- Вот чудак-человек. В этом городе порядки, как у меня на родине. Заплатишь за доставку в гостиницу и проблем не будет.
- А где ты видишь кофе? - спросил я
- Вот эти зерна и есть кофе. Их обжаривают, измельчают. Просто удивительно, что в Империи о этом напитке так мало знают.
Я, недолго думая, купил десять килограмм зерен, заплатил за доставку в гостиный двор и мы отправились дальше, к центру города. Чем ближе мы подходили к главной площади, тем шире становились улицы, магазины побогаче. Да и здания стали больше похожими на имперские. Я шёл и не понимал, чего не хватает в Сартлейде. Потом до меня дошло: мы бродим почти два часа по улицам города, не встретив ни одного нищего, никто ни разу не попробовал залезть ко мне в карман.
- Да, здесь не забалуешь. Ты не обратил внимания, сколько в городе патрулей? В каждой пятёрке стражников обязательно присутствует маг. Да и вообще, было бы интересно, чтобы в приграничном городе не было такого порядка.
Через некоторое время мы оказались на Центральной площади города Сартлейд. Даже не знаю, сколько она метров в диаметре. Посередине - огромный фонтан, огромное количество скамеек вокруг него. С площади открылся красивый вид на город. Но больше всего меня поразила защитная стена, опоясывающая Сартлейд. Грандиозное сооружение. По моим прикидкам, она метров сорок в высоту. Надвратную башню я рассмотрел вчера, теперь увидел и остальные. Через равный промежуток смотровые башни возвышались, как минимум, на десять метров, над галереей стены.
- На стену нет желания подняться? - услышал я знакомый голос. Тар подошёл ко мне со спины и ждал, пока я налюбуюсь видом города. - Есть здесь такая услуга. Плати серебряный и пятнадцать минут осматривай город с высоты. Картина стоящая, поверьте.
- Тар, ты же не из-за этого нашёл нас в городе? Что-то случилось?
- Подвернулись богатые пассажиры до Аллейда. Сказали, что заплатят двойную цену, если мы согласимся. Нет, ребята, мы вам выплатим, конечно, кое-какую сумму за неудобство. Но упускать такой случай...
- Соглашайтесь, конечно, - сказал я, усмехнувшись. - Граф Изодорский завтра отправляется со своим караваном в Султанат, мы с ним доедем. Но тебе, Тар, поручу очень важное дело - доставить домой кофе. Справишься?
- Да, мой господин, сделаем в лучшем виде. - ответил Тар.
- Мне нужна лавка с детскими игрушками, хочу ребёнку подарок сделать.
- Ты меня удивляешь, Арвил! - засмеялся Тар. - Когда успел?
- Соседка у меня есть. Ей пять лет.
- Есть игрушки, которые делают маги-артефакторы. Я несколько раз покупал игрушки для племянницы. Во-он, та лавка, пойдёмте.
"Сказка наяву". Многообещающе название. Довольно просторнее помещение, за прилавком молодая женщина, лет тридцати. Всё свободное пространство занимали стеллажи со всевозможными куклами, поделками. Я даже растерялся немного.
- Что-то подсказать, молодой человек? - спросила продавец.
- Нужен подарок для девочки. Кукла, чтобы она чем-то была на неё похожа. Друзей у девочки нет, может, с игрушкой ей не будет так скучно.
- А как девочка выглядит?
- Как маленький ангелочек. Светлые волосы, голубые глаза.
- Есть такая игрушка. Её заканчивает делать мой муж.
Из неприметной двери вышел артефактор. В руках он держал... копию Карисы. Прозрачные крылья за спиной, белоснежные волосы, голубые глаза. Маг поставил игрушку, размером около полуметра, на стол, прикоснулся к ладони ангелочка, и кукла "ожила". Послышался мелодичный смех, крылья затрепетали, и игрушка поднялась на полметра в воздух. Мастер взял в руки ангелочка, прикоснулся к ладошке, и игрушка замерла неподвижно. Вопрос покупать или нет эту игрушку у меня не появился.
Когда Тар отбыл с моим новым "заданием", мы всё-таки попали на защитную стену. Галерея около пяти метров в ширину, защитный бруствер чуть выше моего пояса. Ромбовидные выступы, за которыми удобно перезаряжать оружие, возвышающиеся над бруствером на метр. Понятно, сооружение строили на века. Даже без поддержки магов, этот город просто так не завоевать. Только непонятно, почему такой защиты нет у Аллейда, столицы Империи? Надежда на сильных магов, типа Арнинга? Аразур, помнится, сказал, что их не так уж и много в Аллейде, самые сильные маги как раз и находятся на передовых рубежах обороны.
Со стены открылся изумительный вид как на сам город, так и на пейзаж за стенами. Вдалеке просматривался лес, пред ним была извилистая и довольно-таки широкая река.
- Река как раз и есть граница двух государств, - сказал подошедший к нам маг в красной мантии. - Давно я здесь посетителей не видел. Просто удивительно, что молодежь чем-то ещё интересуется.
- Ну почему же, молодёж интересуется всем. Скорее всего, времени на осмотр не хватает. Как я понимаю, караваны раньше надолго в городе не задерживались? - ответила Нарина.
- Ваша правда, девушка. Сейчас ввели повышенные меры безопасности, возможно и появятся любознательные.
- Извините, но почему не видно защитного рва? - спросил я.
Маг подмигнул.
- Кто захочет его увидеть, тот увидит. Для Султаната его наличие не секрет, а вот для орков, не дай боги им напасть на город, он будет сюрпризом!
Я перешел на истинное зрение: земля вокруг защитной стены была накрыта каким-то маревом. Работа магов-иллюзионистов. Неплохая задумка. Не уверен, что орки будут наступать без магической поддержки. Да и "добрые" люди могут подсказать.
- Всё это условности, конечно. Но защитники города чувствуют себя более уверенными. Ладно, господа, рад был общению с вами, пора и делами заниматься.
С этими словами маг зашёл в сторожевую башню.
