- Послушайте, но ведь это просто сон. Они проснуться и поймут, что все, что они видели во сне - нереальное, ненастоящее. - сказал я. Сестрица Морриган переступила своими маленькими смуглыми ножками и вот она уже совсем рядом, я чувствую исходящий от нее легкий запах сандала и благовоний.

   - В чем отличие реальности от сна... - задумчиво произнесла она: - неужели только в том, что он сна мы можем проснуться, а от реальности не проснешься? Ведь если так, то достаточно только сделать сон достаточно крепким, чтобы не проснуться и он перестанет отличаться от реальности...

   - Нет, не может быть... - ответил я, чувствуя, как у меня пересыхает горло: - нет, реальность и сон отличаются. Должны отличаться.

   - Чем? Откуда ты знаешь, что прямо сейчас ты не спишь... - она обвела окружающее нас пространство рукой: - в одной из этих ниш? Кто ты - монах, которому приснилось что он бабочка, или бабочка, которой приснилось что ты - монах? - она вдруг оказалась совсем рядом и ее дыхание пахло яблоками...

   - Разве в реальности ты бы мог стоять рядом со мной? - спросила она: - разве в реальности такие места могут существовать? Разве в реальности можно приказывать людям делать все, что угодно? Это просто сон, один из снов, а если это так, то какая разница - который из снов, так ведь?

   - Погоди... постойте... - в моей голове мелькнула мысль, что отличить сон или виртуальную реальность от настоящей действительно не так просто. Все зависит от качества сна, от того, просыпаемся мы в конце концов или нет, но если тебе в ощущение дана идеальная виртуальная реальность, от которой ты не проснешься, эдакая Матрица - то ты никогда не осознаешь эту разницу между реальностью и сном. Между настоящим и ненастоящим. После того, как я посмотрел фильм братьев Вачовски - я вдруг понял, что вот она - мечта всех коммунистов и идеалистов мира. Каждому по потребностям - от каждого по способностям. Раньше это казалось неосуществимым, но сейчас, в пору цифровой революции, сделать еще один шаг, дать каждому Матрицу в ощущение и вуаля - вот она мечта, каждому все что он только хочет. Хочешь быть принцем и магараджей с слонами, кунаками и наложницами - ради бога. Хочешь быть полубогом, потрясать небеса и землю, ввергая врагов в ужас - пожалуйста. Хочешь, чтобы тебя пытали и связывали в подвалах сексуальных подземелий - тоже за здрасьте. И я понимаю, что многим людям не нужно все просто так, что есть те, кому нужен вызов, преодоление, битва и прочее превознемогание и рост над собой. И снова - пожалуйста. Вызов и преодоление - ради бога. Вот тебе враг, могучий, страшный, сильный - как раз настолько, чтобы едва-едва победить, гадкий - чтобы не испытывать мук совести и конечно же очень-очень плохой. И это не ребенок, не старик, не женщина - чтобы все было понятно и просто - вот он враг, а вот тут мирное население, которое после победы выносит тебе ключ от города и торжественно вручает в руки, вместе с девственницей и сундуком золота. Ведь в нереальности, в ненастоящем мире возможно все, и даже больше, чем в реальном мире. Да, может так их и можно отличить? Если я увижу летающих слонов и растаявшие, словно кусок масла часы - я могу предположить что я сплю. А если нет? Если нереальность просто повторяет реальность и не более? Но зачем тогда нужна эта реальность? Я почувствовал, что запутался. Подняв глаза, я увидел, что все это время сестрица Морриган внимательно смотрела на меня.

   - Хорошо. - сказал я, отступив назад: - хорошо. Допустим, что отличить сон от реальности, находясь внутри сна - невозможно. Но если твоя задача - сделать человека счастливым, то отличить их можно исходя из задачи. Все просто - если ты счастлив, то скорей всего ты спишь.

   - Боже, боже... - сказала сестрица Морриган и улыбнулась: - нечасто я вижу людей, которые понимают, о чем я говорю. Это так приятно. Может быть, я подумаю о том, чтобы оставить тебя себе ... на некоторое время. Но - да, ты прав. Это и есть уязвимая часть любого моего сна. Если ты счастлив - то ты, скорей всего находишься внутри одного из них. В этом и есть единственное отличие от реальности.

   - Значит их все-таки можно отличить. - сказал я, понимая, что одержал моральную победу. Нашел зерно истины, вывел на чистую воду все козни и происки сестрица Морриган, эту сладкоголосую змею с маленькими и смуглыми ножками, пахнущую сандалом и благовониями.

   - Можно. - грустно сказала она, покачав головой: - можно. Если ты страдаешь, устал, у тебя разбито сердце и негде преклонить голову, если твои любимые страдают вместе с тобой, если они мертвы или покалечены, если мир жесток и несправедлив, полон боли и горя - то ты можешь быть уверен, что ты в реальном мире. Но... зачем нужен такой мир? И если бы ты мог создать другой мир - без страданий и боли, без несчастья и раздора - разве бы ты не воспользовался этим? - она пожала плечами: - думаю что именно в этом цель существования человека - обрести мир без страданий.

   - Но это будет ненастоящее! Цель человека в том, чтобы сделать такой мир в настоящем! В реальности, а не в снах! - прокричал я: - в реальности!

   - Ты повторяешься. - сказала сестрица Морриган: - мы же уже установили что нет разницы между реальностью и сном, в который я погружаю страждущих нирваны. Кроме одного - в реальном мире ты несчастлив. А значит и достижение мечты невозможно. Я же даю решение.

   - Это скорее побег от реальности. - сказал я.

   - Может быть это побег. - согласилась сестрица Морриган: - но разве можно осуждать людей за то, что они осмелились бежать? Не все могут остаться и бороться с миром в безнадежной борьбе, некоторые просто заслужили покоя и счастья. Пойми меня правильно, младший братец, я не осуждаю тех, кто хочет остаться в реальном мире и бросить вызов страданиям и горю, прокладывая свой собственный путь. Я никого не заставляю идти за мной в нирвану, нет. Только те, кто желают обрести покой и счастье и отрешиться от реального мира - только те обретают место здесь. Поэтому я не вмешиваюсь в дела внешнего мира и в ваши свары там, наверху. Если те, кто готов обрести покой приходят ко мне сами - я устраиваю их здесь. И те, кто попал сюда, знают, что никто и никогда не потревожит их покой ни здесь, в реальном мире, ни там, в мире грез.

   - Что же ... - сказал я, все еще пребывая в ступоре. Мне было о чем задуматься. С одной стороны, все мои аргументы были в силе, реальность есть реальность, а когда ты просто грезишь о нирване и благости, сидя в пыльной нише в темной пещере - это похоже на опиумный притон в чайнатауне. А с другой стороны - счастье - это сильный довод. Все мы хотим счастья, верно? И если ты не знаешь, спишь ты или нет, то твои победы и успехи приносят тебе радость, пусть даже ненастоящие.

   - Вот что... - сказал я, нащупав мысль: - счастье оно не в покое. Счастье - в борьбе и победах. Если тебе дать сразу все, это тебя только испортит, как там? Дай человеку все и ты погубишь его. Кто-то из древних греков сказал.