- Скучно? - поинтересовалась она.

  - Да уж, весёлого мало. Представляю, что здесь творится, когда на улице лето и жара. Или зимой, когда холодно. Люди уже сейчас готовы друг другу морды набить за нарушение очереди.

  - Такое сейчас везде творится, в Аль-Барух очередь ещё больше. Так что, наберись терпения. Думаю, часа через два будем в гостевом доме. Вот только не известно, когда караван сформируется. Как бы ещё на сутки-двое здесь не застрять.

  - Других вариантов нет, будем ждать. Тар и Свилк отравились к знакомому чиновнику, скоро вернутся с новостями. Что читаешь?

  - Да так, книгу о жизни. Любовь, предательство, вражда двух семей. В общем, всё как в нашей жизни. У тебя тоже есть книги, сел бы, почитал.

  Я прислушался к шуму за окном. Кто-то кого-то костерил, на чём белый свет стоит. Выглянув в окно, я увидел "старых знакомых", двух неразлучных баронов - Шазара и Тирук. Им-то что здесь нужно? Такая громадная Империя и на тебе, встретились в этом приграничном городе. Я выругался.

  - Знакомые? - спросила Нарина.

  - Да не так, чтобы знакомые, просто в Академии с ними столкнулся. Типы ещё те! Мерзавцы, одним словом. Кичатся своим происхождением, поэтому не удивлюсь, если они какую-то гадость и здесь устроят.

   Тем временем, оба барона в окружении охраны, плетками прокладывали дорогу через толпу крестьян. Те как могли уворачивались от ударов плетей и ударов ножен охранников. Бароны, слава Богам, догадались из ножен мечи не доставать. Вот уроды! Я вышел из дилижанса, увидел возвращающихся Тара и Свилка. Они попали под "раздачу" подарков от баронов: у Свилка на щеке красовался след от плети, получив удар ножнами по голове, он стал медленно оседать на землю. Я, расталкивая людей, бросился к нему.

  Тар времени не терял. Из телеги, с которой после досмотра был откинут полог, он схватил кухонный ухват и с оттяжкой ударил Шазара по спине. Тот, не ожидав подобного, под громкий смех людей, вылетел из седла. Такая же участь постигла и барона Тирук. Тар в прыжке, особо не церемонясь, нанес сильнейший удар по плечу барона. Тирук скривился от боли, лицо его стало мертвенно-белое. Как пить дать - перелом ключицы. Я это наблюдал краем глаза, пробираясь к Свилку. Подхватив его под руки, попросил двух крестьян помочь отнести парня в дилижанс. Свилк, с кровоподтёком в районе виска, еле дышал, но пульс был стабильный. Я, достав лечебный артефакт и активировав его, попросил Нарину подержать его у головы охранника. Открыв флягу с водой и намочив носовой платок, обтер им лицо Свилка. Прошло около минуты, парень застонал и открыл глаза.

  - Стирх, чем это меня так ударили?

  - Ножнами. Хорошо, что удар плашмя пришелся. Так бы неизвестно чем все закончилось, - ответил я. - Нарина, поухаживай за человеком, я пойду к Тару. Сто процентов, ему нужна помощь.

  К Тару я подошёл одновременно со старшим стражником. Шазар уже отряхнулся от пыли и с пеной у рта орал на своих охранников, которые "не уберегли его от всякой черни, посмевшей поднять руку на столь уважаемых людей". Старший стражник, выслушав жалобу барона, повернулся к Тару.

  - Извините, вас я вынужден арестовать. Закон Империи не позволяет унижать людей знатного происхождения. Тем более, наносить телесные повреждения.

  Народ зашумел, послышались возмущенные возгласы. Из толпы вышел мужчина в очень богатой одежде. Высокого роста, с аккуратной прической, с умным волевым лицом, он производил впечатление какого-то знатного дворянина.

  - Погоди, лейтенант. На каком основании ты собираешься арестовать парня? За что, интересно? За то, что он вступился за всех, кто получил тумаков и удары плетью от баронов? Ты плохо знаешь законы, служивый! Я, граф Изодорский, нахожусь в общей очереди, терплю. А эти молокососы по головам прутся и без очереди. Что молчишь? Вызывай старшего всей смены, пусть он во всём разбирается.

  Шазар, раздосадованный тем, что у Тара появился защитник из благородных, закричал:

  - Право меча! Я требую поединка с этим ублюдком!

  Офицер поморщился.

  - Вы хоть и из благородных, но держите себя в руках! Если требуете поединок, то правилами это не запрещено. Договаривайтесь об оружии, я не против! Кто будет секундантами?

  Я вышел вперёд.

  - Со стороны Тара

  - Со стороны барона! - произнёс Тирук.

  - Погоди, парень! - обратился ко мне граф. - Будет лучше, если секундировать твоему другу буду я. Так проще будет, если будет разбирательство в случаи смерти одного из бойцов. А то, что она будет, я не сомневаюсь! Твой друг хороший мечник, это я сразу понял. Не уверен, что тот идиот вовремя остановится.

  Народ шумел, народ находился в предвкушении грандиозного события.

  - Да, такое первый раз вижу! - сказал подошедший к нам Талк. - Тар, ты его не сильно калечь!

  И потом громко, что бы все услышали, он сказал:

  - И самое главное, не попорть ему личико! Целый барон и без уха будет или без носа. Девки любить не будут.

  Люди засмеялись, барон побледнел. Я подошёл поближе к Тару.

  - Помнишь о правиле двух ударов?

  - Конечно, это первое, что пришло мне в голову. Никак не хочется подлеца убивать. Впрочем, как он себя поведет. Но я постараюсь всё сделать быстро и, по возможности, без крови.

  В тридцати метрах от дороги люди образовали большой круг. Казалось, что они напрочь забыли о том, что им нужно в город. Все, от мала до велика, обсуждали предстоящий поединок. Я усмехнулся! Зная мастерство Тара, я знал наперёд исход боя. Когда в круге остались только Тар и Шазар, граф Изодорский, барон Тирук и старший офицер охраны, вокруг воцарилась тишина.

  - Каков статус поединка? - спросил лейтенант.