Мышь только начинал постигать науки в индивидуальном плане. Начал он с весьма низкой базы: судя по его социальному индексу, он находился на самом дне возле нуля. Ниже его были только знатные дурдомовцы. Никто парню помогать и советовать не собирался: зачем дураку помогать. Всё надо было решать самому. Вот поэтому Мышь и хотел обдумать ситуацию, как жить дальше под бубнёжь маститого лектора по биологии: сегодня ученик выбрал занятие по биологии.

Как это происходило? Матвей обратился к дежурному воспитателю за разрешением открыть бокс с учебным терминалом; воспитатель смотрел в планшет, какие боксы не заняты, затем разблокировал не занятый бокс и называл его номер и всё. Дальше ученик сам знал, что ему делать. Матвей подошёл к боксу и приложил ладонь к считывающему устройству. По его ладони устройство, опознав ученика, включилось. Дальше дело техники: войти в программу, выбрать предмет, выбрать тему, ENTER. Надевай наушники и слушай специалиста в этой области. За 75 минут покажут и расскажут много, только внимай и понимай. Вопросы к специалисту оставь при себе. Вопросы будешь задавать при изучении усиленного курса за соответствующие деньги. Специалисты тоже есть хотят.

Сегодня Мышь включил оборудование не для понимания предмета, а для обдумывания, под разговор преподавателя, своих свалившихся на его голову проблем. Решение в голову решительно не лезло. Да ещё этот специалист, ботаник, что-то бубнит про всяких червячков, которые всегда ползают и никогда не спотыкаются. Замечательные животные. Главное молчаливые и это их свойство Мышу нравилось. Ему не нравился принцип преподавания наук. Правда, тут два вывода: или он дурак, или учёные что-то недоговаривают. Как-то у них всё ловко получается: они ещё не создали единую теорию способную описать окружающий мир и материю, но делают уверенные выводы. Здаётся мне, думал Мышь, что учёные сами не очень понимают основные принципы, на которых построена наша Вселенная. Это конечно вызывает скорбь, но подстраиваться под существующую систему как-то надо. Кто бы только подсказал, что делать? Ага, и кто виноват?

В голову ничего умного не приходило, кроме как посоветоваться с друзьями. Но в первом мире друзей не было, уголовничков — Валета и Садовника, можно было не считать, те насоветуют, как разнообразить жизнь. Например, скажут: "Если хочешь быть здоров — убегай от мусоров". Оставались друзья во "Втором Мире", вот их и озадачим, должна же быть от друзей польза. Правда, поговаривают, что если советы не приносят вам пользы, значит, вы не умеете их давать. Но сейчас надо было не давать навязчивые совета, а, наоборот, требовалось советы получить. Желательно дружеские и бесплатные, ибо платные советы — это уже профессиональная помощь. Можно было, конечно, поступить так, как советуют психологи, то есть, поговорить со своим внутренним голосом. Мышь попытался поговорить, но его хватило на две минуты. Поругался с внутренним голосом. Остаются только верные друзья из Второго Мира.

Ждать Матвею своей очереди на бесплатное погружение в виртуальный мир не хотелось. А попасть туда надо было срочно. Мышь стал размышлять: в виртуал попадает только слепок с мозговой деятельности, а не тело человека. В его же случае произошло явное недоразумение между двумя мирами: вещи из Второго Мира чудесным образом перенеслись в реал. Значит, делаем вывод, что произошли какие-то неведомые события, затронувшие ткань мироздания так, что уважаемое мироздание допустило такие выверты. Получается, что в данном случае с Мышом роль аппаратуры нулевая, и он может в любой момент отправиться в виде цифрового отображения своего мозга обратно в игру. Как это дело происходило в медицинском центре? Там он заснул и очутился в джунглях Второго Мира. Следовательно, и сейчас надо заснуть под бубнёж учёного-ботаника. Спать надо будет две минуты, это как раз один день во Втором Мире. За один день игрок сможет всё рассказать друзьям и получить советы. Две минуты сна — это не великое преступление на этих занятиях. Некоторые, так сразу засыпают под аккомпанемент слов лектора.

