- Вариант только один: идти по скользкому берегу реки. Да, давай обвяжемся верёвками. От греха, как говорится, подальше.

  Если бы не мокрая земля и глина, можно было бы назвать нашу прогулку лёгкой. На самом же деле, ноги разъезжались, несколько раз мы были на грани катастрофы, как назвала падение в реку Нарина. Но слава богам, всё обошлось. Нарина показала на склон, на который нужно подняться. Через десять минут мы стояли на довольно-таки ровной площадке. Из неё вверх, на высоту, примерно, полутора метров, поднимались прямоугольные столбы, на которые горизонтально были уложены балки, впечатляющие своими размерами. Поверх балок уложены ровные плиты, как я понял, служившие полом или основанием здания. Стоя на площадке, можно было коснуться плит вытянутой рукой. Для "работы" - очень удобно.

  - Арвил, давай отдохнём. У меня ноги болят от подьемов-спусков.

  - Конечно, отдохни. Как найти комнату, ты ещё не сообразила?

  - А зачем её искать? Мы как раз под ней и находимся. Вот эти две балки идут через всё помещение главного корпуса. Таких больших больше нет. Расстояние между балками как раз и есть ширина коридора, по которому мы шли на экскурсию. А расстояние между поперечными балками, можешь проверить, будет такое же, как мы с тобой рассчитали. По размеру комнаты с артефактами.

  Я не поленился и проверил. Все расчёты верны. Мы под нужной нам комнатой. Я расстегнул заплечную сумку, достал циркуль, подаренный мне карликами, верёвку и несколько кронштейнов, которые по моей просьбе изготовил кузнец Гримм.

  - Да, нам Фаррона будет не хватать. Арвил, ты не знаешь, зачем его так срочно в Академию вызвали? Что там стряслось?

  - Не знаю. Арнинг здесь, может что-то с системой безопасности приключилось? Всякое бывает. Если ты отдохнула, давай грабежом займёмся.

  - А эти железки тебе зачем?

  - Нарина, всё сейчас увидишь. Возьми фонарь и свети на плиту. Если я не ошибаюсь, в этом углу стоит артефакт. Так?

  - Да, в этом.

  Я отмерил складным метром от места пересечения балок, проще говоря, от угла комнаты, в две стороны по полтора метра. Под прямыми углами от концов линий провел мелом линии тоже по полтора метра. На плите получился рисунок квадрата. Соединив его вершины, нашёл центр.

  - Какой размер основания подставки мы высчитали?

  - Арвил, давай я в бумагу загляну, уточню. По-моему, шестьсот на шестьсот миллиметров. Да, так и есть.

  Я раздвинул ножки циркуля на четыреста миллиметров. Взял с запасом, на всякий случай. Ещё раз померил метром. Нет, всё точно. За периметром нарисованного квадрата, примерно на одинаковом от него расстоянии, мелом отметил четыре парные точки. Синим чудо-карандашом карликов провел в местах, которые обозначил точками. Через три минуты взял заранее приготовленные кронштейны и поочередно вогнал их в камень. Прошло минуты три-четыре, я попробовал хоть как-то расшевелить или выдрать из камня железки. Всё, они здесь, похоже, на веки вечные, пока не покроются ржавчиной и со временем не превратятся в порошок. Привязав к двум соседним крюкам веревки, свободные концы продел в кронштейны.

  - Теперь поняла мою задумку, Нарина?

  - У меня хоть и светлые от природы волосы, но я не дурочка. Мы сейчас опустим веревки и когда ты проведешь мелом по плите, мы веревки натянем и на них опустим вниз кусок плиты и подставку с иглой. Так?

  - В принципе так, но не совсем. Веревки нужны для страховки, опускать плиту я буду на воздушном щите. Вдруг потеряю контроль над плетением?

  - Никогда бы не подумала, что в мужской голове могут родиться такие умные мысли.

  - Ну-ну! Ладно, светловолосая, давай грабить Академию, время уходит.

  Синим карандашом я пометил центр квадрата. Подождал несколько минут, острием циркуля надавил на центр. Игла циркуля оставила в камне аккуратную выемку. Я вставил красный карандаш в специальный паз циркуля, острие - в центр квадрата. Плетение щита готово. Карандаш заскользил по плите с едва заметным усилием. Сделав полный оборот циркулем, я увидел, как на камне появилась красная полоса. Карандаш прочь, его место заняло лезвие, которое сделали по заказу Арнинга.

  - Нарина, натягивай веревки, я подвожу под плиту щит.

  Щит, размером метр на метр, появился моментально. Он прижал веревки к плите, послышался едва заметный щелчок, и я увидел в еле-еле различимую щель голубой свет защитного плетения из комнаты хранения артефактов. Святой Тарилий, помогай и не отворачивайся!

  - Опускаем, - сказал я.

  Я сосредоточился на щите и начал постепенно отодвигать его от плиты. Пятьдесят, сто, сто пятьдесят миллиметров. Показалось основание подставки артефакта. Я весь был мокрый от напряжения. Двести, триста, пятьсот миллиметров. Стирх, подставка-то стоит не по центру. Миллиметров на тридцать ошибся. Да, Нарина была права. На полу не плитка, а её имитация. С одной стороны, это и неплохо: след от разреза будет почти незаметным. Ещё чуть-чуть! Опустив щит, а вместе с ним и кусок вырезанной плиты ещё на полметра, я осторожно снял с подставки артефакт Ушедших. Положив вместо него подделку, начал поднимать щит, боясь даже вздохнуть. Свечение защитного плетения неожиданно стало белым. Что за... но нет, свечение стало опять голубым. Эх, водички бы сейчас попить. Когда до основной плиты осталось миллиметров сто, я еле слышно сказал:

  - Рисуй синим карандашом по бокам плиты, только быстрее. Бросай верёвки, они не нужны.

  Нарина быстрыми, размашистыми движениями начала заштриховывать бока вырезанной плиты, потом отошла в сторону. Похоже, она свою работу сделала. Я опять начал поднимать щит, пока он не упёрся в основную плиту. Несколько минут пришлось подождать, пока камень не затвердеет. Всё, можно снимать щит. Я разрушил плетение и присел на сумку. Щель в плите исчезла. Минуты через три я попробовал найти место разреза. Бесполезно. На плите остались следы от моих художеств. Да на здоровье! Ломайте голову, кто здесь и что чертил. Достав из сумки ткань дракка, я замотал в неё артефакт, убрал веревки и циркуль. Работа сделана, пора уходить.