Единственная достижимая цель — это колонна короля Чаки, но до нее ведь надо добраться. Можно оттянуть тяжелое оружие и пехоту, чтобы магу разума нечего было противопоставить «Челенджерам» и гранду, но тогда какими силами воевать с полутысячей элитных бойцов Чинхва и зулусов? Черт, да я сам не знаю, как выбраться из такого положения, как круто уметь копаться в чужих мозгах!
И потом везде, где я проходил, кровавой косой пролетали шесть дисков. Уничтожены буквально сотни воинов банту, некоторых боевые модулей пролетали через тела несчастных просто насквозь. Мой рейд по тылу противника вселил в бунтарей суеверный ужас. А как иначе, если неуловимая смерть молнией врезается в ряды и оставляет за собой лишь истерзанные трупы. Это еще Ирбиса не привезли, с ним в этих лесах мы явно устроим форменный разгром.
Я сделал все что мог и на всех парах бросился догонять колонну. В одном из секретов затрофеил байк и часть пути проделал на нем, благо тропа позволяла, а диски обеспечивали абсолютно стерильную от противников сферу вокруг меня. Плюс двумя свободными кластерами подлавливал бойцов противника и отправлял в тыл ставить растяжки и минировать тропинки фугасами.
На поляне вестей от Чхоля ждал король Чака и весьма обеспокоенный Джун Хи. Телохранителю было не привыкать к фокусам, которые выкидывает подопечный, но каждое новое приключение господина сжигало тонну нервных клеток верного пса клана Чинхва. Джун Хи не мыслил своей жизни вне Чеболя, и пытался сохранить жизнь его наследника любой ценой. И сейчас мастер просто изнывал от бессилия, хотя понимал, что там куда ушел молодой господин справиться мог только маг разума.
— Король Чака, прошу прощения за назойливость, вы послали с Чхолем надежных людей? — Джун Хи решился на этот вопрос после того, как в ту сторону куда ушел господин прозвучала серия взрывов.
— Это лучшие из лучших, — уверенно ответил Чака, — они проберутся если хотите сюда, и вы не заметите как!
— Хорошо бы, а то меня беспокоит активность противника, — высказал свои опасения телохранитель.
— Да хотел бы я знать, что происхо… — оборвал свою фразу на полуслове король, увидев, как буквально из воздуха соткались фигуры его лучших магов скрыта.
— Мой король, — воины упали на колени перед сюзереном, — маг разума обнаружил пятьдесят тяжелых танков «Челенджер» и гранда огня с полной свитой под куполом отторжения. Он приказал нам передать вам совет уходить на северо-запад, с одновременным ударом по наемникам британцев.
— Где Чхоль Чинхва? — рыкнул король, который обеспокоился безопасностью своего друга не меньше Джун Хи.
— Он сказал, что задержит гранда и его сопровождение, а позже присоединиться к нам, — в страхе перед гневом правителя ответил мастер скрыта.
— Агрхххх… мы атакуем!!! — взревел король Чака, но был прерван многоопытным Джун Хи.
— Король Чака, осмелюсь сказать, так вы только навредите молодому господину, если он ввязался в бой значит шансы есть. А если мы будем путаться под ногами, то защищая нас Чхоль может совершить необдуманный поступок, — хоть это и было трудно произнес Джун Хи. Вся его душа и сердце просили вернуться и помочь, но разум помня прошлое заставлял слушать приказ хозяина!
— Ты хочешь сказать, что простой смертный может противостоять гранду и пятидесяти тяжелым танкам? — ересь от Джун Хи вначале вызвала возмущения короля Чаки. Но ответ вверг его в недоумение.
— Он не простой смертный! — яростно ответил Джун Хи, да так что становилось понятно: Чхоль Чинхва как минимум один из богов, по крайней мере для этого человека.
— Что же я послушаю твоего господина и тебя, — задумчиво ответил Чака, понимая, что времени на раздумья и споры уже нет.
От колонны отделилось две роты бойцов при поддержке тяжей и бронеавтомобилей с пушками и пулеметами. Отвлекающий удар был нанесен по позициям британских наемников. Первые заслоны бойцы Чинхва и зулусы смяли даже не заметив. Слишком редкий и немногочисленный противник не смог оказать серьезного сопротивления. Но позже лайми перегруппировались и начали наносить контрудары.
