Выбрала место неподалеку от входа в жилые отсеки. Коридор хорошо просматривался в обе стороны, а вот саму Блондинку скрывали наваленные в беспорядке стеновые панели.

Первый противник показался со стороны анклава. Он так спешил на бой, что даже не смотрел по сторонам, за что и поплатился. Иглы, выпущенные Блондинкой из своего агрегата, разнесли его голову.

Второй, притормозил при виде стоящего в коридоре "ранца смерти". Это ему не слишком помогло, и он отправился на респ вслед за первым.

— Ты тут как? Не скучаешь? — За напускной веселостью появившегося Безумного_пастора скрывалась озабоченность.

— Скучаю. Этим придуркам, даже не хватает мозгов, чтобы объединиться, так и прут по одному, словно по конвейеру.

— Если Темника сольют, то нужно и со второй стороны дожидаться. Все цветы у него были.

Началось тягостное ожидание. Конкуренты, время от времени, пытались пробиться, но игломет Блондинки легко их крошил, не давая ни малейшего шанса на успех. Безумному_пастору даже не приходилось вмешиваться.

"Вижу вас на сканере". Пришедшее в чат сообщение от Темника, заставило сосредоточиться. Если напарник уже рядом, значит и противник на подходе. Но минуты текли за минутами, а ничего не происходило.

— Может, ему помощь нужна? Зажали где-нибудь в тупичке. У него же с боеприпасами совсем худо?

— Да он бы позвал. — Не смотря на свои слова, Безумный_пастор и сам был в сомнениях, и уже хотел предложить идти на встречу.

Раздался тихий скрежет. Сверху посыпался какой-то мелкий мусор. Друзья настороженно вскинули стволы. Но пришедшее в чат сообщение от Темника заставило облегченно взохнуть. Блондинка, спрятав оружие, активировала дроида диагноста и погнала его вверх по стене. Туда где, под самым потолком располагался короб вентиляции. Пара открученных болтов и вслед за упавшей панелью, в коридор спустился довольный Артем.

*

Вновь под ногами хлюпают сточные воды, мы возвращаемся в отсек № 317. С помощью прокаченных умений и полученных бонусов путь назад оказался гораздо легче. Выбраться с территории насосной станции помог гравитационный захват. Артем сначала поднялся сам, а затем подтянул друзей. Монстр, обитающий в глубине резервуара ничем себя не проявил, но все же напарники старались вести себя потише, и убраться оттуда побыстрее.

Амебокентавра уничтожили, зажарив в электроловушке. Заманить его туда не составило проблем. Блондинка просто орудовала огнеметом, сжигая рядовых амеб, пока не появился их босс. Чтобы закрепить агро, кентавр получил свою порцию из игломета, после чего игроки скрылись в одном из тоннелей. Взбешенный монстр двинулся за ними, выпуская свои "морозные" молнии. Влетев на полном ходу в электроловушку, он еще пытался шевелиться, но короткое фырканье огнемета поставило на этом точку.

*

Погрузившись в воспоминания, Артем и не заметил, как они миновали канализацию. Лишь вид тяжелого штурвала запора, подсказал, что путешествие подошло к концу. Безумный_пастор уверенно закрутил колесо, открывая массивную дверь.

В подсобке бара их встретил сам Ферус.

— Я уже вас и ждать перестал, думал сгинули в проклятой канализации. Я тут еще одну группу на поиск оранжереи послал. А то Гефест совсем чумной стал, от любви своей. Что не возьмется починить, все испортит.

— Да мы встречались. Вот только с поиском нам повезло больше.

— Вот, обрадовали, так обрадовали.

Покинув бар, друзья поспешили к мастерским. Вместо привычных звуков ведущихся работ, помещение встретило их тишиной. За верстаком, отодвинув в сторону инструмент и заготовки, мастер Гефест угощал чаем свою гостью. Впрочем, про чай они оба забыли и просто сидели, не сводя глаз, друг с друга.

Хм. Судя по всему, у мастера Гефеста и без цветов дела идут не плохо. Но все же лучше напомнить о задании.

— Уважаемый мастер Гефест, не так давно мы обещали найти и принести вам настоящие живые цветы. — В руках у Блондинки появился букет.

