- Да, пофиг. У твоих знакомых художников есть хорошая копия?

- Есть отличного качества Матисс у коллеги по цеху. Но он никому не даёт своё сокровище. А зачем тебе? Что-то я запутался в кордебалете.

- Я тебе потом всё поясню с иллюстрациями. Адрес говори.

- Слушай.. Ты пойми, я же не гнида какая. Есть кодекс чести как - никак.

- Понимаешь, если бы не было критической ситуации, я бы не стал тебя просить. Но на меня наехали, угрожают не только мне, но и Тамаре.

- А в чём проблема?

- Не могу тебе рассказать, потом, дружище. Потом всё тебе расскажу. А сейчас мне позарез нужна картина.

- А Тамара? Она как-то связана с твоими делишками?

- Нет... Томи не в курсе.

- Интересно...Как она?

- Одна. Работает, Анютке уже полгода.

- Она родила? Ты гад, Тиман. Даже не позвонил.

Сергей подошел к плите, зажег газ. Взял кофейник.

- Кофе будешь? Мне тут по случаю восхитительную 'арабику' девчонка из Турции привезла.

Тим видел, что друг обиделся, и чувствовал себя виноватым. Серега был влюблён в его сестру еще со школы. И очень страдал, что Тамара не воспринимала его всерьёз. Чтобы немного сгладить вину, Тим решил солгать.

- Недавно Тамара спрашивала о тебе.

- Ага,..- усмехнулся Сергей. - Но, спасибо. Ты настоящий друг.

- Я не вру, - ответил Тим, вдруг вспомнив, что на днях Тамара действительно спрашивала его о Сергее. Но у него это начисто вылетело из головы. - Мы сидели на кухне, и она вдруг говорит мне, что хотела бы портрет Анютки именно в твоём исполнении.

Сергей снял кофеварку с огня. Застыл, глядя на пузырящийся напиток.

- Ты меня с потрохами купил. Гордись, гадёныш. Тебе повезло, этот художник со всем семейством подался в Египет. Сказал, что ему нужно вдохновение. Только обещай вернуть. Если увидит, что его Матисс пропал, инфаркт схватит.

- Где этот любитель пирамид живёт?

- На Каширском шоссе, у него мастерская на верхнем этаже с выходом на крышу.

- Знаю этот дом, даже видел эту надстройку, но не думал, что это мастерская. Еще хотел спросить, размеры копий одинаковые?

- Понимаешь, старик. Каждый коллекционер просто охиревает от желания показать, что имеет оригинал. Естественно одинаковые.- рассмеялся Сергей.- Ты аккуратнее с картиной, не поцарапай.

- Не нервничай, верну в полном порядке, - солгал Тим, глядя в глаза другу.

Г Л А В А 4

Еще издали Тим увидел фигуру сестры. Тамара стояла неподвижно, прижав обе руки к груди, словно молилась. В её поникших плечах было столько печали, что Тим боролся с желанием подойти к сестре, крепко обнять, прошептать что-нибудь ласковое. Внезапно Тамара обернулась и что-то сказала подошедшему к ней мужчине. Нескладный, сутулый. В кожаной куртке неопределенного цвета. Из-под козырька бейсболки на остром носу торчали очки.

Спрятавшись за гранитным надгробием, Тим некоторое время наблюдал, как сестра и незнакомец о чём-то говорили, потом вернулся на главную дорожку и пошел к выходу с кладбища.

Он шел и думал, что после стольких лет решился прийти на могилу отца и надо же! Именно сегодня с Томи припёрся какой-то мужик. Он не мог понять, что его разозлило больше: то, что Томи скрывала от него, что у нее кто-то есть или то, что она ему лгала, жалуясь на своё одиночество.

Тим вышел за ворота, поискал глазами машину сестры. Тёмно-синяя 'мазда' - его подарок Томи на тридцатилетие - стояла припаркованная через дорогу. Первый подарок сестре он сделал, когда ему было четырнадцать. Словно наяву перед глазами всплыло заплаканное лицо сестры,её полный отчаяния голос: "ты не понимаешь! Все девчонки будут в роскошных платьях, а я как нищебродка убогая!"

Тогда он совершил свой первый 'выход' в Высотку на Набережной. Он долго следил за хозяевами - известными артистами. И когда увидел отъезжающий от подъезда 'мерседес', подошел к стене. Высота его не пугала, пугала неизвестность. Но, когда забрался в квартиру, его душа и совесть были в полном согласии, пока он шарил в трельяже актрисы в поисках украшений. Тогда ему повезло, он нашел парочку сережек с бриллиантами и тонкий золотой браслет.

Томи не спросила, откуда у него пачка банкнот, на которую они смогли бы жить полгода. Просто молча взяла деньги. Он не обиделся. Он любил её больше отца, больше матери, которую, впрочем, почти не помнил. Да, что тут говорить, Томи была единственная женщина, которую он любил в этой жизни. Тим простил ей брак с приехавшим из Молдавии молодчиком, для которого единственной целью было заполучить квадратные метры в столице, что ему удалось, когда по программе переселения из ветхого жилья получил 'однушку' в новом доме, своевременно оформив развод с сестрой. А они с Тамарой остались опять в двухкомнатной квартире. Правда, со временем, он купил себе квартиру-студию, так как понимал: Томи тяготит его присутствие. Потом сестра родила, Тим не спрашивал, кто отец ребёнка. В душе он был рад, что между ними нет никакого мужчины.

Прислонившись к вязу, Тим курил, наблюдая за тётками, продающими искусственные цветы. Он знал - сестра злится на него. Как он мог ей объяснить, чтобы она поняла. Для него отец остался живым. Просто уехал, и придёт время, когда он откроет дверь и с улыбкой скажет: 'А вот и я. Соскучились?' У Тима сжалось сердце, он бросил сигарету, со злостью вмял ее в землю, словно она была виновата во всём, что происходило в его жизни.