<p>
Метла притворялась неодушевленной.</p>
<p>
- Ладно, попробуем. Но держись крепко!</p>
<p>
Мальчики вышли на стену. Дитц укрепил сидушку...</p>
<p>
Метла бешено рванулась, не успел Юлиус даже ногу поднять!</p>
<p>
- Тихо! Ну тихо же, это очень нужно! - лихорадочно шептал Дитц. - Пожалуйста!</p>
<p>
Недовольная метла снизила скорость. Затормозила. Дитц сумел направить ее обратно.</p>
<p>
- Я договорился, - кивнул он Юлиусу, - попробуй еще раз!</p>
<p>
- Нет, я пожалуй... нет, - пробормотал тот, опасливо косясь на метлу. - Я эм... должен разобрать бумаги Великого Манфридуса...</p>
<p>
- Или давай возьмем вторую метлу из хранилища? - предложил Дитц. - С зеленой перевязкой очень тихие. Я как раз сплел два совсем новых шнура сегодня - летают, как птички.</p>
<p>
Юлиус скривился:</p>
<p>
- Не выйдет - там ветер слишком сильный для зеленой. Да и не люблю я их. Человеку моего происхождения пристал конь, а не палка с прутьями! Но колдуну не объяснишь, на чем должен ездить дворянин! - он бросил недовольный взгляд на донжон</p>
<p>
Дитц все понял - Юлиус просто боится летать. Да он и сам первое время трусил на высоте. Но лошадь, кстати, тоже может скинуть - костей не соберешь. Его немного поучили ездить верхом... Так вот - лучше уж метла! Она хотя бы речь человеческую понимает!</p>
<p>
- Хочешь, я сам слетаю к башне и выясню, похожа Эленор на портрет, или нет?</p>
<p>
- Давай! - сразу расслабился Юлиус. - Я пока тут постою.</p>
<p>
Выходящие на стену окна были заложены наглухо. По словам Юлиуса, те, что выходили на лес, только забрали решеткой.</p>
<p>
- Но подлетать к ним запрещено всякому, - предупредил он.</p>
<p>
- И все послушались?</p>
<p>
- Ну... кроме Буйных Рыцарей туда все равно никому не попасть, а они принцессу уже видели - они ведь ее и похищали!</p>
<p>
- А я думал - Рокамора...</p>
<p>
- А Рокамора насылала бурю на тех, кто пытался их догнать! Да не волнуйся ты, прислужники за стену и не смотрят!</p>
<p>
- Ага, у них есть занятия поинтереснее - карты, кости...</p>
<p>
- Вино... ты вино кстати любишь?</p>
<p>
- Неа, невкусно.</p>
<p>
Тетка как-то дала им с Анькой попробовать - взрослые иногда пьют удивительную гадость!</p>
<p>
- Мелкий ты еще все-таки, - покровительственно сказал Юлиус. - Я за каждым ужином и обедом по кубку выпиваю!</p>
<p>
- И сестра не ругается? - поинтересовался Дитц.</p>
<p>
- Еще не хватало! - фыркнул Юлиус. - Женщина должна знать свое место.</p>
<p>
Дитц промолчал. Тетя как-то показывала им старые фотографии.</p>
<p>
- А это кто? - спросила тогда Анет, ткнув пальцем в высокого подростка с черными вихрами и задорной улыбкой.</p>
<p>
- Так дядя Вова это, не признала?</p>
<p>
Они тогда даже не сразу поняли, о каком дяде Вове речь! Оказалось - о соседе, том самом, что иногда появлялся у них на пороге выпрашивая "Алечка, рассольчику"! Этот черноволосый красавчик превратился в неопрятного дядьку с одутловатым лицом, пованивающего и жалкого.</p>
<p>
- С юности начал закладывать, - сказала тетя. - Так и скатился.</p>
<p>
Дитц словно наяву увидел Юлиуса взрослым - нос-слива, руки трясутся... А плевать, пусть как хочет, так и делает.</p>
<p>
...Метла, чуя, что дело тайное, летела тихо, медленно - так что он едва не чиркал о скалу боком. Так же, боком, она поднимала его вдоль стены башни, до забранных прутьями окошек. Прислужники гоготали совсем рядом:</p>
<p>
- Восемь! Ставлю три семечка.</p>
<p>
Семечками звались мелкие медные монетки, с чеканом яблоневого семечка. Пирожок стоил одну. Богато играют... А так увлеченно - будто корову проигрывают!</p>
<p>
Скальная гряда, прикрывавшая замок с севера, в одном месте резко понижалась, чтобы затем вырасти еще круче. Через эти "ворота" дул такой поток ветра, что на глазах слезы вскипали! Дитц прижался к стеклу... Наконец он вживую увидит ту самую Эленор!</p>
<p>
Великая любовь Альки сидела на полу на корточках и ела червяков из большого таза.</p>
<p>
Дитц оторопел. Некоторое время он просто молча таращился на принцессу, не в силах даже рот закрыть. Затем в голове как будто что-то перещелкнуло - Дитрих начал соображать.</p>
<p>
В комнате - стол, стул, кровать, вся положенная мебель. Почему принцесса сидит на полу? Ее роскошное платье выглядит мокрым. Она что, в одежде купалась? А не холодно ей? Дитц в такой же башне на ночь жаровнями по периметру обкладывается. Почему Эленор жрет червяков с таким удовольствием и аппетитом? Даже если она очень голодная - это не может быть приятным!</p>
