Эмили с ужасом представила, как можно жить в таком месте. Заброшенная, полуразрушенная школа на этом фоне была настоящим дворцом с отдельными комнатами, столами и стульями, школьной кухней, столовыми прибора и туалетом, в который хоть и не поступала вода, но можно было справить нужду, не ища кустики. Писк старенькой резиновой игрушки под ногами заставил вздрогнуть, схватившись рукой за спину Алекса. Мужчина машинально обернулся, он ободряюще задел её за руку, убедившись, что она в порядке.

– Не подходите, мой сын не заражён, он не заражён… Я не отдам его, убирайтесь прочь!!! … – закричала незнакомка, сжимая в руке нож. – Не трогайте нас… Умоляю вас, уходите…

Командир опустился на землю, положив автомат на пол.

– Не бойся, моё имя Алекс, а эта девушка Эмили. Мия… Я командир государственного подразделения «Ястреб», мы здесь чтобы помочь… Как тебя зовут? – спокойно произнёс он. Незнакомка окинула девушку взглядом, немного успокоившись, но оружие из рук не выпустила. Мужчина немного подождал ответа, взяв в руки резинового щенка, издавшего писк, как только они вошли. – У меня в детстве тоже был такой, любимая игрушка. Это твой сын?

– Не трогайте нас… – взмолилась женщина. – Я всё вам отдам, у нас есть еда, чистая вода и вещи… Можете забрать, всё что хотите, но не моего мальчика.

– Когда ты заразилась? – спросил мужичина, игнорируя слова женщины. – Вирус действует быстро, проявления на коже последняя стадия, ты умираешь. Вскоре ты не сможешь ходить и говорить, перестанешь узнавать своего сына. И когда это произойдёт единственное, о чём ты сможешь думать это смерть, тело гниёт заживо… Но ты уже и сама это знаешь, твои руки… Кожа уже сошла, по всему телу язвы, именно поэтому здесь такой запах. Вскоре это дойдёт до кости, хочешь, чтобы твой сын это видел? Я знаю, как действует вирус, моя мать умерла от этого, это невозможно забыть. Но самое страшное, твой мальчик будет всё это видеть … Ты заразишь его, если он здоров, как ты говоришь, мы можем ему помочь, дать новую жизнь. О нём позаботятся, у него будет семья, еда и крыша над головой. Он сможет вырасти, пойдёт в школу, станет врачом, технологом… У него может быть и своя семья, жена, дети… Ты можешь подарить ему эту жизнь, подумай, что будет с ним, когда ты умрёшь? Если даже он не заразился, его всё равно некому будет защитить… Звери доберутся, почуяв добычу, даже если и нет, он умрёт от голода. Позволь ему помочь…

– Хорошо… – процедила сквозь зубы женщина. Алекс протянул руку мальчику. Незнакомка мотнула головой, посмотрев на Эмили. – Она… Я отдам ребёнка ей. – Мия повернулась к командиру, мужчина кивнул, разрешая подойти. Мать малыша схватила девушку за руку. – Питер, его зовут Питер… Как Питер Пэн, его любимая сказка… Ты знаешь её?

– Нет, – мотнула головой она.

– Я знаю, мальчик, который никогда не взрослел, – ответил Алекс. – Я расскажу ей.

– Обещай, что позаботишься о нем, – взмолилась женщина, смотря на Мию. – Обещай, что не дашь им убить его… – искоса взглянув на командира, прошептала она. – Он всё, что у меня есть… Молю…

– Она сделает всё, что в её силах, – не дал ответить Алекс. Он посмотрел на Эмили, мотнув головой.

Мать мальчика не унималась, моля дать ответ.

– Он убьёт меня, как только вы уйдёте, – произнесла она. – Обещай… Это всё о чём я прошу…

– Обещаю… – процедила девушка. Женщина посмотрела на малыша.

– Питер, ты же знаешь, как сильно я тебя люблю? – натянуто улыбнулась она, держа его за руку. Мальчик кивнул. – Сейчас ты пойдёшь с этой девушкой, ты должен её слушаться и не капризничать, ты же у меня большой мальчик?

– А ты? – спросил малыш. – Ты тоже пойдёшь?

– Я всегда буду с тобой, вот здесь, – ласково произнесла она, дотрагиваясь до груди. Питер непонимающе посмотрел на неё большими голубыми глазами, закусывая губы. Женщина провела по взъерошенным волосикам, улыбаясь. – Я вас догоню, а пока меня не будет, ты должен слушаться её, хорошо?

– Хорошо, мамочка, – кивнул Питер.

– Я люблю тебя, очень люблю, – отдавая мальчика в руки девушки, сказала она, смахнув с глаз слёзы.

– С ним всё будет хорошо, я обещаю… – прошептала Эмили.

– Идите, – приказал Алекс. Девушка молча кивнула, подходя к выходу.

Женщина с болью посмотрела вслед, стискивая зубы. Алекс, достал из кобуры пистолет, прикручивая глушитель.

– Мне жаль… Так твой сын не услышит, – произнёс мужчина, убедившись, что девушка с мальчишкой скрылись с глаз.

– Стреляй… – дрожащим голосом выдавила женщины, закрывая глаза.

Мия замерла, услышав тихий хлопок глушителя. Она крепко прижала голову малыша к груди, закрывая уши. Девушка заставила себя собраться, выползая вместе с малышом из берлоги.

Свет ударил в глаза, не сразу позволяя разглядеть, что происходит. Мальчик испуганно прижался к Эмили, смотря на незнакомых дяденек, обступивших их кругом.

– Давай сюда мальчонку, что за цирк вы здесь устроили, командир хренов, ещё бы в центр эпидемии подстилку свою засунул…– вразрез словам, Макс приободряя задел бледную девушку за плечо, протягивая руку ребёнку. – Давай пацан, иди сюда.

Малыш только сильнее вцепился во влажную, холодную ладонь Мии, щекой прижимаясь к штанине. Макс попытался взять его на руки, но Питер завизжал, прячась за девушку.

– Господи… Да он же совсем маленький! – Нина всплеснула руками, подходя к ним. – Да он совсем замёрз, его согреть нужно… Мия, дай мне его…

– Нет, нельзя, – остановил женщину Николай, преградив рукой путь. – Мальчика нужно осмотреть, он может быть заражён, иди к дочери. Митя, займись им.

– Хочешь шоколадку? – опускаясь перед ним, спросил док. – Она с орешками. – Мальчик посмотрел на Эмили, словно спрашивая разрешения, девушка растерянно кивнула, не выпуская из руки маленькую ладошку. – Тогда договоримся? Я тебя осмотрю и сделаю укольчик, а ты будешь кушать шоколадку.

– Питер, не бойся, хорошо? – постаралась собраться девушка, опускаясь перед ним на колени.

– Хорошо, – послушно сказал ребёнок, поднимая большие голубые глаза. – Мне теперь тебя называть мамой?

– Что? – растерянно произнесла она. – Меня? Нет… Твоя мама… Она… Я Эмили, можешь звать меня Мия…

Питер поднял глаза, заметив дяденьку, разговорившего с его мамой. Алекс присел рядом, поглаживая девушку по спине.

– Как ты? Держишься? – спросил он, Эмили кивнула. Мужчина посмотрел на Митю. – Я сам осмотрю его, если потребуется помощь, позову тебя.

– А шоколадка? – пискнул малыш. – Тот дяденька мне шоколадку обещал!

– Раз обещал, значит, получишь, – улыбнулся Алекс, потрепав сорванца по взъерошенным волосикам. – Ты же взрослый парень, как думаешь, справимся без Эмили? – Мальчик тут же прижался к Мие, замотав головой. – Прости… – сказал командир, посмотрев на девушку. – Ты должна быть рядом…

– Отойдём… – взяв Питера на руки, произнесла она. Девушка зашла за деревья, расстёгивая пуговицы на старенькой рубашке сорванца. – Это нужно снять, хорошо? – она замерла, видя на худеньком тебе глубокие почерневшие язвы. – Нет… Только не это… Так нечестно, неправильно… – взмолилась она, смотря на Алекса, подошедшего сзади.

– Питер, – сказал мужчина, присаживаясь рядом. – Хочешь попасть в волшебную страну в которой никто не взрослеет? Где у тебя будет много друзей, и однорукий пират «Крюк» будет плавать на своём корабле.

– И я смогу летать? Как Питер Пэн? – радостно воскликнул малыш.

– Разумеется, – улыбнулся Алекс, взяв дрожащую руку Эмили. – Иди… – прошептала он. – Тебе не нужно это видеть…

– Я должна… – выдавила Мия, поглаживая мальчика по плечикам. – Я обещала…

– Почему ты плачешь? – спросил мальчик, дотрагиваясь маленькой ладошкой до щеки девушки.

– Я тоже хочу летать… – улыбнулась она, стараясь не пугать его.

– Взрослые летать не умеют! А знаешь почему? – довольно спросил мальчик, девушка мотнула головой, стараясь сдержать слёзы. – Потому что летать может только тот, кто весел, бесхитростен и бессердечен. А взрослые уже не такие. Вот только жалко, что маму нельзя взять с собой…