- Пожалуйста, - по такому случаю я оторвалась от окна, - Снежка, с сегодняшнего дня ты переезжаешь к маме. Она уже выделила тебе комнату, верно? Теперь мама будет тебя содержать, водить в кафе и на маникюр, давать карманные деньги в школу. К слову, у Снежки смартфон сломался - нужно ремонтировать или купить новый. Знаете, Полина Игоревна, в школе сейчас никак без смартфонов! И ноутбуков! Ведь мой ноутбук останется в этой квартире.

Я никогда не попрекала Снежку деньгами. Её переезд был исключительно моим решением. Благо, Елисеев платил достаточно, чтобы хватало на безбедную жизнь двоим. Конечно, у меня были свои правила - никакого шума, тусовок, кучи гостей и максимальная уборка за собой. По факту, Снежка полностью следила за квартирой, чем несказанно радовала меня-неряху.

В общем, с сестрой мы жили душа в душу. Но это не значит, что я позволю мачехе шантажировать меня. Хочешь забрать - забирай.

Расчёт оказался верным - Полина аж побледнела.

- У меня... у меня совсем туго с деньгами. Но через годик я обязательно заберу Снежку. Доченька, милая, мне нужно бежать. Будь осторожна, маленькая!

Она красноречиво засуетилась и, подхватив шубу, выскользнула в коридор. Старую, к слову, шубу - ещё подарок отца. Я неожиданно для себя присмотрелась к мачехе. У неё по-прежнему была точёная фигура и образ нимфетки-студентки, но что-то меня напрягло. Тоналка. Лицо Полины было покрыто слоем тонального крема. Морщины замазывала?.. Или же синяки?..

Закрывшись за мачехой, я задумчиво вернулась на кухню. Снежка закуталась в плед по самые уши и молча сидела за столом. Перед ней лежал абсолютно целый смартфон.

Вид у сестры был совсем несчастный.

Мне хотелось ей помочь, но чем?.. Я не могу заставить Полину полюбить дочь. Сомневаюсь, что мачеха в принципе способна кого-то любить.

- Ты видела её лицо? - вдруг спросила Снежка. Я кивнула.

- Выглядит печально. Надеюсь, она замазывала морщины, а не начала пить. Если она начала пить, это хреново.

Снежка вздохнула ещё гроше.

- Не дрейфь, прорвёмся. Лучше расскажи, кто звонил, что конкретно говорил, какой голос. Любые детали!

- Подожди-подожди, я специально записала! - она спрыгнула со стула и едва не уткнулась носом в пол: - Минутку!

Всё-таки мозги у Снежки были папины, что не могло не радовать.

- Смотри! - она шлёпнула на стол обрывок бумаги.

Ваш папаша задолжал мне кругленькую сумму. Передай своей сестре - если вы обе хотите жить, верните деньгами или сокровищами! Иначе я сначала прирежу тебя, Снежка, а потом и Ярскую! Я всё о вас знаю!

Я только присвистнула. Проснулся, красавец, через два года после смерти! И завернул как пафосно: "Деньгами или сокровищами"! Сестра подтвердила, что были именно сокровища - они врезались ей в память.

- А голос? - уточнила я, крутя записку в пальцах.

- Немолодой, хриплый, и как будто специально низкий, громкий. Я узнаю, если услышу, - с готовностью откликнулась сестра и боязливо добавила: - Наш папа действительно мог задолжать?..

- Сомневаюсь. Он не любил ни кредиты, ни займы и считал, что лучше накопить. Но даже если задолжал папа - чего этот бандит очнулся спустя два года?.. Нет, Снеж, настолько забывчивые бандиты долго не живут.

- Что мы будем делать? - неуверенно спросила Снежка. Покачала головой. Понятия не имею.

Надо рассуждать логически.

О каких деньгах или "сокровищах" идёт речь? Мои сравнительно неплохие доходы миллионам не равняются. Красивую машину-японку, как у Глеба Кнесина, я вряд ли могу себе позволить. Разве что в кредит.

Лет на десять.

Но если долга не было, что нужно бандиту? Такая странная формулировка. Словно он убеждён в том, что у нас есть деньги. Много денег.

Телефоны и имена не показатель. Я указана как куратор на официальном сайте Грифона. У Снежки популярная страничка в Инстаграм - без номеров, зато с ФИО и отзывами старшей сестры. Выйти на меня и Снежку в соцсетях - не самая сложная задача. Кроме того, есть разные базы номеров.

Но всё-таки, что он хочет получить? Когда? Где? Как будто мы должны сразу догадаться!

Может, звонок связан с работой?.. Помнится, Мефа пытались задавить какие-то бандиты... Обломались. Алёнка рассказывала, что папа у Елисеева - один из известных криминальный авторитетов. Отца убили, когда Мефу было семь, но остались "кореша", которые не позволили обобрать вдову и сына. На его наследство Елисеев и строил Грифон. У начальника до сих пор остались хорошие связи в криминальном мире.

Мне определённо стоит поговорить с Мефом. Были ли подозрительные звонки, требования?.. И ещё взять у Алёны номер частного детектива. За квартиру я не волновалась, мой дом - моя крепость. Железная дверь в тамбуре, железная дверь в квартиру, с двумя замками, сигналкой и защёлкой.

А Снежка всё равно на дистанте.

Но на сердце было неспокойно. Я наскоро приняла душ и переоделась. Какой отдых в нынешних условиях!.. Пойду на работу, попробую поймать Мефа. Елисеев обычно не сидел в офисе, но иногда у него случались "невыездные" дни.

- Леса, я хотела спросить, - смущённо начала Снежка, пока я красилась, - как прошла ночь?

Чёрная линия не фатально, но съехала к виску. Я недовольно покосилась на сестру, но отчитывать её не стала. Пятнадцать лет красотке - уже взрослая девица!

- Замечательно, Снеж. Он не мужчина мечты, но такой понимающий. Знающий моих тараканов и готовый к переговорам с ними, - я вздохнула. Не верилось мне в отношения с Глебом. Впрочем, когда я вообще верила в лучшее?..

- Ну и наслаждайся! Чего вздыхаешь? Ты ведь с Глебом Кнесиным была?.. Мне Алёна говорила, что десять лет назад у вас ничего не получилось.

Я мысленно сосчитала до десяти. С моей подругой и шпионов не надо!

- Ты меня сватаешь что ли? - шутливо нахмурила брови. Снежка вмиг стушевалась.

- Нет-нет! Просто... я не поддерживаю маму. В совместных ночёвках нет ничего плохого. Леса, ты... позволь себе быть счастливой.

Легко сказать - позволь! Разве я себе запрещаю? У меня вполне уютный мирок с любимой работой, Снежкой и своей квартирой. Я счастлива! Моё счастье не в фантиках!

Пока ни один мужчина не стоил того, чтобы рушить привычный мир. А Глеб Кнесин? Он стоил?..

Я не знала.

До работы добралась быстро, без пробок и метелей. Солнце явило свою сонную мордашку из-за туч, обеспечив меня головной болью. Чёртова старость и перепады давления!

Елисеева мне удалось застать в кабинете. Ну как, относительно повезло. Начальник уже собирался, и меня встретил крайне недружелюбно.

- Явилась, Леска? Как персональная работа с клиентом? Плодотворно?

Ясно-понятно. Начальство обиделось.

- Тебе отчёт предоставить или лично расписать? - наклонила голову к плечу.

Ответным взглядом Елисеева можно было забивать гвозди.

- Если Кнесин заявится, забери у него доверенности. Я сегодня уже не приеду. И Леса, имей в виду - роман с клиентом у нас карается увольнением. Подумай хорошенько.

Надо было промолчать. Позволить ему спустить пар и вновь налаживать мосты. Но я не выдержала.

- Займись лучше женой, Меф. Неужели вам не надоел этот детский сад?

Он положил ладонь на ручку двери, но больше не двинулся с места.

- Моей жене плевать на меня, - с еле уловимой горечью в голосе. Я закатила глаза.

- Твоя жена ревнует, Елисеев. Адски ревнует.

- Настолько, что готова подложить под меня лучшую подругу, лишь бы развестись? - он иронично вздёрнул бровь.

- Во-первых, не подложить. А во-вторых, ты оценил её реакцию? - кстати, а как Глеб оказался в ресторане?.. Я впервые задумалась об этом. - Елисеев, ты же знаешь Алёну. Когда она не справляется с проблемой, ей проще сбежать. А у нас с тобой всё равно ничего не получится.

- Почему это? - фыркнул он. Но после Кнесина ответ был очевиден.