“Остаётся решить вопрос со службой” – уголки рта медленно опустились. Саша наморщил лоб, снял очки и потёр переносицу большим и указательным пальцем. – “Полковник Якушев нормальный мужик. Выслушает, поймёт. Не служить же мне всю жизнь в контрразведке?”

Данилов выпрямился в струнку, как будто полковник Якушев стоял тут, перед ним, тряхнул густой челкой и зашагал в конец коридора. Последняя дверь, с красной табличкой: “Начальник отдела ВСП”.

– Доброе утро, Семён Григорьевич!

– Доброе!

За столом, в кресле начальника восседал стареющий, полноватый Семён Григорьевич. Его гладко выбритая голова блестела, а чуть оттопыренные уши придавали вид лысого, безбородого гнома. Но стоило было, уловить тяжёлый взгляд, сжатые губы – гномий образ рассеивался. Теперь это был суровый, беспринципный руководитель военно-секретной службы программ. Семён Григорьевич поднялся и вышел из-за стола:

– Присаживайся, Александр, разговор есть.

Саша кивнул, подошёл к столу. Сел на стул.

– Вчера я отправил ваши наработки в Зеленоград4, а уже сегодня получил от них ответ. Ты и твой напарник, Крутов отлично поработали. Ваши интегральные схемы зеленоградские учёные доработали, но что-то у них там не идёт, просили личной помощи создателей.

– Хорошо, – улыбнулся Саша. – Пускай Павел съездит. Мне к полковнику Якушеву нужно.

– Крутова отправляют в Европу, – сухо ответил Семён Григорьевич. – Поедешь ты. Срок не определён. На месте разберёшься.

– Я так понимаю, в Зеленограде меня ждут завтра утром?

– Да, к полковнику успеешь. Свободен.

Полковник Якушев мерил шагами кабинет. Отбойный стук каблуков приглушал толстый расписной ковёр. Якушеву Сергею Михайловичу на вид не больше сорока, подтянутый, высокий. Широкие плечи и толстая шея, не руки, а ручищи – поистине русский богатырь, косая сажень в плечах. Рядом с ним Александр Данилов выглядел подростом, хотя ни сам Саша, ни его партнёры по боевым спаррингам не жаловались на его слабость во время боёв. Данилов ловко держал победу с любым противником, поскольку, в первую очередь «работал головой» – думал, просчитывал каждое движение на несколько ходов вперёд. А сейчас, выдав своему начальнику желание покинуть ряды военной разведки, Саша пребывал в сомнениях. Пока ехал к Якушеву, думал, что если и вовсе не покидать ГРУ, а попросить перевода в Зеленоград. Служить в НИИ инженером-технологом или физиком. Да хоть обычным лаборантом в Свердловске, Тюмени или во Владивостоке. Чёрт с ним! Лишь бы дома, в России. Лишь бы не ехать за кордон. Не вербовать. Не искать. Не скрываться. Не играть.

– Сергей Михайлович, если мне нельзя уйти, то прошу перевести куда-нибудь, только чтобы больше не ездить в командировки за границу. Хочу служить в России.

– Рано ты собрался на покой, Санька, – мощным басом укорил Сергей Михайлович. – Молодой ещё. Или спокойной жизни захотелось? Или Семён Григорьевич новостью голову вскружил? – он внимательно всмотрелся в Сашино лицо, прищурив глаза. Покачал головой. – Да нет. Чтоб тебе голову вскружить, её сначала с плеч надо снять.

Под пристальным, ледяным взором полковника Саша сдался, опустил на секунду веки. Якушеву этой секунды хватило. Рыкнул по-звериному, коротко и зычно.

– Говори же!

– Я хочу жениться, – твёрдо, с долей суровости гаркнул Саша.

Лицо Якушева посерело, брови съехались, собрав глубокие морщины на переносице. Он заходил по кабинету ещё яростнее.

– Ты думаешь, я с лёгкостью отпущу тебя на все четыре стороны? – время от времени Сергей Михайлович бросал на Сашу прожигающий насквозь взгляд. – Отпущу именно сейчас, когда счёт идёт на минуты? Думаешь, я ставку на Крутова делал? В Америку его прочил? Нет, Данилов, нет! Не справился Пашка, – с сожалением произнёс Якушев.

– Как так? – выдохнул Саша. – Мы же с ним вместе… Мы же год эти схемы по всему миру добывали, потом переделывали.

