Римма тем временем заерзала на месте, словно на что-то решаясь.

– Фил там как? – наконец спросила она. – От него нет вестей в последнее время.

Артем внимательно посмотрел на нее.

– Не до вас ему, – ухмыльнулся Артем, – а слушай…

Он развернулся к девушке.

– Девочка, Женя, не тебя в прошлый раз подменяла?

– Ну меня, – Римма ответила с небольшим вызовом.

– У нее есть кто-нибудь?

Римма хитро улыбнулась.

– Понравилась? – она закатила глаза. – Там без вариантов.

– Лесбиянка что ли? – хихикнул Тёма.

– Скажешь, – Римма легонько толкнула его в плечо, – однолюбка она. Сохнет по парню, других к себе не подпускает. Вообще.

Римма улыбнулась.

– О как, – Артем поджал губы, – может, просто не было подходящих?

– Ой, не знаю. У тебя шансов нет!

Танцовщица захохотала.

– А у Филиппа?

Теперь Артем смотрел с превосходством и наблюдал, как меняется лицо Риммы с довольного на испуганно-растерянное.

– Фил интересуется Женькой?! – выдохнула та.

– Уже нехило заинтриговался, – сообщил Артем, – так что наша с тобой цель – свести голубков.

Римма скривила коралловые губки.

– С чего вдруг?

– Мне это нужно, – сказал Тёма, – а тебя я отблагодарю. Ты знаешь, я в этом плане не кину. Подумай, Римк.

Он достал из кармана пару тысячных купюр.

– А это, чтобы веселей соображалось. Потом получишь куда больше.

Римма не обрадовалась деньгам, что было удивительно.

– Ну ладно ты мутишь-крутишь, – медленно проговорила она, – но Фил! Зачем ему эта серая мышь?! Она и в сексе будет бревно бревном!

Артем вздохнул.

– Однако ты любишь подругу, – сделал вывод он, – не бузи, Риммуся. Ты семейная, Филу тоже семья нужна. Ему бизнес делать в городе, нужны почет и уважение. Да и скучать не будет. Или ты думала, он тебя из-за регулярного секса, причем за немалые деньги, замуж позовет?

Артем тоненько засмеялся. Щеки Риммы пошли красными пятнами.

– Не говори потом, что я не предупреждала! – зло проговорила девушка.

– Успокойся, – поморщился Артем, – лучше придумай, как сделать так, чтобы Женя своего парня разлюбила. Если тебе, конечно, нужны финансы. Но смотри, одного платежеспособного клиента ты уже лишилась!

Римма поднялась, развернулась на шпильках, пустила хмурый взгляд в сторону собеседника и, гордо выпрямившись, зашагал в сторону лестницы на первый этаж.

***

Женьке казалось, они стоят в коридорчике уже полчаса. От гостя невыносимо несло алкоголем, спертым запахом пота. Мужчина не поддавался ни на какие уговоры и все время твердил ей одно и то же – он клиент, он хочет приват, и она должна танцевать, чтобы его не обидеть. Просил отвести его в вип-комнату.

Девушка объясняла, что не занимается такими вещами, но без толку. Она не знала, что делать. Не помогите же кричать. Да и вокруг никого не было, грохотала музыка. В конце концов Женя уже просто вымоталась и потеряла самообладание.

– Мне нужно идти!

Женька сказала это громко и двинулась вперед. Но гость в очередной раз загородил проход. Да еще и схватил ее за плечи.

– Пустите! – она разозлилась.

– Не рыпайся.

Мужчина тряхнул ее так, что собранные наверху волосы растрепались.

– Пожалуйста, дайте пройти, – она прикусила губу, не давая накатиться слезам. Ей стало безумно обидно, что ее воспринимают как вещь.

– Как же ты утомила, тварь!

Мужчина, видимо, тоже устал от их препираний. Его затрясло, глаза стали еще краснее. Он резко отпустил девушку, но не дал и шага сделать. Точным движением гость схватил Женьку за шею, и из его рта полилась такая брань, которую девушка никогда не слышала.

Ей стало одновременно страшно и горько, новая работа в первый же день заставила ощутить себя последним отбросом. Она почувствовала себя самым беззащитным человеком на земле. Теперь девушка при всем желании не могла закричать, изо рта шли лишь хрипы.

