– Какого черта?! – гневно вскрикнул он, схватившись за ушибленную скулу. – Кто ударил меня?! Ты?! – парень схватил за грудки своего товарища, что стоял к нему ближе всего, и злобно уставился на него.

– Нет!.. Это не я!.. – с негодованием проговорил тот.

И в этот же момент удар пришелся по другому хулигану, который стоял в совершенно другой стороне. Этому не повезло, ведь удар явно оказался сильнее, если даже смог повалить его.

Все остальные отвлеклись от перепалки и с негодованием уставились на своего товарища. Происходящее даже начало пугать их.

– Что за чертовщина здесь происходит?! – выругался один из них.

– Призрак! Это призрак! – в панике закричал другой и, не став дожидаться своих друзей, поспешил унести ноги.

Никто из остальной компании не стал называть его сумасшедшими. Все, наоборот, решили последовать его примеру и убежали следом за ним, роняя по дороге всякие ругательства.

Хулиган, который растянулся на земле, быстро оклемался и тоже сбежал.

Джунко же осталась стоять там же, где и стояла. Она с удивлением смотрела хулиганам вслед, не понимая, что, в конце концов, только что произошло.

У нее было хорошее зрение, но она все равно не смогла разглядеть того, кто поколотил хулиганов. Но ведь там точно кто-то был!

Был ли то в самом деле разгневавшийся дух? Джунко уже не могла отрицать это предположение. Да уж, после увиденного в кого угодно можно поверить.

В таком случае, и ей нужно было сматываться.

С другой стороны, этот призрак, вроде бы, защищал ее… Тогда прятаться ей было незачем.

Правда, тогда появлялся другой вопрос – зачем он сделал это? Непонятно…

Тут ей вспомнились все те странности, что происходили с ней всю прошлую неделю и продолжали происходить и по сей день. Неужели это тот самый призрак, который находился все это время в ее квартире? Если это вообще был призрак…

«Это, конечно, глупо, но, пожалуй, стоит проверить…» – решила она.

Собравшись с духом, Джунко вдохнула в легкие побольше воздуха и заговорила:

– Эй, ты! Ты ведь слышишь меня, призрак? Что тебе от меня нужно?

Но ответа на этот вопрос не поступило.

Джунко тяжело вздохнула и потерла шею.

Все же глупо это все было…

Но она все равно теперь не могла избавиться от мысли о том, что ее преследовал какой-то странный дух, который не желал ей зла, а, наоборот, следил за ее безопасностью как дома, так и за его пределами.

Впрочем, что-то сделать с этим девушка все равно не могла, да и, в принципе, не знала, что именно ей следовало сделать в такой ситуации. Она могла только бесконечно рассуждать и задавать себе вопросы, на которых у нее не было ответа.

Единственное, что было ей понятно наверняка, так это то, что теперь ее жизнь может сильно измениться. Нет, она уже изменилась. Было ли это хорошо или же плохо? Джунко пока что не могла понять.

Итак, прошли еще две недели.

В течение всего этого времени странности не прекращались. В холодильнике Джунко все так же пропадала еда, предметы перемещались по дому, иногда слышались какие-то шорохи. Впрочем, она так привыкла ко всему этому, что уже почти не обращала внимание на происходящее вокруг.

Девушка решила, что если этому призраку это было так необходимо, то пусть остается. Он ей, в принципе, не мешал. Даже наоборот. Иногда этот невидимый некто помогал ей.

Например, когда Джунко искала потерянную расческу по всей квартире, она неожиданно появлялась прямо перед ней. Нет, не парила в воздухе. Просто лежала на ближайшей тумбочке, полочке и любой другой мебели.

Также она заметила, что в квартире стало гораздо чище. Она обычно не следит за порядком дома, прибирается только тогда, когда уж совсем грязно. А теперь на полу не было ни соринки, да и вещи были расставлены по местам, а не раскиданы по всей квартире, как это обычно бывает.

Да и вообще, странности происходили не только дома. На работе тоже частенько случалось что-то приятное. Нужные вещи чудесным образом всегда оказывались под рукой, а ненужные – убраны в сторону.