– Да, – мрачно ответил полковник. – А сейчас предстоит тебе одному вместе с зеленоградскими учёными доработать эту программу. Если не получится, тебе придётся ехать в Америку. Тебе, а не Крутову, – полковник медленно подошёл к Данилову, по отечески заглянул в глаза, схватился ручищей за плечо. – Американцы на пятки наступают! Нам надо создать аппарат новейшего поколения5! И это надо сделать первыми!

Саша на мгновение поник, но, не желая подавать вида, криво улыбнулся. Якушев убрал руку и виновато опустил голову:

– О женитьбе пока не думай.

Саша кивнул и направился к выходу. Полковник окликнул:

– Санька, не переживай! Если сделаете схему для БПА6 дома, может статься, тебе не придётся ехать за кордон. Тогда и женишься, – впервые за беседу Якушев по-доброму улыбнулся и даже подмигнул Саше. – Только не забывай – все беды от баб.

Глава 5

Фестиваль накрылся

 Последнее время Вере снились красочные и живые сны. Ей не снился Саша, но его присутствие она ощущала при каждом пробуждении. Протерев глаза, Вера потянулась медленно и осторожно, чтобы не прогнать тающие воспоминания видений. Нежно, еле притрагиваясь кончиками пальцев, провела по шее, спустилась к груди, к плоскому животу. Средним пальцем провела вокруг впалого пупка и потянулась ниже. Другой рукой тронула соски. От прикосновений через тонкую сорочку они затвердели и смотрели вверх, а внизу живота болезненно заныло. Вера убрала руки, борясь со стыдом и смеясь над собой, уткнулась лицом в подушку.

«Знал бы про это Сашка», – резко сев в постели, Вера снова потянулась, положив ладони на затылок, зевнула и растрепала густые волосы. Они рассыпались по обнажённым плечам, лаская их.

Вера взглянула на будильник, до его трезвона оставалось около тридцати минут.

После Таниного дня рождения, когда они с Сашей гуляли по ночной Москве, Вера просыпалась ни свет, ни заря, напевая романтичные песни, быстро собиралась и выскакивала из дому на встречу к нему. Саша уже ждал её у подъезда, провожал до МГУ, а после учебы встречал. За неделю они побывали во всех ближайших кафе от её дома. По вечерам ходили в кино или театр. Гуляли, ездили за город или мчались по пустому шоссе на автомобиле в неизвестном направлении, разговаривали, смеялись, слушали музыку.

Но их излюбленные места стали не дискотеки, весёлые клубы и рестораны, а парк Горького. Безлюдная лужайка, заросшая деревьями и кустами. Вера снимала сандалии и падала в весеннюю, душистую траву. Саша садился рядом, неотрывно смотрел на неё, медленно приближался и, сорвав травинку, проводил по её щеке. Щурясь от солнца, Вера смеялась, закрывала ладонями лицо, но Саша убирал их, нежно прикасаясь тёплыми пальцами, обнимал, находил губами её губы. И они забывались в долгом поцелуе.

В университете всё изменилось. Таня и Кирилл стали для Веры ещё ближе, искренне радовались за неё. Чего нельзя было сказать о Юльке. Она перестала здороваться, отворачивалась, либо провожала Веру презрительным взглядом. Никита тоже разговаривал сквозь зубы, на репетициях работал неохотно, отлынивал. Поэтому большая их часть проводилась без Скворцова. Вера не обращала на это внимания, ей казалось, что наконец-то судьба преподнесла ей огромный подарок в виде Данилова-младшего, к тому же настал тот долгожданный день прослушивания.

«Сегодня нашу группу обязательно выберут для участия на фестивале, хотя бы на городских сценах», – с трепетом думала Вера.

Всё же большую часть мыслей занимал Саша. Принимая душ и одеваясь, она невольно связывала себя с ним. Тело трепетало от собственных прикосновений, будто это Саша ласкал её теплой ладонью. Возбуждающая дрожь пробегала по коже и разливалось сладостной негой.

Перед зеркалом, уже в прихожей, Вера нанесла по капле духов за мочки ушей, в ямочку на шее и на запястья. Поднесла руку к носу и, вдохнув тонкий, цветочный аромат французских духов, улыбнулась. Вера нравилась сама себе, никогда не испытывала комплексов, но и в самолюбование не ударялась. Несмотря на то, что мода на женские короткие стрижки крепко вошла в обиход, Вера не стригла волосы, наоборот, она гордилась своими густыми волнистыми локонами с рыжинкой. Любила красиво одеваться, ходить по магазинам и иногда крутится перед зеркалом, представляя себя королевой.