***

  - Кирк, а где же супруга? Неужели она тебя одного отпустила в такую дальнюю дорогу?

  - Да ну, право-мило! Как она пропустит такое, право-мило, знаменательное событие? Женское любопытство, право-мило, не знает границ! Как и жадность. Ай, Мильда! Ты чего дерёшься?

  - Что бы ты язык свой не распускал, мой дорогой. Здравствуйте, Арвил!

  Наш разговор проходил внутри подземного тоннеля, рядом с воротами. Когда Ржач увидел, как из воздуха появились фигуры карликов, он сел на пол тоннеля и, открыв от удивления рот, смотрел в одну точку ничего не понимающими глазами.

  - Как вы, право-мило, необычно выглядите, Арвил! Я вас с трудом узнал!

  - Уважаемый Кирк и Мильда! Я отвечу на все вопросы, но нужно моего друга доставить к лекарю. Вы же сами видите, в каком он находится состоянии.

  - Молодой человек! Не учите женщину красить губы и пудрить носик! - засмеялась Мильда. - Пока вы с моим муженьком раскланивались при встрече, я этого юношу начала лечить. Цветок Пятилистника, настоенный на чистейшей гномьей водке, творит чудеса. Этот цветок растет только под землей, на скалах. Не даром его называют Подарком Богов! Ваш друг проспит пару часов и будет здоровее, чем был до ранения.

  - Это не тот ли цветок, который выглядит, как очень крупная декоративная ромашка только синего цвета?

  - Описание довольно правильное, но этот цветок, увы, уже давно не растет под землёй. Я всё отдала бы за возможность хотя бы подержать в руках Подарок Богов!

  Я достал из заплечной сумки завернутый в тряпицу цветок Пятилистника. Из двух сорванных мною цветков там, на скале, один я отдал Эолле, один спрятал. Так, на всякий случай.

  Кирк и Мильда упали на колени, сложили ладони на уровне груди. Я обратил внимание, что супруги смотрят не на цветок, который я держал в руке, а на перстень с ярко-фиолетовым камнем.

  - Король вернулся в подземный мир, - прошептала Мильда.

  - Мильда, может объяснишь мне, что это всё значит?

  - Я всё расскажу, дайте время прийти в себя! Хорошо, я пришла в себя, слушайте: очень давно, когда карлики были единой и дружной семьей, жил на свете король, который правил огромным народом подземного мира. Его называли Томмаркон. А обычные карлики к его имени прибавляли слово Великолепный. И не зря! Король был всем хорош: и умом, и лицом, и фигурой. Но в одном его никто не сумел превзойти - в магических науках. Как маг, Томмаркон был самым величайшим из величайших магов того времени! Даже аануры разговаривали с ним, как с равным. Правил король очень долго, старался сделать так, что бы в городе карликов не было ни бедных, ни богатых! Он заставлял всех получать необходимые знания, привил культуру, буквально, во всём: и в быту, и в общении. Он даже выпустил свод правил, в котором рассказывал, как себя вести в той или иной ситуации. Но не это его возвеличила так, что у карликов о Томмарконе до сих пор ходят легенды. Боги, которые когда-то обитали в этом мире, изгнали из него Богиню Смерти Эоллу. Эолла вела переговоры с Томмарконом очень долго, прося выделить ей место в славном городе Карле-Клеоне. Не хотел король, что бы великий народ преклонял колени перед Богиней Смерти. Он прогнал её из своего царства, разумно полагая, что одного Храма Жизни и шести Богов, проповедующих Жизнь, будет достаточно! Прошло много лет, в подземном мире появились гномы, которые начали вести свою разрушительную политику. Карлики их вначале принимали за своих, почти родных, но потом поняли, что пригрели на груди змею. Если бы карлики тогда знали, что гномы проповедуют культ Смерти, они бы ни за что не допустили их в свой город, не допустили бы раскола в своём обществе. Одна часть карликов так же продолжала почитать шесть Богов Жизни, другая часть - стала требовать у Томмаркона построить Храм Смерти для поклонения Богине Смерти Эоллы. Томмаркон собрал всех жителей подземного города и сказал, чтобы они решали сами, как им жить и во что верить. Или в Карле-Клеоне будет один Храм или появится второй Храм, но тогда он отречётся от своего трона и навсегда покинет город карликов. Раскол в обществе достиг пика, началась война и при поддержке гномов войну выиграла та часть общества, которая ратовала за строительство Храма Смерти. Томмаркон Великолепный, уходя из города и отрекаясь от трона, сказал следующие слова: "Пройдет очень много лет, народ карликов покинет подземный город. Всему виной станет раскол в обществе из-за несовместимые между собой религий". Так всё и получилось. Часть карликов навсегда покинула подземный мир и поселилась на поверхности земли, среди людей. Храм Смерти карликами и гномами был построен, полноправной хозяйкой в нём стала Эолла. Богиня Смерти требовала приносить в жертву всё больше и больше жизней жителей подземного города. Оставшиеся карлики, наконец-то, "прозрели" и поняли к чему это приведёт, но было слишком поздно. Их осталось очень мало! Гномы воспользовались этой ситуацией и начали истреблять карликов. План у них был очень простой: занять подземный город, стать единоличными владельцами несметных богатств. Нужно знать их подлую и жадную натуру. Гномы устроили войну, выясняя, кто же станет верховодить, какой клан станет Верховным. Ни к какому мнению они так и не пришли, но в один прекрасный момент обнаружили, что в городе Карле-Клеон появился Томмаркон Великолепный и наложил Великую печать на главные городские ворота. Нет, они открыты до сих пор, но только не для карликов и не для гномов! Их, в город Карле-Клеон, не пускают магические чары. Но то, что всех удивило, это надпись, которая появилась на главных воротах:

  "Пройдет много веков и в городе Карле-Клеон появится человек с длинными белыми волосами, с глазами цвета морской волны. Он, когда это будет нужно, снимет Великую магическую печать с городских ворот. Этот человек будет прямым потомком великих аануров. Он сплотит народ карликов, и Карле-Клеон опять заиграет всеми красками былого великолепия! Этот человек будет почитаем карликами, как Богом и своим Королем! Этого человека можно будет узнать по Кольцу Королей".

  Мильда молчала, молчал Кирк. Я привык к тому, что супруги всегда шутят. Они были веселыми, даже когда между собой ругались. Я посмотрел на Мильду, по её щекам текли слёзы. Она и Кирк смотрели на меня, как на божество. Ржача мне стало жалко - он сидел у стенки тоннеля и тихо переваривал то, что только что услышал. Я представляю, что у него сейчас происходит в голове и как ему сейчас тяжело всё это осмыслить.

  - Я знал, что ты, Арвил, не совсем обычный человек. Меня в последнее время как магнитом к тебе тянуло. Можешь у Ржача спросить, если не веришь, - услышали мы слабый голос Лысача, лежащего с открытыми глазами. - Когда будем из тоннеля выбираться?