Продолжить свою речь игроки просто не успели. При виде великолепных цветов подруга Гефеста вскочила, и начала гневно выговаривать несчастному мастеру.

— Так вот ты значит какой! Обиделся, что я не оценила по достоинству твой подарок, и решил уничтожить последние живые цветы!

Судя по молчанию Гефеста, он обалдел от этих обвинений также, как и игроки. Необходимо было срочно исправлять ситуацию.

— Вы неправильно поняли. Зная вашу любовь к живому, мастер Гефест послал нас в оранжерею за семенами цветов. Ведь ничто не может быть прекрасней, чем цветы, выращенные лично.

С этими словами Артем протянул горсть семян, найденных им в кармане лабораторного халата Флориуса.

— Ох, Гефи, это так мило! — Гнев тут же сменился воркованием.

Безумный_пастор дернул друзей за руки, — Думаю за наградой нам лучше зайти завтра.

Мастер Гефест лишь благодарно кивнул, подтверждая его слова. Друзья попятились на выход, оставив влюбленных наедине.

— А с этими, что делать? — Блондинка растерянно смотрела на букет, — на них ведь ясно указанно "квестовые".

— Спросим у доктора Палаэля, кроме Гефеста только он давал на квест связанный с оранжереей.

— Но в списке трав нужных ему, не было никакого упоминания о цветах!

— Других вариантов у меня просто нет.

— Темник прав, пока не поговорим с доктором, ничего не узнаем.

Отсек возрождения встретил суетой. Кто-то спешил покинуть модули возрождения, кто-то нес доктору найденные аптечки. В общем, жизнь била ключом. Дождавшись, когда Палаэль освободится, друзья поспешили достать найденные лекарственные травы.

— Как я рад, что вы не забыли о моей маленькой просьбе, — доктор внимательно сверился со списком и только после этого убрал травы со стола. — Хоть и пострадали из-за неправильного сбора и хранения, но все же для отваров сгодятся.

Пиликнуло сообщение о закрытии квеста "Народная медицина" и начисленном опыте. Артем, видя, что Палаэль уже разворачивается к следующему посетителю, поспешил достать цветы.

— Доктор, в оранжерее мы еще встретили эти удивительные цветы, и хоть их и не было в вашем списке, но вдруг и они обладают целебными свойствами.

Лицо Палаэля застыло в изумлении.

— Боже мой! Это же … далее последовала какая-то тарабарщина, видимо служащая названием цветку. А в списке их не было, потому что я даже не надеялся, что вы их найдете.

Палаэль принялся торопливо расчищать место на столе. На пол полетели какие-то бланки, справки, результаты анализов.

— Ложите сюда. Осторожней. Не помните лепесток.

Смотря на суетящегося доктора, Артем догадался, что принесли они что-то очень ценное. А значит, время поговорить об оплате.

— Хм. Доктор, вы были правы в своих предположениях. Эти удивительные растения мы смогли добыть, лишь понеся серьезные потери. Мы, несомненно, рады отдать их вам, но хотелось бы получить что-то взамен.

Палаэль оторвался от цветка.

— Вы правы, — его взгляд забегал по полкам мед. отсека, руки принялись охлопывать карманы, проверяя их содержимое, — к сожалению, я не могу сейчас дать вам достойную награду. Но к завтрашнему дню обязательно что-нибудь придумаю.

Решив, что вопрос с игроками закрыт, доктор уже вовсю командовал ассистентами. Его голос гремел, требуя немедленно подготовить лабораторию.

Глядя на начавшуюся суету, друзья покинули отсек.

— И тут ждать до завтра! — Блондинка была недовольна — Столько затрачено усилий, а результат все еще не известен!

— Чем дольше ожидание, тем приятней будет получить награду.

— Вы как хотите, а я в реал. Слишком насыщен событиями выдался день.

После слов Артема, все сразу почувствовали насколько устали.

— Пожалуй ты прав.

Договорившись о времени встречи, друзья один за другим вышли из игры.

Утром, едва зайдя в игру, Артем увидел Блондинку, нетерпеливо расхаживающую взад — вперед, в ожидании появления напарников.

— Ну сколько можно ждать! — воскликнула она, увидев Артема. — Я тут скоро пол протопчу до дыр!