***

Филипп без особого желания толкнул дверь в «Остров». Он и сам не понимал, почему приехал сюда. Кататься одному по городу вдруг стало скучно.

Он не слишком надеялся, что суета пьяной публики его развлечет. Была мысль выбрать какую-нибудь местную девочку, снять напряжение, забыть странные эмоции последних дней. Хотел ли он этого действительно, мужчина пока не понимал. Потому и поехал в заведение сам, решив определиться на месте.

Филипп вошел в гудящий зал и под взгляды нескольких девиц с крайнего столика проследовал к барной стойке. Взял стакан яблочного сока, огляделся по сторонам.

Атмосфера в ночном заведении была типичной – кто-то накидывался алкоголем, кто-то шарил глазами в желании кого-нибудь снять, другие наоборот мечтали пристроить себя в выгодные руки. Небольшая часть искренне веселилась на танцполе. Они уже дошли до нужной кондиции и сбились в пары.

Филипп скользнул взглядом по девочкам, но никого интересного не приметил. Он сделал очередной глоток и почувствовал прикосновение к локтю.

– Привет, Фил.

На высокий стул рядом примостилась местная танцовщица Римма. Филиппу она нравилась – веселая, сговорчивая, умелая…

– Здравствуй, Римм, – улыбнулся мужчина, – как дела?

Девушка пожала крепкими плечами, не прикрытыми черной кружевной кофточкой.

– Нормально, скучно только.

– Да? – Филипп усмехнулся. – А вроде весело у вас.

– Надоело, – поджала губы Римма, – тебя давно не слышно было…

Фил вздохнул.

– Дела.

– Я скучала.

Девушка осталась рядом. Фил понимал, она надеется, что он позовет ее с собой. Неделю назад мужчина так бы и поступил, но сегодня этот вариант виделся тоскливым. Хотя что-то он реально загнался с этой Леной-Женей. Она, возможно, сейчас милуется с «любимым человеком», а Филипп парится и отказывается от перспективы вкусно провести вечер.

Но логичные мысли не успокоили, а наоборот разозлили мужчину. Желание видеть рядом хрупкую шатенку только усилилось. Быть с нею, владеть. Чтобы только он мог прикасаться к светлой нежной коже, целовать аккуратный пухленький ротик. Подкатило возбуждение.

В несколько больших глотков Филипп осушил стакан. Сегодня он удовлетворит давно зревшие потребности с Риммкой, а завтра снова попробует встретиться с упрямой Женей. Может, Артем посоветует, что ей еще предложить.

– Ты занята сегодня? – проговорил он на ухо Римме.

Глаза брюнетки сразу вспыхнули.

– Нет!

– Тогда поехали ко мне, – Фил даже не спрашивал, – только сейчас, пару минут.

Он отставил пустую посуду и направился в сторону туалета.

***

Гость запустил потную ладонь под кофточку Женьки. Она пыталась вывернуться, но он перехватил рукой ее волосы. Горло оказалось свободным, и девушка отчаянно закричала, не надеясь, в принципе, на помощь. Мужчина дышал ей прямо в лицо, и хоть он отпустил шею, ей все равно не хватало кислорода.

Она в очередной раз рвано глотнула воздух и вдруг почувствовала, что он стал свежее. А потом и хватка напавшего ослабла. Женя снова услышала брань, на этот раз голос принадлежал не мерзкому пьянице. И даже голос как будто был знакомым, некоторые словечки она уже слышала.

Женька наконец пришла в себя и увидела мощную спину в темной рубашке. Ее спаситель выталкивал гостя из закутка. Девушка рванула к туалетам, забежала и захлопнула дверь.

У окна курили две молодые женщины. Женя забилась в угол и встала лицом к стене, обняла себя руками. Ее трусило, по щекам побежали слезы. Краем сознания она пыталась сообразить – это был он? Чудовище? Или просто местный вышибала, которых она еще толком не знала по голосу?.. Женька сделала глубокий вдох.

Если она хочет здесь работать, нужно привыкать. Быть сильной. Девушка подошла к зеркалу, которое узкой каймой шло над раковинами. Оторвала кусок бумажного полотенца и принялась приводить свое личико в порядок. Влага из глаз еще рвалась, Женька старалась сильно не тереть их.

Спустя несколько минут она выглядела вроде более-менее нормально. Пора возвращаться в зал. Она подошла к двери, открыла…