Собственно, Мышь ничего не терял от такого эксперимента, поэтому он смело закрыл глаза, сосредоточился на переходе во Второй Мир, особо указав в настройках, что сеанс ему нужен на две минуты в реале. Он даже не успел испугаться или удивиться, как оказался на пыльной развилке дороги перед указателем в деревню и сёла.

— Вот это номер, — подумал Мышь. — Получается бесплатный переход в иную реальность из своей. Если он был, якобы, в своей реальности.

Пришло сообщение от системы. Она сообщала, что игрок по имени Мышь размечтался, что осуществил переход сугубо бесплатно. Ничего подобного. Игроку надлежит спуститься с небес на землю. А для этого, вот вам прайс, где указано, что этот переход игроку обошёлся за смешные 100 золотых за требуемые две минуты, которые, золотые, а не минуты, надо перевести на счёт номер такой-то в первом же банке, в противном случае игроку будет начисляться пеня в размере один процент каждый игровой день.

— Да, что за конские цены такие? — возмутился игрок.

Отвечать ему никто не собирался. Понятно же, вроде. Прайс есть, чего игрок возмущается, в самом-то деле?

Мышь стоял в пыли дороги одетым в свой клоунский полосатый наряд, и хорошо, что его никто из аборигенов не видел. И не слышал.

Успокоившись и чуть отдышавшись, Мышь призвал своих соратников на военный совет. Он даже говорливую коробочку достал: лишний совет не будет лишним, а коробочка по имени Изя, случалось, говорила дельные вещи.

Чтобы ненароком не встретить местных жителей на дороге, Мышь решил провести совещание в ближайшем лесу, спрятавшись от любопытных глаз разумных, которые могли здесь шастать. Совещание должно пройти в спокойной обстановке, без лишних ушей и глаз.

Первая, после ухода игрока в реальность, встреча друзей на дороге произошла в тёплой дружественной обстановке: все три друга игрока выразили удовольствие от встречи одобрительными возгласами, хлопаньем крыльев и похрюкиванием (это коробочка). Спрятавшись за густыми деревьями недалеко от развилки дороги, Мышь стал подробно излагать ситуацию и то, как он её видит со своей стороны. Он акцентировал внимание собравшихся на проблемах своего обучения наукам, на диких ценах, указанных в поступившем от системы прайсе, на методах поднятия своего социального рейтинга и других вопросах, требующих тщательного обсуждения. В конце концов, всё сводилось к мысли: как нам жить дальше и куда идти — к умным или к красивым?

Мыша поразило, с каким вниманием, чувством и состраданием друзья выслушали его речь. Чуть слеза из глаз не потекла от умиления. Вот это и есть настоящие друзья, которые всегда выслушают и дадут добрый совет. Бесплатный и мудрый.

Друзья выслушали и совет дали. Первым давал совет Коптер, как самое первое существо, которое Мышь повстречал на своём пути.

— Надо грабить, — с уверенным видом сообщил он и щёлкнул клювом. — Всё подряд, и что блестит, к бабке не ходи.

— Ну, я бы сказал, — добавил значительно Никодим. — Надо больше расхищать, а не грабить и клювом не щёлкать. Это делать лучше под покровом ночи, к астрологам не ходи, это факт, доказанный наукой.

— Необрезанные поцы, — возмутилась коробочка. О чём вы таки думаете, скажите. И я, с одного раза, угадаю — чем. Грабить и расхищать? Ха! Воровать надо, в натуре. Чем больше украдём, тем лучше. Ещё, скажите, что на работу устроимся, и будем горбатиться с утра и до вечера, без перерыва на хороший обед и послеобеденную дрёму.

Дискуссия начала плавно набирать обороты и заходить не туда: каждый из советчиков, аргументировано, отстаивал свою точку зрения на проблему, считая её единственно верной. Громкость дискуссии стала усиливаться. Когда кончались аргументы, то партнёры давили друг на друга голосом и новыми словами. На маленькой поляне уже стоял гвалт, и слышались вопли: "Грабить, я говорю, надо в первую очередь! Нет, воровать, что плохо лежит! Лохи вы! Жизни не нюхали! Только расхищать. Расхищать — это здорово, полезно для здоровья и прибыльно!" Вскоре, коробочка начала в споре переходить на личности: