– Хорошо. – Андрей слабо кивнул с неясной надеждой в голосе, словно ему был дан, хоть не большой, но шанс играть мизерную роль в ее жизни. Ирина протянула узкую ладошку через стол, и он пожал её.

«Как деловому партнеру» – подумал Андрей.

– Ну, что ж, на самом деле, мне уже пора.

Ирина встала из за стола, взяла с вешалки куртку и вопросительно посмотрела на Андрея.

– Ты идешь или остаешься.

– Я еще посижу. Спасибо что пришла.

– Хорошо. В любом случае, желаю тебе только самого лучшего. Если что, буду рада общению, но только по делу. Пока.

Она ушла. Чашка с жасминовым зеленым чаем осталась нетронутой.  Андрей глотнул свой остывший кофе и ощутил, что вместе со вкусом горечи на губах начинает внутренне пропадать. Он печально взглянул в окно. Там снова светило солнце, листва бушевала в кронах деревьев, жара расплавляла город и распаляла людей. Он увидел себя с Ириной: они шли рядом по тротуару, разговаривали, и стороннему наблюдатели могло бы показаться, что для этих двух во всем мире нет никого более, кроме них самих.

– Ирина,  можно вас попросить идти с левой стороны от меня, а не с правой? – хитро улыбаясь, спросил Андрей.

– Хорошо, – ответила она и переместилась по левую руку. – А почему?

– Мне так удобней. И ещё, есть мнение, что женщина должна находится по левую сторону от мужчины. Как в постели. Женщина слева, ближе к стенке, мужчина справа у края.

– Да? Не знала.– она сконфузилась, покраснела.

Андрей улыбнулся, в глазах мелькнула усмешка. «Она так по-детски смущается – думал он, – так мило. При этом пытается скрыть эмоции».

– А как поживает ваш пупсик? – спросила Ирина, переводя внимание от себя.

– Пупсик?

– У вас же кольцо на пальце.

– Ах, вот вы о чём! – Андрей засмеялся. – Надеюсь, прекрасно. Мы редко видимся. У неё работа. Причём сумасшедшая и всегда не здесь. Постоянно разъезды, командировки, новые города, люди. Последнее время редко, раз или два раза в месяц, видимся – неделю вместе и снова «пока». Созваниваемся, конечно. В общем, нормально.

– А я бы так не смогла, не выдержала. Ваня когда уезжал, я место себе не могла найти. Больше двух дней без пупсика – это много. Уже страдаю.

– Ваня, это ваш друг?

– Угу.

Так они шли и болтали. Тянулся обеденный перерыв. Андрей предложил сходить в кафе поблизости от работы. На улице благодать. После того как Ирина сфотографировала его на свой телефон, как говорится, «сам бог велел» продолжить тему.

– Понравилась вашему пупсику моя рубашка?

– Как я и говорила, – весело улыбнулась Ира, – сказал, что ходят в таком только те, кто не традиционной ориентации, а настоящие мужики одевать не станут.

«Одни-один» – подумал Андрей и засмеялся.

– А как у вас с вашим пупсиком в остальном, всё хорошо?

– Ой, не спрашивайте. Знаете, я не понимаю, что могло случиться. Может быть, вы мне подскажете, как старший товарищ? Когда мы стали встречаться, то было всё замечательно. А сейчас не очень. Его как будто подменили. Сидит за компом, в игры играет. Работа и комп. Просто такое ощущение, что человек тупо деградирует на глазах. С поцелуями не подходи, я устал, пойти погулять, так это вообще не дозовешься, типа в кино уже ходили, а просто пройтись, так один вопрос – «зачем», короче, как-то все стало хуже.

– А как познакомились?

– В интернете. Я долго, два года ни с кем не встречалась до Вани. Потом увидела его на сайте знакомств. И знаете, почему-то сразу решила первой ему написать. И всё, буквально всё совпало – взгляды на жизнь, мысли. Решила действовать и пригласила его в кафе.

– Вы первой его пригласили? – Андрей удивился.

– Угу! А как же понять, тот человек или нет. Встретились. Думала, что я совсем ему не понравилась. Представляете, мы сидим в кафе, а он не вылезает из своего мобильника. Весь в телефоне. Я его спрашиваю, пытаюсь общаться, а он в интернете. Что-то там смотрит. И даже хоть раз на меня взглянул, ничего такого. И когда гуляли тоже.

