданий был пояс из позолоченных блях - Юлиус хотел золотые. И чтобы с сапфирами.</p>
<p>
- У-у-у! - сказал Дитц, помахав руками перед зеркалом.</p>
<p>
Портной подавился смешком.</p>
<p>
Черный бархатный балахон делал Дитриха особенно бледным и похожим на привидение. В таком виде хотелось бегать по темным переходам, греметь цепями и завывать. Цепей и темного коридора у него не было, а вот повыть он мог и сейчас...</p>
<p>
- Аууууу, - воздел он руки вверх. Широченные рукава падали крыльями. - Я ууужас летящий на крыльях ночи, я привиде...</p>
<p>
- Ведешь себя, как ребенок, - с отвращением фыркнул Юлиус. - Медь! Понимаешь, это обычная медь! "Твоя сестра мне и без того дорого обходится", - передразнил он.</p>
<p>
Дитц резко посерьезнел:</p>
<p>
- Знаешь Юлиус, если ты не хочешь продолжать ждать у моря погоды, тебе придется помочь мне в состязаниях.</p>
<p>
- Каким образом? Я же не волшебник!</p>
<p>
- Держи уши широко открытыми, - посоветовал Дитц. - Вдруг услышишь что-то интересное... о ком-либо из моих соперников, к примеру.</p>
<p>
Портной бросил на них очень внимательный взгляд и Дитц умолк. Кто знает, не свистит ли Квист в ухо... да хоть тому же Гарту. Или экономке. В этом милом месте черт ногу сломит, кто кому доносит...</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Гарт подсадил Ольгерду в карету, Юлиус было сунулся следом, но Манфридус остановил его:</p>
<p>
- Тебе - на козлы.</p>
<p>
- Это место кучера! - возмутился тот.</p>
<p>
- Ты сам напросился лететь с нами... и осмелился подделать мою подпись. Залезай.</p>
<p>
- Но...</p>
<p>
Манфридус нахмурился и Юлиус, побледнев, полез куда сказано. Знает ли колдун, что Юлиус боится высоты?</p>
<p>
Дитц молча встал на подножку, ухватился за поручень и закинул себя следом. Колдун не возражал:</p>
<p>
- Мне указана дорога, небесами, до порога, - принялся читать он нараспев.</p>
<p>
Под копытами лошадей зазолотилось, заблестело... И вдруг, от двора, небо пересекла широкая полоса мерцающих искр!</p>
<p>
Народ, наблюдающий за волшебством, заахал. Вечером бы это вообще невероятно смотрелось, но и сейчас было очень красиво, хотя стояло раннее утро.</p>
<p>
Дитц предусмотрительно сразу нацепил на себя теплый плащ, висящий на крючке слева и настоятельно посоветовал Юлиусу сделать то же самое.</p>
<p>
Юлиус взял плащ и запахнулся им, с видом оскорбленной невинности.</p>
<p>
Трогать вожжи Дитц не стал. Он и без того чуял нетерпение коней, которым хотелось взвиться в небо и не сомневался, что сумеет направить их по золотой дорожке.</p>
<p>
- Поехали!</p>
<p>
Юлиус закрыл глаза и вжался в спинку, лошади начали разбегаться, раскрыв крылья... Первая пара взлетела, за ней - вторая, и, наконец, сама карета поплыла по воздуху.</p>
<p>
"Выше", - мысленно потянул коней Дитц и те замахали крыльями сильнее. Двор провалился, вниз, из кузницы и плотницкой высовывались любопытные лица... карета пронеслась над надвратными зубцами, заставив испуганно пригнуться латников и вылетела на простор. Лес под скалой был похож отсюда на моховую подушку, а город - на причудливую бляшку, надетую на тесемочки дорог. Воздух был холоден и свеж и Дитриху захотелось смеяться и болтать ногами - здорово! А под ногами - такая высь, дух захватывает!</p>
<p>
Копыта коней легли на искристую дорогу; теперь они наполовину летели, а наполовину бежали. Это было очень красиво - небеса, золотая дорожка, крылатые кони... если забыть о... некоторых обстоятельствах, можно почувствовать себя в сказке. Кто бы не мечтал о таком?</p>
<p>
- Мы очень высоко? - умирающим голосом спросил Юлиус.</p>
<p>
Да, вот кто о таком совершенно не мечтал!</p>
<p>
- Ну... до облаков отсюда ближе, чем до земли, - честно ответил Дитц.</p>
<p>
Юлиус замолк надолго, могло бы показаться, что он спит, если бы его пальцы не впивались в поручни так сильно.</p>
<p>
Через пятнадцать минут золотая дорожка добежала до разрыва в горном хребте, обогнула гору Западный Шип и пошла на снижение. На плоском участке склона высился деревянный терем, окруженный частоколом.</p>
<p>
Ну Дитц не знал, как еще можно назвать бревенчатый дом с башенками и острыми крышами, многочисленными балкончиками и галереями, в кружеве резьбы.</p>
<p>
На шпиле развевалось алое полотнище с золотым пауком.</p>
