Смотрю.
Выжидаю.
Уже хочу сказать себе – нет здесь ничего живого, спохватываюсь. Ну конечно же. Глупый я глупый, зачем я смотрю на камень, с камнем всё в порядке, а вот под камнем…
…а вот под камнем…
…а что под камнем?
Присматриваюсь.
Причувствываюсь.
Прислушиваюсь.
Понимаю, что там, в темноте, ничего нет.
Тень.
Просто тень.
Тень говорит:
Меня раньше не было.
А потом стал я.
А потом я сказал себе – я есть.
А потом я поднял глаза и посмотрел на звезды.
Время говорит:
Меня раньше не было.
А потом стал я.
А потом я сказал себе – я есть.
А потом я поднял глаза и посмотрел на звезды.
Тень говорит:
Вспоминаю, зачем я прибыл сюда.
Вижу камень – совсем рядом с моим камнем, выверяю траекторию, нет, этот камень не подходит, он по прямой летит, а вот этот летит по кругу, он подойдет…
Оставляю камень, за которым прятался от света тысячи лет, выжидаю, выверяю – перескакиваю на соседний камень.
Теперь я двигаюсь по кругу.
Вокруг источника.
Что-то происходит – неуловимо, непонятно – снова вижу себя летящим в тот момент, когда только перескочил на камень.
Показалось.
Нет, не показалось, я был там, впереди, я же там был…
Снова вырываюсь вперед.
Снова оказываюсь там, в самом начале пути.
Мне становится страшно – я уже и не помню, как это, когда страшно, крепенько забыл за миллионы лет. А вот – страшно.
Выжидаю.
Отчаянно соображаю, что делать дальше, – делать дальше ничего не приходится, камень летит по орбите, как ему и положено…
Перевожу дух.
Присматриваюсь к источнику – первый раз присматри…
Время говорит:
…ваюсь к нему как следует, пытаюсь захватить…
Нет.
Что-то не так.
Чем дальше, тем больше понимаю, что здесь, рядом со мной кто-то есть.
Кто-то…
Кто-то…
Кто-то живой.
Спрашиваю себя, что я знаю про живое, вытаскиваю что-то из глубин памяти:
Петли. Это когда поток запетливается.
Кольца. Это когда потока нет, одна петля сама по себе.
Потоки. Ну вот, как я, например.
Вспоминаю что-то про трехмерные структуры, тут же отгоняю от себя эту мысль.
Снова смотрю на что-то, спрятанное за камнем. Это не петля. Не поток. Не, не, не, и еще много всяких не.
Но… но черт побери, он смотрит на меня… смотрит… и думает.
Думает…
Отчаянно отряхиваю изгибы, петли, потоки, отгоняю от себя безумные мысли. Снова смотрю на источник, приноравливаюсь, как ухватить…
…не ухватывается.
Что-то мешает.
Что-то…
Начинаю понимать – но еще не верю в то, что я только что понял, настолько это безумно, немыслимо, невероятно…
Снова тяну энергию на себя – сильно, резко, больно, уже не тяну – дергаю.
Не поддается.
Держится.
Не поддается.
Кто-то тянет, кто-то наматывает на себя, кто-то…
Гравитация говорит…
…ничего не говорит, молчит и смотрит.
Тень говорит:
Снова тяну на себя энергию, за которой пришел сюда. Энергия поддается, но тут же снова оказывается вокруг источника. Время отскакивает назад, время не поддается, время…
Вот оно.
Время…
Отгоняю от себя эту мысль – слишком невероятно, слишком… слишком…
Кто-то смотрит на меня.
Кто-то вытягивает у меня только что захваченную энергию.
Кто-то…
Кто-то…
Что есть живое.
Изначально – поток энергий на границе света и тени.
Позже. Полутени. Четверть тени. Тончайшие границы фотонов и их отсутствия.
Позже.
Я.
Хватаюсь за соломинку, оглядываю тени, мелькающие со всех сторон, ищу проблески разума – не нахожу.
Время говорит
Снова перетягиваю на себя энергию.
Я же здесь не случайно.
Я же сюда нарочно пришел – за энергией.
Вот она, энергия, сила притяжения, – еще не рядом, но близко-близко. Я чувствовал её – еще когда оно было бесконечно далеко, я искал его – еще когда оно было так далеко, что я даже сомневался, есть оно или его совсем нет.
А оно есть.
Здесь.
Совсем рядом.
А это значит только одно.
Я буду жить.
Открываю реестр живого.
Осторожно добавляю – тень.
Зачем…
Тень говорит
Открываю реестр живого…
Думаю, добавить или нет…
…закрываю.
Время говорит
Отчаянно наматываю на себя энергию, отчаянно пытаюсь перетянуть у того, другого…
Что-то происходит…
Что-то…
Что-то…
Что-то…
Энергия не поддается, энер…
Тень говорит:
…гия засасывает меня…
Гравитация говорит.
Вот теперь – говорит.
Выжидаю. Год, два, вечность.
Рано или поздно они придут.
Они.
Кто они.
Не знаю.
Но придут.
Раньше не приходили ко мне. Приходили туда, где свет.
Теперь света не осталось. теперь ко мне пойдут, у меня притяжение.
За притяжением пойдут.
Из притяжения тоже можно жизнь получать.
Подходят.
Вот они.
Их двое.
Вернее, было двое. Один уже в моей власти, одного уже нет…
Тень говорит:
Меня раньше не было.
А потом стал я.
А потом я сказал себе – я есть.
А потом я поднял глаза и посмотрел на звезды.
Нет, до этого, конечно, много что было: я бился новоявленной жизнью на границе света и тени, я уползал от беспощадного света – и не менее беспощадной темноты, я умирал – когда звезда уходила за горизонт, я снова оживал, но уже не помнил, кто я есть… Я выискивал границы света и тени, чтобы не умирать…
Время говорит:
Меня раньше не было.
А потом стал я.
А потом я сказал себе – я есть.
А потом я поднял глаза и посмотрел на звезды.
Нет, до этого, конечно, много что было – когда из бессмысленного бездумного потока начали рождаться первые завихрения, времявороты, они умирали, появлялись снова, но они не помнили, кто они есть, отчаянно пытались сохранить свою память…
…или нет, я бился новоявленной жизнью на границе света и тени, я уползал от беспощадного света – и не менее беспощадной темноты, я умирал – когда звезда уходила за горизонт, я снова оживал…
Тень говорит:
…или нет, много что было – когда из бессмысленного бездумного потока начали рождаться первые завихрения, времявороты, они умирали, появлялись снова, но они не помнили, кто они есть, отчаянно пытались сохранить свою память…
Тень/время говорит:
…реальности слишком быстро сменяют одна другую – я не успеваю понять, кто я есть. Слишком много было реальностей, слишком по-разному всё происходило. Поэтому если вы спросите, как я сейчас выгляжу – я не отвечу. Слишком много реальностей проходят рядом, стараются друг друга не за…
…деть, не могут – наслаиваются, сталкиваются, и вот только что я был потоком времени, в котором мечутся электромагнитные волны, и вот я уже – дрожащая тень. Но и эти миры выталкивает третья реальность, где меня вообще нет, где осталось только воспоминание обо мне.