Благодаря всему этому Джунко стало жить намного проще. У нее словно появился невидимый помощник.

Правда, она все равно не понимала, зачем таинственный невидимка все это делал. В конце концов, Цукинэ решила, что он просто очень добрый.

В ответ на его доброту Джунко решила отвечать ему тем же.

Так как призрак любил поесть, девушка стала искать рецепты и учиться готовить разные вкусные блюда. До этого готовила она очень просто и вообще никогда не заморачивалась с этим, потому, чтобы порадовать своего нового невидимого друга, она и старалась научиться чему-то новому.

Джунко каждое утро оставляла на столе горячий завтрак для этого призрака, а сама быстро доедала свой и убегала на работу. В холодильнике тоже всегда находилась еда, оставленная для него на потом.

Все приготовленные девушкой блюда съедались призраком очень быстро. Видимо, ему они очень нравились.

Но, пожалуй, самым главным было то, что теперь Джунко ощущала себя не так одиноко.

У нее, можно сказать, не было кого-то близкого. Так, пару знакомых с работы. С ними она иногда перекидывалась парой-тройкой слов по поводу работы, но не более. Это сложно назвать общением.

С родителями она более не имела связи. Отец умер тогда, когда ей было шестнадцать лет, оставив после себя одну лишь квартиру, а мать покинула их еще раньше, ушла в другую семью.

Когда-то у Джунко был молодой человек. Первый и единственный. Но отношения с ним только разочаровали ее. В конечном итоге девушка осталась одна и с раной на сердце.

Джунко и раньше было тяжело заводить знакомства, особенно искренне доверять кому-то, а после всего случившегося с ней она и вовсе старалась обходить других людей стороной.

Хоть ей и было одиноко, хоть и хотелось поговорить с кем-то, хоть и хотелось, чтобы кто-то был рядом, она всегда молчала об этом и терпела.

Но сейчас все изменилось. Постоянное присутствие этого призрака избавило ее от всех этих душевных терзаний.

Хоть она его ни разу и не видела и не слышала, ей становилось тепло на душе каждый раз, когда он давал понять, что находился где-то рядом. Он был единственным, кто по-настоящему заботился о ней, кроме отца.

Правда, ей все равно хотелось хотя бы раз услышать его, поговорить с ним, рассказать обо всем, что она чувствовала и о чем переживала, а также узнать об этом невидимке побольше, понять, что он за личность, какие у него мысли и почему же все-таки помогал ей.

Ей казалось, что они могли понять друг друга, если не сразу, то постепенно. Мысль об этом согревала ее.

Однажды она решила снова попытаться заговорить с ним.

Придя вечером с работы, Джунко вошла в свою квартиру и, скинув с себя кроссовки и куртку, прошла в зал и плюхнулась на диван.

Цукинэ тяжело вздохнула, облокотилась о мягкую спинку дивана, закрыла глаза на несколько секунд, а после снова открыла их и уставилась в потолок.

Она просидела так еще некоторое время, рассуждая над тем, точно стоило ли ей снова попытаться обратиться к призраку, а когда окончательно собралась с мыслями, все же решилась на это. Было немного неловко, но она откинула свое смущение в сторону.

– Послушай… Я знаю, что ты здесь.

И в ответ снова была одна лишь тишина. Однако в этот раз Джунко не собиралась сдаваться так просто.

– Я хотела бы поговорить с тобой… Ты хочешь этого?

Опять ничего.

Джунко вздохнула и опустила голову. То, что он не хотел говорить с ней, немного расстраивало ее.

– Почему ты так не хочешь разговаривать со мной? – невольно вырвалось у нее.

После этих слов призраку, видимо, стало жаль девушку, потому он и решил ответить.

Джунко вдруг услышала пиликание ее телефона и поспешила вынуть его из кармана своих джинс.

Когда она заглянула в телефон, ее лицо вытянулось в удивлении. Это было сообщение от неизвестного номера, который писал: «Я не против поговорить с тобой».