План выгнать жертв под пушки пятидесяти «Челеджеров» летел к чертям. Но все-таки боевики не теряли надежды и хотели одним ударом отбросить Чинхва на позиции засады. Поэтому началось накопление сил для решающей атаки, а тем временем остальная колонна во главе с королем Чакой уходила на север. И как только телохранители разорвали дистанцию, часть отрядов стала готовить заслоны на пути преследователей. А двум ротам был отдан приказ отступать.
В это время британцы нанесли мощный удар с запада на восток. Группы штурмовиков разрезали лес кинжальными уколами. Тяжеловооруженные отделения с ходу прорвались на сто-двести метров, не встретив серьезного сопротивления. Спецназ лайми посчитал, что Чинхва уходят на восток, поэтому по инерции углубилась еще метров на сто и столкнулись с плотным огнем противника. Причем с той стороны действовали аборигены, что было логично учитывая охрану Короля Чаки.
Однако обе стороны довольно скоро выяснили что элитные британские наемники споро выкашивали автоматными очередями дружественных банту. А поняли они это когда пушки и пулеметы «Челенджеров» поддержали дикарей мощным огнем. По итогу оба отряда понесли солидные, а самое главное весьма обидные потери. Да и темп был потерян, пока разбирались, пока зализывали раны колонна Чаки и Чинхва ушла далеко на юг, оставляя за собой крепкие заслоны, минированные тропы и где-то бродящего в джунглях страшного ментата.
Своих догнал довольно быстро. Заслоны видел в ментале издалека, и чтобы лишний раз не нервировать людей, либо брал их под контроль, либо, если это возможно, обходил стороной. А вот у преследователей возникли определенные трудности, о чем незамедлительно сообщили взрывы растяжек и фугасов, которые обильно расставляли отступающие за своей спиной.
Но надолго это преследователей не остановит и в целом нужно понимать, что и наша колонна не готова к долгому бегу по джунглям. Боеприпасы, провиант, вода в конце концов имелись в незначительных количествах. Кортеж вышел из аэропорта и менее чем за пол дня должен был достичь крааля. Никто не рассчитывал, что нам придется тут вести полноценный бой.
Пока положение спасали запасы Чинхва. Со мной изначально прибыл экспедиционный корпус, который вез многое с собой. Основная масса снаряжения, конечно, осталась на базах близ аэропорта, но наши джипы и БМП разгружать не стали, а в них перед транспортировкой впихнули немало полезного. Однако всему бывает конец и на интенсивный бой с таким многочисленным противником рассчитывать не стоило.
Нужно срочно принимать решение о том куда уходить или где и на каких условиях принять сражение. Своим маневром мы не только ушли из клещей противника, но и вырвались из зоны действия артефакта, блокирующего связь. Однако вначале это не принесло нам ожидаемых новостей. Причиной могло быть то, что основные узлы обороны короля Чаки также находятся в поле отражения артефактов и нам попросту не с кем связаться, а это очень неутешительный признак.
Однако вскоре мы смогли поговорить с пехотой Чинхва оставленной в аэропорту. Воздушную гавань удалось отстоять несмотря на массированное нападение британских наемников при поддержке воинов банту. При этом на аэродром продолжали приземляться клановые войска из тюркского каганата, а ЗРК «Перун» уже был развернут и полностью готов к отражению угрозы с воздуха. Сейчас имелось порядка двух тысяч бойцов, но по плану в ближайшие дня контингент должен быть доведен до десяти тысяч, а концу месяца и вовсе до тридцати.
Но пока путь на север был надежно перекрыт войсками мятежников. Крааль, несколько баз подготовки молодых воинов зулусов, клановые гнезда сторонников Чаки были осаждены смешанными отрядами банту и британцев. Все указывало на то, что британцы сумели посулами уговорить сводного брата Чаки на бунт.
Дингане был сыном отца Чаки от второй жены. Принц с детства имел все тоже самое что и его брат-наследник, кроме власти, которую как оказалось он любил больше кровной родни. Мать Дингане в свое время была взята в жены из банту, когда-то покоренного зулусами племени. И тут честолюбивые планы второго сына сошлись с реваншистскими настроениями лидеров банту. Но сами они никогда бы не осмелились выступить против свирепых импи, которые били не только всех местных воинов, но и могли преподать урок воинам из-за моря.
