Он из тех людей, которых хочется видеть рядом, потому что воздух вокруг него – это воздух богатства и яростного господства.

— Полегче, красавица, — глубокий, с сильным акцентом голос мужчины вырывается из него и проникает в мои кости, страхом наполняя мои чувства.

Я точно знаю, что это за акцент, и никогда не ожидала, что столкнусь с ним, особенно здесь.

Русский парень держит меня за руку с опасным выражением в глазах, и от страха я снова качаюсь на каблуках.

— Извините. Мне пора возвращаться… — начинаю я, пытаясь вырваться из его объятий, но он только крепче сжимает меня.

— Чепуха. Ты направляешься в бар. Самое меньшее, что я могу сделать, – это угостить тебя выпивкой, да?

— Э-э… конечно, — я соглашаюсь только потому, что что-то подсказывает мне, этот человек не привык слышать слово «нет», и я не хочу быть первой, кто сказал ему это.

Надеюсь, что кто-то обязательно увидит нас и сможет спасти меня от него!

Он ухмыляется, и я беззвучно слышу «хорошая девочка», которое он не произносит, но которое видно по выражению его лица. Он обнимает меня за плечи и ведет к бару. Как только мы подходим, он поворачивается, ожидая, что я скажу бармену, чего бы мне хотелось. Мои глаза безмолвно просят о помощи, но рот просто говорит название напитка. Мужчина просит себе водку со льдом. Он бездумно дает бармену пачку наличных чаевых и чокается своим бокалом с моим.

— За здоровье… — говорит он по-русски. — За здоровье, — переводит он, когда мы оба делаем по глотку.

— За здоровье, — я натянуто улыбаюсь в ответ, желая, чтобы моя рука с бокалом перестала так сильно дрожать.

Он, конечно, замечает это и самоуверенно опирается на край стойки, наслаждаясь моей паникой.

— С таким красивым лицом, как у тебя, должно быть и красивое имя, не так ли?

Я оглядываю комнату, пытаясь встретиться с кем-нибудь взглядом, чтобы они могли освободить меня от этого человека. В этот момент я уже готова позвать на помощь, но русский предупреждающе смотрит на меня, словно говоря: «Даже не думай об этом».

— Меня… меня зовут Элайна, а тебя?

На его лице играет легкая улыбка, когда он представляется.

— Максим, но ты можешь звать меня Макс. Приятно познакомиться, Элайна, — он берет мою руку и нежно целует.

Я чуть не умерла прямо там.

— Мне тоже очень приятно… Макс, — я нервно покусываю губу.

Он подходит опасно близко и трогает мою нижнюю губу большим пальцем.

— На твоем месте я бы этого не делал.

— П-почему? — шепчу я, слишком захваченная страхом и интенсивным воздухом, исходящим от него, что мне трудно осознать произошедшее.

— Потому что твой парень выглядит так, будто сейчас кого-нибудь убьет.

— Мой парень? — прежде чем я успеваю закончить фразу, Карсон оказывается прямо перед мужчиной, бросая на него взгляд, который заставил бы любого съежиться от страха.

За исключением этого человека. Он лишь выглядит удивленным.

— Ах, это же Карсон Грэнвил. Чем я обязан твоему грубому вмешательству?

Мой желудок сжимается.

— Вы знаете друг друга?

— Можно и так сказать, — Карсон бросает на мужчину взгляд, который я не могу понять.

Мужчина поднял руки, сдаваясь.

— Что? Мы просто поболтали, да? — на его лице появляется ухмылка. — Это свободная страна, если я правильно помню?

— Разве ты не должен быть где-нибудь в России, черт возьми?

С каждой секундой я все больше волнуюсь и делаю глубокий вдох:

— Кто-нибудь может сказать мне, что, черт возьми, происходит? — невольно спрашиваю я вслух.

На лице мужчины появляется ужасающая усмешка.

— Я забыл представиться, красавица? Меня зовут Максим… Максим Васильев.

Мой желудок сжимается во второй раз за сегодняшний вечер при одном упоминании его полного имени.

— Ты имеешь в виду…

Его глаза теперь расширены до черноты, и выражение лица становится садистским.

— Да, принцесса. Васильев. Лидер могущественной и страшной братвы, которую когда-либо видел мир.