– Как это? – недоумевал Андрей. – Странный какой-то.

– Да, я тоже подумала, но потом решила, что раз уж мы встретились, то пойду до конца. Просто не может быть так, что в интернете всё идеально, а в жизни другой человек. Короче, стали встречаться, и я поняла, что он просто не очень общительный. Интроверт. Но знаете, мы похожи. А хотите честно? Я, на самом деле, людей боюсь.

– Вы? – Андрей удивился. – Да ну, не может быть! Вы общительная, обаятельная, красивая девушка. Наговаривайте на себя. У нас продажами занимаетесь, с людьми работаете.

– Нет. Это честно. Боюсь. Я вам доверяю, поэтому и рассказываю, и кофе пить согласилась пойти поэтому. Но в жизни я не люблю общаться. А что продажи – то работа, не более. – Она замолчала, задумалась, но ненадолго; тут же встрепенулась, точно очнувшись от сна, и заговорила вновь:

– Я ему сразу сказала, что вижу его своей половинкой. Что он мне понравился. По переписке пока, конечно. А он лишь в ответ угукал, кивал головой и молчал. Потом мы решили встречаться. По выходным. Я была у него в гостях, и знаете, он очень много читает. У него столько книг в шкафу – я столько за целую жизнь прочитать не смогла бы.

Андрей её слушал и только сильней удивлялся: «Как так можно, бояться людей, считать себя не общительной и столько наговорить за пару минут?». Его польстили слова о доверии, но в чём причина такого отношения он спросить не успел. Она говорила отрывисто, быстро, как будто спешила всё рассказать о себе, и Андрею казалось, что жизнь её расстилается перед ним, как атласная карта мира.

– Представляете, – продолжала Ирина, – я его первая поцеловала. Мы сидели дома, он мне читал какую-то книгу, а дальше – я просто встала, подошла и, сев на колени, поцеловала. Мы встречались раз в неделю. Из кровати не вылезали, как говориться. Казалось, что мы созданы друг для друга, и было всё замечательно: и любовь, и я много узнала полезного для себя; а когда я предложила переехать ко мне, чтобы вместе жить, он согласился. Я чувствовала себя самой счастливая на свете. Но сейчас не очень. Я уже думаю, может нам снова разъехаться. Освежить отношения, чувства проверить – ведь это мой человечек, я сердцем чувствую. Даже не знаю, что делать. А вы как думайте?

За разговором они подошли к кафе, Андрей открыл дверь, пропуская Ирину вперед. Вошли внутрь и сразу растворились в воздухе, как два незадачливых призрака, попавших в поток яркого света.

Окинув взглядом кафе, Андрей заметил, как двери открылись, и внутрь вошла молодая пара – парень и девушка, они стояли, осматривались в поисках мест, и с их мокрых зонтов стекала вода. Андрей снова взглянул в окно.

Почему такое могло случиться? В голове звучал как колокол один и тот же вопрос. Почему?

Андрей почувствовал , как тело стало ватным и тяжелым. Такая, казалось, счастливая личная жизнь вдруг превратилась в ворох всевозможных мыслей, воспоминаний и картинок, в смятые кадры на кинопленке. Они вспыхивали в его голове яркими пятнами и улетали в никуда, гонимые нахлынувшим ветром печали и грусти прямо сквозь самые минорные струны души. Огромная черная дыра образовалась прямо в середине груди. Андрей медленно закрыл глаза, и кафе, и улица за окном, дождь и целый город, казалось, пропали для него навсегда.

Может, она меня околдовала? Абсурд. Может, я втюрился, как мальчишка? Андрей печально улыбнулся. Неудачник, слабак, щенок, которого просто выбросили на улицу так неожиданно и хладнокровно. Чем больше он думал о ней, тем сильней ощущал тоску, печаль и одиночество.

Чашка с остывшим кофе, ворох фантиков от конфет, листки бумаги с записями, стопки книг и разная непонятная мелочь завалили компьютерный стол. Андрей сидел перед монитором, и на автомате листал без разбора страницы людей в "контакте": фото, лица, цитаты. Иногда бесцельное занятие помогало на время уйти от жутко навязчивых мыслей и тягостных переживаний о прошлом.