====== Глава 28 ======

Элайна

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, не заботясь, прозвучало это грубо или нет.

Этот человек – враг. Как он посмел прийти сюда и заманить меня в ловушку!

— Хм-м-м. Она мне нравится, Карсон. Возможно, мне придется оставить ее себе, — Макс точно знает, в какую игру играет.

Он пытается задеть Каросна, и тот попался в эту ловушку. Карсон толкает меня за спину, заслоняя от Макса.

— Она тебе не вещь.

Макс хихикает, если это вообще можно так назвать. Не думаю, что этот человек выражает какие-либо эмоции, кроме эгоизма.

— Понятно. Просто хотел немного… повеселиться, как вы, американцы, любите это называть. Мне не нужны проблемы с ее отцом.

Карсон бросается вперед, но я сдерживаю его.

— Значит, ты знал, кто я? — с любопытством спрашиваю я.

— Конечно, только дурак не знает всех подробностей родословной своего конкурента.

Не нужно даже спрашивать, чтобы знать, – этот человек так же опасен, как и остальные русские. Просто энергия, которую он излучает, заставляет всех в комнате в страхе отходить подальше. Неудивительно, что никто не захотел мне помочь.

— И только дурак приходит на семейное мероприятие безоружным, — с горечью констатирует Карсон.

На губах Макса появляется улыбка.

— А кто сказал, что я безоружен? Кроме того, я пришел не драться, а за информацией.

— Ты пришел не драться, но вырубил двух членов клана, чтобы попасть сюда. И кто, черт возьми, сказал, что мы тебе что-нибудь расскажем?

Глаза Макса сверкают.

— Я пришел безоружным, хотя вы знаете, что в моем распоряжении его очень много, и это само по себе является признаком того, что я пришел на нейтральных условиях, да?

— Чего ты хочешь, Васильев? — спрашивает Карсон, теряя терпение.

— Думаю, вы будете более чем счастливы узнать, что речь идет о нашем общем враге. Вы знаете, как сильно американская братва действует мне на нервы с тех пор, как в игру вступила новая власть.

На лице Карсона появляется понимание и немного подозрения.

— Мы созовем собрание. Сейчас не время и не место. Я напишу тебе позже с одноразового телефона.

Макс кивает, но прежде чем он успевает ответить, Карсон снова говорит:

— Это не Россия, Максим, ты на нашей территории. Я знаю, что в прошлом мы занимались бизнесом, но сейчас времена другие. Американская братва опозорила твое имя, и теперь недоверие к тебе высечено в камне. Я не хочу убивать тебя, но сделаю это, если ты попытаешься что-то сделать с нами. Или с ней.

Макс что-то обдумывает, прежде чем ответить. Он допивает свой напиток и поворачивается к нам.

— Мы оба заботимся о своем бизнесе. Мое слово – закон в жизни братвы, а Дмитрий перешел границы дозволенного. Уверяю, Карсон, я многое сделал, чтобы уехать из России, дабы встретиться один на один. Если бы я хотел убить вас всех, я мог бы легко сделать это, не выходя из собственного дома, с помощью Дмитрия или без него.

Карсон и Макс уставились друг на друга, кивая в молчаливом согласии.

— Было приятно познакомиться с тобой, Элайна. Может быть, в следующий раз мы увидимся в лучшей обстановке. Мне бы очень хотелось, чтобы ты когда-нибудь посетила Россию.

— Ни за что, — отвечает за меня Карсон, его напряженный взгляд не ослабевает ни на мгновение.

Макс хихикает и тихо уходит с вечеринки, но не раньше, чем хватает какую-то женщину с собой.

— Это было… — говорит Джейс, подходя к нам сзади с настороженным выражением лица.

— Собери всех. Я заберу Элайну и Тессу к себе домой, и пусть Ланс их охраняет. Я не доверяю этому русскому ублюдку, пока он находится на нашей земле.

— Я могу взять Тессу, может, будет лучше, если мы поедем отдельно…

— Нет, — резко отвечает Карсон. — Я заберу обеих. Не отвлекайся. Мне нужно, чтобы ты собрал всех, встретимся в «Победе» через час.

Смущение и гнев мелькают на лице Джейса, но он больше ничего не говорит и уходит. Даже меня немного смущает резкость Карсона.